寝宫内灯火辉煌，御膳厅里的餐桌上，摆着几样精致可口的菜肴早已凉了。

        王语嫣双眉紧皱，满脸愁容，她默默坐在桌前，一手托着香腮，一手以象牙筷沾了杯中酒汁，在桌面上不断地胡乱画着。虽不知她画的是什么，却可看出她的焦灼和心烦意乱。

        四名宫女随侍在恻，早已饿得肚子里咕咕的叫了，但皇后尚未动过筷子，她们只好强自忍着。

        幸好王语嫣一向体恤下人，突然想到她们尚未吃晚饭，便停止画动说道：“皇上也许在接待远道来的贺客，不用等他了，你们把这些收了下去吧！”

        一名宫女恭声道：“皇后，您还没吃呐！菜都凉了，婢子去叫御膳房重备一份……”

        王语嫣作个手势道：“不用了，我不饿……”

        正说之间，忽听厅外的长廊上，发出两声轻哼，接着似有重物倒地，然后便无声无息了。

        这位大理国皇后虽不会武功，但她自幼博览天下各门种派武功秘笈，尤其近一年来，终日伴着段誉勤练武功，耳濡目染，无论听觉或判断力，已无异武林一流高手。她一听长廊上传来的声响，便情知有异，听出是有外人侵人了寝宫，出手制倒了宫内的守卫。

        寝宫是宫内的禁区，戒备森严，由御前侍卫负责，日夜轮流守卫。

        除了侍候皇帝和皇后起居的宫女，连宫中的太监，未经召唤都不得擅闻。此刻已是初更时分，是什么人闯了进来？王语嫣暗自一惊，急向浑然来觉的四名官女吩咐道：“快出去看看……”

        话尚未说完，突见—个蒙面人已闻入，四名宫女大惊，未及出声呼叫，便被来人出手如电制在。

        这人一县葛市蓝衫，头上扎着英雄巾，足蹬黑布鞋，腰束黑带，打扮带有几分土气。

        脸上膘的黑巾，将眼部以下整个遮住，无法看出他的真面目，但露出的部份，却是眉清目秀，乍看犹似面目姣好的女子。

        而他出手之快，简直匪夷所思，王语嫣虽曾博览天下武功奇书，也着不出这人用的是何种点穴手法。

        王语而惊愕之下，力持镇定，喝叱道：“你是什么人？胆敢擅闯禁宫！”

        不料那人乍见王语揭，竟惊诧地轻轻“咦？”了一声，始怔怔地望着她道：“你就是王语嫣吗？”

        听他的口气，似乎是冲着王语嫣来的，但又充满了意外和疑惑，仿佛不相信眼前的人就是王语嫣。

        王语嫣并未察觉出他这种反应，霍地站起来，怒斥道：“快出去！否则我就要叫人来了……”

        那人毫不在乎，有恃无恐道：“很抱歉，寝宫内外的那些侍卫，都已经躺下了，叫也没有用的，不过，你不用害怕，我并无恶意，不会伤害你，只是来向你打听一个人的下落而已。”

        王语嫣仍然气呼呼地道：“你要打听谁？”

        那人直截了当道：“无崖子老前辈。”

        王语嫣不由地一怔，心忖道：“无崖子？那不是‘逍遥派’的……”

        念犹未了，又听那人道：“我知道，令堂王夫人，就是无崖子老前辈与李秋水老前辈所生之女，二十年前嫁到了姑苏王家去的，你是无崖子老前辈的外孙女，应该知道他老人家的下落吧？”

        其实，王语嫣只知道，自己出世才几个月，父亲就出门病殁旅途中，连遗体都不知在何处，死讯还是姑父慕容博带回的。

        十将年来，母女相依为命，直到段正淳的出现，她才知道自己的身世，竟是这位南诏段王爷的骨肉。

        至于段正淳跟她母亲之间的瓜葛，她就不清楚了。

        王夫人与段正淳的那段恋情，是发生在嫁到王家之后，无论以古今的道德来看，都是“不守妇道”，她自然不会向女儿拽露。

        若非最后看出段誉迷恋王语嫣，惟恐这对同父异母的兄妹乱伦，也许王夫人将永远保守这个秘密，绝不会轻易说明真相的。

        虽然王语嫣在“琅环玉洞”里，曾博览天下武功奇书，但却不知自己母亲的武功，竟与“逍遥派”有着极深渊源，更不清楚母亲娘家的家世。

        甚至连母亲是怎样死的，下毒手的是谁，段誉始终含糊支唔，未曾告诉她实情，她又怎会知道无崔子的事。

        不过，段誉的“凌波微步”和“北冥神功”，得自无量山中的“琅环福地”，王语嫣在婚后，倒是曾听丈夫说过那段奇遇。

        但她那里知道，段誉当日在洞中见到了“神仙姐姐”雕像，顿时惊为天人，后来在曼陀山庄见到她，与那雕像酷似，才会对她如痴如狂，神魂颠倒。

        这时听那人提起她母亲的身世，王语嫣反而感到惊异了，不禁反问道：“你是谁？怎么知道家母的身世？”

        那人笑了笑道：“这个嘛……我是打听出来的，千里迢迢赶到曼陀山庄，谁知你已经嫁到大理国来当皇后了，我只好又跋山涉水地找来喽！”

        王语嫣见对方果然并无恶意，心里为之—宽，同时想到段誉随时可能赶回，便故意拖延时间道：“你说的这位老前辈，究竟跟我有什么关系，我并不清楚，只有家母才知道……”她尚未及说出，母亲去年已死于非命，那人已接口道：“好哇！那就把令堂请出来吧！”

        足见他的消息并不灵通，竟不知王夫人早已不在人间。

        王语嫣心念一动，表情逼真道：“这里是皇上的寝宫，就算是皇太后，也另有别宫，家母怎会接女儿女婿住在一处，如果你真想见家母……”

        说到这里，她故意顿了顿，心里却在想：“你要见她老人家，只有去阴曹地府见了！”

        那人竟信以为真，迫不及待道：“快告诉我，令堂住在那里……”

        正在这时，忽听从寝宫大门口，传来段誉的惊呼声：“寝宫内出事了，快随我进去！”

        显然段誉一到寝宫大门口，就发现几名守卫倒在地上，情知有异，急忙带着护驾回宫的范骅等人，气急败坏地冲了进来。

        那人暗自一惊，情急催促道：“快说，令堂在何处？”

        王语嫣听出是段誉回宫了，不禁笑问道：“你是真的想见她老人家？”

        那人不由地怒从心起，突然欺身上前，一把抓住她的肩头，怒叱道：“走，快带我去见她！”

        王语嫣毫无武功，被他—把提起，痛得失声叫道：“哎哟！你……”

        段誉一路叫着：“嫣妹！嫣妹……”

        刚冲至门口，正好见王语嫣被那人所制，顿时惊怒交加，冲热一收，急伸双臂，阻止眼在后面的范骅等人贸然闯入。

        同时喝问道：“你是什么人？”

        那人似乎有些慌乱，紧紧抓住王语嫣，并不回答段誉的话，只顾向她逼令道：“快教他们让路！”

        王语嫣惟恐他当真情急拚命，猝下毒手，急向段誉说道：“皇上，他没有伤害我，让他走吧！”

        段誉眼见爱妻受制，投鼠忌器，不敢轻举妄动，只得把头一点道：“好，快放开皇后，我就让你离去！”

        不料那人却道：“不行，皇后得带我去见一个人。”

        段誉诧然问道：“嫣妹，他要见谁？”

        王语嫣暗施了个眼色道：“他要见我娘！”

        段誉一时未能会意过来，她这个眼色是什么用意，更觉诧异道：“嫣妹，她老人家不是……”

        王语嫣又施了个眼色道：“皇上就派人去镇南王府，把她老人家接到宫里来一趟吧！”

        段誉终然恍然大悟，明白爱妻是在用缓兵之计，便转身向范骅吩咐道：“范司马，你去把老夫人接来，就说有人要见她老人家。”

        说时也施了个眼色。范骅立即会意，恭声应退：“遵旨！”其实他心里已打好主意，一出寝宫，就去召来大批御前侍卫，将整个寝宫；团团围住，任凭这蒙面人插翅也难飞。

        那知刚要转身，那人却喝阻道：“不用去接，只需备好车子劳驾皇后陪我同去。”

        段誉怒斥道：“你这厮胆敢挟持皇后！”

        那人耸耸肩道：“这是没办法的事，常言道：害人之心不可有，防人之心不可无。

        我可不知道你们会打什么歪主意，所以嘛！只好……”

        段誉忍无可忍，出其不意地欺身暴进，以迅雷不及掩耳之势，由左侧探手向那人腰间抓去，出手之快，好比电光石火。

        不料那人向右一闪，被他紧抓肩头的王语嫣，便身不由主地，跟着挪开五尺，使段誉抓了个空。

        想不到段誉与那人，竟不约而同地失声惊呼道：“凌波微步！”

        那可一点不假，双方一攻一退，用的居然同是那玄奥无比的“凌波微步”！这种独步武林的步法，段誉是得自“琅环福地”，石洞中，“神仙姐姐”所留的帛卷上学来，钟灵仅缠着他学会几步而已。

        只道普天之下，真正会施展“凌波微步”的人，除他之外，绝不作第二人想。

        那知今晚遇见的小小盗马贼包小靓，竟然也会这种神妙步法，只是火候不足罢了。

        而眼前挟持王语嫣的蒙面人，不但也会“凌波微步”，更能在段誉的空袭下，从容避开，显见火候并不在他之下，教他如何能不暗自吃惊？这一来，段誉不禁想到，蒙面人与那包小靓，极有可能是一路的。当即喝问道：“阁下，究竟是什么人？”

        那人摇摇头道：“很抱歉，没有告诉你的必要！”

        段誉怒哼一声，突然向右横跨一大步，作势要欺近，却在蒙面人身形乍动之时，双足连连交错，以他自创的凌波微步“逆走法”，绕回左方，正好堵上对方退路。

        那人大出意料之外，尤其带着个王语嫣，行动自不及段誉灵活轻使，等他发觉退路已被封死，除非及时撤手，放开被挟持的人质，只有全力硬拚了。

        在这种情势之下，若是放开王语嫣，对方便毫无顾忌，可谓大大的不智，情急之下，蒙面人不得不把心一横，大叫道：“你是自找的，可怪不得我了！”

        霍地出掌，迎向段管击来的右掌拍去。

        “啪！”地一声，双方掌与掌击个正着，彼此均感全身为之一震，显然是棋逢对手，势均力敌。

        段誉惟恐伤了王语嫣，不敢以全力硬拚，心忖道：“此人功力甚是了得，我何不以‘北冥神功’，将对方内力尽吸归我，使他无力抗拒，抢救下嫣妹再说。”心念方动，不意那人竟行发制人，以搦指向他的拇指捺来。

        “北冥神功”所记练功法廖，最后便是这样写道“世人练功，皆自云门而至少商，我逍遥派则反其道而行之，自少商而至云门，拇指与人相接，彼之内力即入我身，贮于云门等诸穴。然敌之内力若胜于我，则海水倒灌而入江河，凶险莫甚，慎之，慎之。本派旁支，谁能逍敌内力，不能引为我用，犹日取千金而复夺之于地，暴殓珍物，殊可晒也。”

        那人居然自行用拇指捺来，段管正中下怀，心里暗自好笑道：“嘿！你这才是自找的，真不知死活！”

        不料两人的拇指一相交，均都惊觉对方的指头上，发出一股无比强劲的吸力，似欲将对方的内力一股脑吸将过来。

        这正是绝世武学“北冥神功”！段誉这一惊非同小可，对方不仅会“凌波微步”，更会“北冥神功”，莫非是“逍遥派”的弟子？猛然间记起，当日在石洞中破裂的小蒲团内，发现那白绸包上，几行细字的最后一段，便是：“学成下山，为余杀尽逍遥派弟子，有一遗漏，余于天上地下耿耿长恨也。”

        但他这一年多未，从未发现江湖中，有“逍遥派”弟子出现过。

        况且，他当时就未将此事当真，根本没这打算，也想不到自己毫无武功，那有能力去杀尽“神仙姐姐”痛恨的人。

        更想不到的是，后来接掌“逍遥派”的虚竹，居然成了他结拜的盟兄！这时那容他多想，对方拇指上的吸力正逐渐加强，若非过去一年多来，曾以叫“北冥神功”不断吸入一些高手的功力，贮为已用，今晚很可能就成了废人。

        而对方吃惊的程度，似乎较段誉犹有过之，他大概作梦也想不到，眼前这位大理国的年轻皇帝，竟然也会“北冥神功”。

        双方各尽全力，欲将对方的功力吸为已有，但都无法如愿。

        两股强劲吸力，互相抵制，冲澈，僵持着……范骅见多识广，心知双方均形同搏命，正值生死开头，绝不可贸然插手，否则极可能造成两败俱伤，甚至同归于尽的局面。

        王语嫣曾博览天下武功奇书，更深知其中厉害，况且，她根本不会武功，纵然想助段誉一臂之力，亦是心有余而力不足，爱莫能助。

        但她灵机一动，心想：“此人的来厉实在可疑，趁他全力与誉郎较劲，顾此失彼之际，我何不揭开他的真面目，看看他究竟是谁？”

        心念既动，冷不防一侧身，出其不意地一伸手，抓下了那人脸上蒙的黑巾。

        那人蓦地一惊，这一分神，体内功力突向拇指狂而出，使他无暇顾及真面目已被识出，急将“云门穴”自行封闭，才把涌出的功力止住。

        就在这时，却听段誉和王语嫣，不约而同地发出惊诧呼声：“咦？……”原来那人的面貌，竟然酷似这位大理国皇后！连范骅和几名侍卫，也不禁为之愕然，心里直呼怪事。

        难怪那人在拜见王语嫣时，会惊诧地轻呼了声“咦？”，怔怔地望着她问道：“你就是王语嫣？”

        大概连他自己也意想不到，这位大理国皇后。竟然跟他如此相像。

        段誉来及发问，突觉对方的吸力，化为一股狂的洪流，直向自己的指头冲来，但他方自路喜，那股洪流却又止住，倏地变成奇寒无比的力道，使他几乎无法抵受。

        这一惊非同小可，据他所知，游坦之曾服下“冰虫”攻敌时，掌力中含有冰虫奇毒，才会有此现象。

        蓦地想起，今晚在镇南王府与虚竹相见时，应付始终怀疑游坦之堕崖未死，莫非真被他说中，且与眼前这年轻人有关……念犹未了，陡觉那股奇寒强劲的内力剧增，慢说是“北冥神功”旨在吸收敌人功力，即使全力抵制这股力道，事实上也很难办到。

        段誉虽觉如同置身冰窑，毕竟仗着功力深厚，急用“六阳融雪功”，尚能勉强支持下去。

        仍被那人抓住肩头的王语嫣可惨了，从对方手上传来的一股奇寒，冻得她全身直发抖，忍不住叫道：“誉即，我好冷好冷，快受不了啦……”

        那人似乎无意伤害她，但又不能把她放开，闻言脸上现出一丝为难的神情，仿佛一时不知如何是好起来。

        段誉担心爱妻受冻伤，顾不得正与对方以真力相拚，绝不可开口说话，运气叫道：“快放开她，我让你……”“走”字尚未出口，对方那股奇寒之力，突又变成火灼般的狂热劲道。

        这一寒一灼之间，使人有如从冰窑中，猛一下转到了火山口里，任凭功力再深厚，也无法抵受。

        段誉大惊，情急之下，突以“一阳指”真力猝发。

        那人发出的火灼真力，被“一阳指”突破，直冲体内，使他陡觉全身一个剧烈大震，被震得双手一撤，身不由已地暴退两丈，整个身子撞上了墙壁？“哗啦啦！”一片巨响，墙壁被撞出一个大窟窿，那人也跌出了墙外的长廊。

        段誉抢步上前，抱住了正要倒下去的王语嫣。

        范骅与那几名待卫，则从墙壁的窟窿追了出去。

        但是，就这眨眼之间，已不知那人的去向。

        范骅一直追出寝宫外，早已不见那人影踪，只得赶回寝宫内，见段誉正在安抚受惊的王语嫣，忙协前恭声道：“启禀皇上，刺客已逃逸无踪。”

        段誉盼咐道：“快去替外面那些守卫，把受制的穴道解开。”

        范骅恭应道：“是，臣这就……”

        王语嫣突然想到什么，急道：“那人急于见我娘，很可能会去镇南王府！”

        段誉把头一点道：“对！极有可能。范司马，你立刻亲自去镇南王府，通知西夏驸马和华司徒。”

        范骅恭应一声，匆匆而去。

        等他们一离去，段誉便为四名宫女解开受制的穴道。

        王语嫣惊魂肯定，不禁抱怨起来道：“誉郎，你上那里去了，这么晚才回宫，害我差一点被人……”

        段誉示意四名宫女退出，始转身走近道：“嫣妹，让你受惊了，我是去找灵妹……”

        王语嫣急问道：“找到她了吗？”

        段誉沮然道：“找是找到了，但她执意甚坚，说什么也不肯随我回宫，关于诰封之事，她更断然拒绝。”

        王语嫣深深叹了口气道：“我知道，灵妹对我的成见极深，尤其对我答应嫁给你，做了大理国皇后这事，更不能谅解。”

        段誉微微点头道：“确实如此，但我又怎能向她说明真相，说出我不是段王爷的亲骨肉……”

        王语嫣苦笑道：“那样她会更恨我，誉郎，你跟她一直谈到现在？”

        段誉道：“没有，我费尽口舌，她不等我把话说完就跑了。我一时心烦意乱，想到去天龙寺见伯父，结果不巧他老人家正值闭关，未能见到，回城的途中，又遇上个小女孩……对了，嫣妹，你可知有个叫包小靓的小姑娘是谁？”

        王语嫣怔了怔道：“包小靓？我只知道死去的包三哥，有个女儿叫包不靓……”

        段誉诧然道：“父亲叫包不同，女儿怎么叫包不靓？那不是成了同辈？”

        王语嫣笑道：“包三哥就是这么个疯疯癫癫的人，他从不拘泥什么礼法，认为这样更显得父女亲近。誉郎，你刚说的包小靓，又是什么人？”

        段誉道：“我就是不知道她是谁，才赶回来问你呀！”

        便将途中被盗坐骑，及包小靓被范骅所执，带至镇南王府的情形，从头至尾说了一遍。

        王语嫣听毕，问道：“那小姑娘多大，长的是什么模样？”

        听段誉描述之后，她沉吟一下道：“错不了，一定是那鬼丫头！”

        段誉诧异地问道：“你说她就是包不同的女儿？”

        王语嫣把头一点，肯定地道：“嗯！这丫头是个鬼精灵，才三岁她娘就死了，一直住在燕子坞的参合庄，经常溜到曼陀山庄来，有一次被我发现，她居然溜进了‘琅环玉洞’偷看那些藏书，那时她只不过十岁而已。”

        段誉道：“难怪她会‘凌波微步’呐！”

        王语嫣忽道：“如果真是那鬼丫头，她怎会还离姑苏，一个人跑到大理来？”

        段誉判断道：“说不定是来找她父亲的吧！”

        王语嫣道：“我姑父手下的四员大将，郑百川、公冶乾、包不同和风波恶是生死之交，慕容表哥杀了包三哥，其他三人悲愤离他而去，必然是回江南，共同全力照顾包三哥的遗孤，怎么可能让那小姑娘乱跑……”

        段誉接道：“也许郑百川他们，不忍告诉她包不同已死，她才会跑出来找父亲。你不是说，这小姑娘很会溜吗？”

        王语嫣不以为然道：“就算她是溜出来的，郑大哥他们一旦发现了她失踪了，也会出来找呀！”

        段誉笑了笑道：“这小姑娘人小鬼大，是个鬼精灵，要找她可不太容易……嫣妹，暂不去管她了，刚才那个人，闯进寝宫来究竟想干嘛？”

        王语嫣道：“他想查问无崖子的下落。”

        段誉“哦？”了一声，诧异的道：“嫣妹，你有没有看出，他的面貌几乎跟你一模一样？”

        王语嫣点头道：“是啊！这不知道怎么回事……”

        段誉忽道：“嫣妹，看他的年龄，好像比你还小一点，会不会是……”

        王语嫣不等他说完，就接道：“我娘只生了我一个女儿，你别胡思乱想！”

        段誉强自一笑道：“这倒真是怪事了……”

        王语嫣正色道：“更怪的是，刚才他的掌力忽冷忽热，倒很像失传已久的”阴阳七煞功“呐！”

        段誉一听，情不自禁地失声叫道：“阴阳七煞功！嫣妹，虚竹二哥方才还提起，去年为了找寻萧峰大哥的遗体，冒险寻路到达那悬崖下的谷底，发现一处山沟，极可能就是传说中的‘阴阳谷’啊！”

        王语嫣惊问道：“真有那个地方？”

        段誉便将虚竹所说的话，向她述说一遍，最后皱起眉头道：“嫣妹，刚才那人不惜冒险闯入宫来，急于查询无崖子老前辈的下落，虽不知他所为何事，但他的面貌如此酷似嫣妹，委实令人不可思议，只用此事与令堂上一代的恩怨，至少有些瓜葛。”

        王语嫣沉思不语，似欲从其中寻出蛛丝马迹。

        段誉忽道：“对了，虚竹二哥今晚还说出一段秘密，极可能与令堂的身世有关……”

        王语嫣迫不及待问道：“他说了什么？”

        段誉又将虚竹如何救助天山重姥起，直到被李秋水一路追杀，结果两个老太婆落得两败俱伤，以及李秋水临死前，向虚竹说出的一切原原本本说了一遍。

        这些往事，王语嫣从未听王夫人提起过，此刻听段管说来，不但津津有味，同时更感到十分惊讶，想不到自己的母亲，竟是无崖子与李秋水所生之女。

        她全神贯注地须听着，直等到段誉一口气说完，这才眨动两下眼睛道：“想不到刚才那个人所说竟是真的！”

        段誉问道，“他说什么？”

        玉语嫣道：“他说我是无屋子老前辈的外孙女，应该知道他老人家的下落啊！”

        顿了顿，接着又道：“誉郎，西夏太后李秋水……不，我应该称她外婆才对。她老人家直到临死前，见了我外公无崖子交给虚竹二哥的那幅画像，才明白我外公心目中所爱的不是她，而是面貌与她酷似的小妹。”这么说，当时她老人家并不知情，只是为了外公自从雕了玉像，便终日对着玉像发呆，反而冷落了她，因而一气之下，出外去找年轻英俊的男人，终使外公愤而离开无量山的石洞，从此不知去向？““外婆久候不见外公回去，最后也离开无量山，不知怎么当了西夏国的太后，但是，她的小妹又上那里去了呢？”

        段誉想了想道：“这倒未听虚竹二哥提及……嫣妹，你问这个干嘛？”

        王语嫣道：“我只不过突然想到，随便问问罢了。不过，我在想，今晚闯进宫来的那人，急于要查询外公的下落，说不定跟我外婆，或者她的小妹有着血缘关系，否则怎会长得跟我那么像。”

        这倒也是醒了段誉，心想：“当日我初见王夫人，几乎以为她就是石洞里所见雕像本人，只是年龄大些而已。再见到嫣妹，就更认定她才是‘神仙姐姐’，结果既不是嫣妹，更不是王夫人。无崖子老前辈所雕的，竟是酷似李秋水的那位小妹，如此看来，李秋水，她的小妹，王夫人和嫣妹。几个人不是都很酷似？那么嫣妹所说，今晚闯入宫来的那人，说不定真是……”

        念犹未了，忽听王语嫣间道：“誉郎，你在想什么？”

        段誉回过神来道：“呃！扼！我在想，你说刚才那人，或许跟李秋水老前辈有着血缘关系，这倒很有可能。虚竹二哥是西夏国驸马，明日接他入宫来问问，也许这个谜便可迎刃而解了。”

        王语嫣反而迫不及待道：“何必等明日，现在就派人去接他到暖阁来，回头为你们准备了宵夜，哥儿俩边喝边聊岂不很好。”

        段誉正中下怀，不禁笑道：“还是嫣妹想得周到，如此甚好，免得今夜咱们两个都睡不着。”当即唤进宫女，传旨派人去镇南王府接虚竹入宫。

        那人急于见王夫人，查询无崔子的下落，逃出皇宫，果然一路向镇南王府寻来。

        皇宫目标显著好找，镇南王府却非得问路不可。

        由于新帝登基嗣年庆典在即，城开不夜，到处张灯结采，一片欢乐景象，仿佛像要过年似的。

        百姓扶老携幼，熙熙攘攘，在满街逛来逛去，把大理城的夜色点缀得无比热闹。

        那人连问了好几个路人，偏偏都不能汉语，无法问出镇南王府的所在。

        正感到无可奈何，突闻一阵急促蹄声响起，行人纷纷避开让路。

        那人回头一看，只见一队官兵正飞马直奔而来，认出一马当先的正是范骅。

        他以为是来追自己的，不禁暗自一惊，急向人群里避去，那知一个不慎，竟与迎面急步走来的小姑娘撞了个满怀。

        小姑娘正是包小靓，她伸手一把推了那人一个跟跄，怒斥道：“你这人走路不带眼睛啊？”

        那人一听她说的汉语，喜出望外道：“小姑娘，你是汉人？”惟恐官兵追来，不由分说，一把拖了她就走。

        包小靓用力一甩，竟未能把那人的手甩脱，直被拖至一座彩牌后，眼看范骅等飞马驰过，那人才把手放开。

        小姑娘正待发怒，定神一看，不由地一怔，随即笑道：“王姐姐，原来是你呀！”

        昂首七尺之躯的堂堂男子汉，竟被称为“姐姐”，使那人莫名其妙地道：“小姑娘，你叫我什么？”

        包小靓诡异地一笑，道：“阿朱姐姐的那套易容术，你好像没有学到家嘛！被我一眼就认了出来，不过，有一点你比她高明居然连身高体形……”

        那人这才恍然大悟，明白这小姑娘把他误认了，当作是王语嫣女扮男装。灵机一动，将错就错道：“那当然，这就叫青出于蓝胜于蓝啊！”

        包小靓不疑有他，亲热地拉住那人的手道：“王姐姐，这儿说话不方便，有几个女的在跟踪我，好不容易才被我摆脱，走，咱们找个清静的地方去聊。”

        那人心忖道：“这小姑娘不知是谁，既把我误认作是王语嫣，想必跟当今的大理皇后极熟悉，甚至很接近，我何不从她口中套出些消息。”

        当下把头一点，便任由包小靓拉着手，急步向一条小街走去。

        绕出闹区，来至一处僻静的毂仓旁，见四下无人，包小靓便停下道：“就在这里好了。”那人惟恐露出马脚，只把头微微一点不先开口。

        便听包小靓道：“王姐姐，我本来想潜入宫中去见你的，可是又怕不方便，说不定会替你带来麻烦，所以干脆作罢，自己的事还是由自己来吧！”

        那人既要冒充王语嫣，不得不装腔作势，细声细语道：“你想干嘛？”

        包小靓报声道：“为我爹报仇！”

        那人对包不同惨遭毒手毫无所知，故意问道：“你知道仇家是谁？”

        包小靓咬牙切齿道：“慕容复！”

        “南慕容，北乔峰”，几乎是天下无人不知，无人不晓，如果连“以彼之道，还施彼身”的慕容复是谁都不知道，那就未免太孤陋寡闻了。

        偏偏那人就不太清楚，只好故作惊诧道：“是他？”

        包小靓紧紧抓住他的手，泪光闪动道：“王姐姐，慕容复是你表哥，我以前都叫他慕容叔叔，也知道你一直很喜欢他。可是，我爹对慕容世家忠心耿耿，他却杀了我爹，据说连王姐姐的母亲王夫人，都可能是遭了他的毒手……”

        那人问道：“你……”

        他本来想问她怎么知道王夫人已死，但那一来就露出了马脚，急忙改口道：“你怎么知道的？”

        包小靓道：“郑伯伯他们跟我爹四个人，无论去那里都是在一起的，去年他们只有三人回到参合庄，唯独不见我爹，又匆匆要带我离开。我当时心里就犯了嘴咕，一再向他们追问，却没有一个人对我说出实情，骗我说爹有重要的事去办，暂时无法回来。离开参合庄后，他们把我带到金陵去，过了很久，仍不见爹回江南，我又问他们，结果还是那番话，骗我说爹的事尚未办完。

        “有一天夜里，他们三个猛喝酒，一个个喝醉了，破口大骂慕容复不仁不义，心狼手辣，把我从睡梦中惊醒，偷偷到门口一听，才知道爹已遭了慕容复的毒手！”

        那人“哦？”了一声，又听包小靓接下去道：“当时我冲进去，追问究竟我爹是生是死，他们心知无法再隐瞒，只好说出爹遇害的实情。”原来爹是仗义执言，要阻止慕容复认贼作父，投靠那‘四大恶人’之首段延庆，使慕容复恼羞成怒，突向我爹施了毒手。

        “当他们抱了我爹尸体离去时，屋里尚有好些人被迷药制住，无法动弹，其中包括王夫人在内，后来传闻王夫人和那些人都死于非命，很可能也遭了慕容复的毒手。”王姐姐，这种灭绝人性，连自己亲舅母都能杀的人，咱们能不找他报仇吗？“说到这里，她已声泪俱下。

        关于去年发生的那些惊天动地的大事，那人竟一无所知，默了一默，问道：“你打算怎样报仇？”

        包小靓哽咽着道：“我是瞒着郑伯伯他们溜出来的，各处打听慕容复的行踪，都没有一点消息。直到最近，才无意间听到有人说起，曾经见到他和阿碧在大理国境内出现，所以我就赶了来。

        “偏偏路径不熟，走到了山里去，正好发现有人骑马经过，我就用计夺了他的马……谁知他竟是大理国皇帝。王姐姐，回头见了他，请你代我求个情，我当时真的不知道他的身分，千万别把这件事放在心上啊！”

        那人漫应—声，心里却在想：“他妈的！王夫人明明早已死了，王语嫣竟然诓我。

        她是真不知情，还是……可是这一来，我千里迢迢赶来大理国，想查出无崖子的下落又要落空了！”

        包小靓并未察觉他一脸失望，止住了呜咽，又问道：“王姐姐，天这么晚了，你又不会武功，一个人女扮男装溜出宫来干嘛？”

        那人支唔道：“哦……我只是想出来看看热闹……”

        包小靓信以为真，沉吟一下，忽道：“王姐姐，如果王夫人真是慕容复所杀，你想不想报仇？”

        那人呐呐地道：“这……我得回宫去，跟皇上商议一下……”

        包小靓点点头道：“说的也是，我忘了王姐姐虽然胸怀万机，博览天下武功奇书，本身却不会武功，这个仇只有我替王姐姐一起代报了。”

        那人也微微点了点头，忽问道：“你在那里落脚？”

        包小靓强自一笑道：“皇帝可能正派人到处抓我，我那儿也不能住，只好随便找个地方安身了……”

        眼光一抬，又笑道：“如果这个毂仓里没人，今夜我就睡在这里吧！”

        那人心想：“我跟你一样，皇帝大概早已下旨，全城在搜捕我了，我们倒是同病相怜啊！”

        包小靓道：“王姐姐，我还要继续去找慕容复，你还要不要看热闹？”

        那人未置可否，问道：“你不怕被抓？”

        包小靓有恃无恐道：“我刚才在街上又买了些物事，乔扮一下就没人认得出了。王姐姐，咱们进毂仓里去，请你帮我一下。”

        那人不知她要如何乔扮，心里充满好奇，便随着包小靓走进毂仓。

        这小姑娘果然人小鬼大，自背着的小包袱里，取出一支数寸长的细铁丝，伸入门上的大铜锁锁孔，一阵拨动，不费吹灰之力，锁竟然被她拨开。

        她回头得意地一笑，将铜锁挂在一旁，推开门，便拉着那人进入，再将门掩上。

        毂仓内一片漆黑，伸手不见五指，包小靓又摸出火摺子，用力摇晃几下，燃起火头来再摸出一支小烛来点着，顿时放出光亮。

        嘿！这小姑娘倒是万事俱备，一应俱全呐！她眼光一扫，见中央毂包堆旁，有个矮木桌和两张长凳，便过去将烛油滴两滴在桌上，使小烛站住。

        那人不动声色，也不出声，看着她如何大显神通，施展易容妙术。

        包小靓将小包袱置于桌上打开，里面竟有不少物事，除了一身花衫，女孩儿的内衣，胭脂花粉，发间插戴的饰物，一面圆形铜镜，一把短匕，以及一些银子之外，竟然还有两只馒头！那人一见馒头，顿时想起今晚尚未进食，忍不住伸出手道：“馒头给我先吃一个……”

        不料包小靓却阻止道：“不行，这馒头不是买来吃的！”

        馒头买来不能吃，又是做什么用的？只见包小靓笑了笑，竟然迳自解开上身的青色短祆，把它脱了下来。

        那人暗自一惊，心付道：“这小姑娘要干嘛？”

        包小靓并未察觉他的惊诧眼光，逞自将脱下的短祆撕破，撕成约三寸宽的布条，再把三条连结成一长条。

        那人更觉莫名其妙了，但不便发问，只是默默地看着，看她究竟搞啥名堂。

        想不到包小靓结有布条，竟当着那人的面，毫无顾忌地解下了她的小肚兜，顿使上身整个裸露！她把那人当作是王语嫣，同是女子，自不必有所顾忌，何竟她尚需那人的帮忙。

        但看在那人眼里，虽然包小靓才不过是个十二三岁的小姑娘，发育尚未完全，胸部仅微微隆起，两只如同小龙包似的小椒乳，仍不免使他为之心神一震。事实上，那人也只不过十七八岁而已，生平除了他娘之外，来曾接触过任何女子，尤其未见过女子的肉体。尽管包小靓是个尚未成熟的“小不点”，毕竟是个小姑娘，尤其上身赤裸。

        昏暗的灯光照耀下，那一身娇柔细嫩的肌肤，顶着一双微微隆起的小椒巩，别有一番诱人情趣。

        看在小伙子眼里，那能无动于衷，视若未睹？正瞠目结舌，包小靓却拿起两只馒头，按在自己的一双小椒乳上，向他道：“王姐姐，请你帮个忙，用布条替我绑紧，要绑牢些哦！”

        那人一时简直不知所措，愣住地应道：“是，是……”但却站在那里不动，如同泥塑木雕的一般。

        包小靓见状，不禁诧然问道：“王姐姐，你怎么啦？”

        那人惟恐露出马脚，忙不迭漫应二声，只得拿起桌上的布条，笨手笨脚地，为她将两只馒头绑在胸前，绑牢了，又在背后打个结，始问道：“这样行吗？”

        包小靓用双手按住馒头，试了试，笑道：“只要不在下掉就成了。”

        随即将脱下的肚兜穿上，再穿上那件花衫，一面自我解嘲道：“我这对奶，如果真饿极了，还可以取出来吃呐！”

        那人这时已明白，这人小鬼大的小姑娘，是要用两只馒头，伪装一对丰乳！包小靓穿上花衫，双手在胸前矫正一下位置，笑问道：“王姐姐，这样看得出来是假的吗？”

        那人根本不敢正视，漫应道：“看不出，看不出……”

        包小靓听了十分满意，随即将头上两个发节打开，披散在两肩和背后，然后取了几件饰物插在发间，再坐在长凳上，一手持铜镜，一手将胭脂花粉往脸上涂抹。

        那人站在一旁，默默地看着，不消片刻，包小靓已妆扮完成，笑盈盈地站了起来。

        乍看之下，包小靓与先前的小姑娘打扮，简直判若两人，就像一位丰满成熟的少妇！包小靓却意犹未足道：“可惜矮了些……王姐姐，阿朱没有教我，你能不能帮我长高些？”

        那人面有难色道，“这……”

        正在这时，突闻外面有人叫道：“锁被人打开了，里面有灯光呐！”接着便乱哄哄地大声嚷起来：“有贼！有贼……”

        叫骂声是汉语，显然这座毂仓的主人是汉人。

        包小靓暗自一惊，迅速将各种物事收入包袱，急道：“王姐姐，不用怕，紧紧跟着我……”

        话犹未了，门已被推开，只见两个提着灯笼的中年，带了七八个汉子冲进来。

        一名中年破口大骂道：“他妈的！是对狗男女，跑到这里来干那好事了！”

        另一中年怒道：“快抓起来，脱光了拖出去游街，让大家看看这对狗男女！”

        叫骂声中，七八个汉子一拥而上。

        包小靓一把拉了那人的手，立即施展“凌波微步”，以那神妙绝伦的步法，连连闪过几个汉子，直向门口冲去。

        提着灯笼的两名中年，好似颇有武功底子，各向左右一跨，双双拦截，但他们未及出手，却不约而同地惊叫一声，分向两旁踉跄跌开，顿时倒地不起。

        包小靓并未出手，见状心里不禁直呼怪事，这时她无暇多想，趁机拖了那人夺门而出。

        一出谷仓，就拖着那人拔脚狂奔，一口气奔入一条长巷内。未见后面有人追来，这才收住奔势，停了下来。

        那人既是冒充王语嫣，不得不装腔作势，连连喘息不已，好像真的是弱不禁风。

        包小镇忙歉然道：“对不起，对不起，王姐姐，我忘了你不会武功。”

        那人表情逼真道：“没关系，歇一会儿就好了……”

        包小靓忽把眉头一皱道：“好奇怪，刚才我又没有出手，那两个人好像中了暗器，突然自己倒下了。”

        那人顾左右而言他，故意把话岔开道：“你刚才用的可是‘凌波微步’？”

        包小靓点了下头，腼腆道：“不瞒王姐姐说，我是趁王夭人和你都不在曼陀山庄，从‘琅环玉洞’的藏书上偷学来的，可惜书上只有文字记载，没有步法的图式，有些步子太深奥，我始终无法练得精熟。王姐姐，你能指点我吗？”

        那人当即指出道：“我刚才看你的出步，‘妇妹’和‘无妄’两个方位有些混淆不清，而且起步过急。幸好那些人武功不强，否则只要封死那两个方位，你后面的步法就无法施展开来了。”

        包小靓连连点头道：“对对对，我自已也觉得，就是犯了这个大毛病，要是早经王姐姐指点，今晚在镇南王府，我就不致丢人现眼认栽啦！”

        那人急问道：“你在镇南王府栽了筋斗？”

        包小靓小嘴一噘道：“就是栽在你老公大理国皇帝手里嘛！谁知道他会亲自出手，而且施展的‘凌波微步’比我高明。”

        段誉施展的“凌波微步”，那人今夜也见识过。

        此刻听包小靓说，她是从藏书上偷学来的，王语嫣既是王夫人之女，大理皇帝娶了她，要学那神妙步法就更容易，根本不足为奇了。

        那人自然不会知道，段誉的那番奇遇，默了默道：“现在你不能睡毂仓了，打算要去那里？”

        包小靓笑道：“现在没人能认出我了，咱们去逛街瞧热闹吧！”

        那人原想伺机摆脱这小姑娘的，此刻获悉她从小生长在燕子坞，参合住的慕容世家，又经常溜到曼陀山庄，对王夫人的一切必然知道不少，于是改变主意，决心从包小靓口中探出一些有关王家的消息。

        为了不露马脚，他故意道：“我逛一会儿就得回宫去，不能整夜陪着你啊！”

        包小靓大喜，拉了那人的手就走。

        回到大街上，那人这才看清楚，包小靓经过这一改扮。穿上那身花衫，尤其用两只馒头伪装的丰乳，看上去不但突出惹眼，简直是招摇过市。

        那年头的女子较为保守，即使得天独厚，天生一对豪乳，也多半用“束胸”隐藏，不使露形，以免被人视为“唐朝豪放女”。

        绝不会像包小靓，惟恐人家把她看成尚未成熟的小不点。

        街上行人熙攘，他们两人所经之处，惹未不少异样的眼光，为包小靓的一双豪乳侧目！包小靓非但不以为然，反而洋洋自得，侧脸转向那人轻声笑道：“王姐姐。你瞧这些男人的德性，一个个色迷迷的，好像八辈子没见过女人！”

        那人打趣道：“应该说没见过像你这样动人的女人！”

        包小靓被他说得脸上一红，有些不好意思。

        这时正走近一处广场，锣鼓喧天，圈了一大群人在看热闹。

        抬眼一看，只见人群中有人在戏艺，以叠罗汉站在足有三四人高处，双手将五支短火把连连抛起，接一支抛一支，连续不断地在空中起落，看去如同一只火圈，煞是壮观好看。

        包小靓童心大发，见了大是兴奋，拖了那人就向人群里钻去。

        挤近一看，广场上可真够热闹，除了叠罗汉抛火把的这一组四人，尚有表演吞火的，走钢丝的，仰卧地上双脚朝天蹬缸子的，表演气功的，弄蛇玩猴儿的……而这些戏艺的人，个个都是衣衫褴褛，一看就知是群丐帮的人物。

        忽听包小靓轻声道：“丐帮的人也来了，而且来的人数不少呐！”

        那人似对中原武林的各门各派很陌生，也不甚关心，只是淡淡漫应一声，反而对丐帮弟子的杂耍表演极感兴趣，东张西望，看得目不暇接。

        人有失手，马有失蹄。

        表演抛火把的丐帮弟子一个不慎，失手未将抛起落下的火把接住，一时惊了手脚，急欲伸手接住，不料站在下面那弟子肩头的两脚一用力，身子向前一倾，顿时失去平衡，惊呼一声“啊……”便向围观的人群里扑跌下去。

        丐帮弟子个个身手不弱，摔下去也不打紧，保证毫发无伤。

        但下面看热闹的人，不少是老弱妇孺，而且他手上尚抓着两支火把，尚有三支火把跟着落向人群，纵不被他压着，也势必有人要被他落下的火把烧伤。

        说时迟，那时快，只听一片惊叫声中，那人突然甩开包小靓拉住的手，身影电射而出，凌空将跌下的那小子拦腰一挟，同时伸手将飞落向人群的三支火把，一一抄在手中，轻飘飘地落身向一旁，化解了一场危机。

        顿时，整个广场上，爆起一片喝采和欢呼。

        失手的那弟子足一落地，窘得面红耳赤，尚未及向那人道谢，吴长风已从老远赶来，抢步上前，双手一拱道：“好身手！多谢阁下出手解危，不知这位少侠上下如何称呼？”

        那人一时冲动，现身化解了一场可能造成伤亡的危机，却未顾及因而露出原形，忙丢下手中火把道：“没什么，没什么……”一面说，一面便转身要走。

        不料看热闹的人群里，突然走出一名老者和两个中年，他们穿着一式的黑袍，滚有宽约三寸的蓝边，各佩一把长剑。

        老者头上重山濯濯，颚下却蓄了一束花白的山羊胡须，脸上不见肉，干干巴巴的，双目却炯炯有神，尤其两边太阳穴声高隆起，一看就知是功力深厚的内家高手。

        三人挺身而出，一字排开，正好挡住那人的去路。

        包小靓见状，心知这三人存心要找麻烦，赶紧冲上来，拖了那人掉头就走。

        老者身形一晃，又挡住了他们的去路。

        包小靓不由地怒问道：“老头儿，你们想干嘛？”

        老者脸上毫无表情，冷声道：“我老人家有几个手下，侪在城内一家客栈被人所杀，据客栈掌柜的说，行凶的是一对男女。咱们已找了一晚上，总算找到了你们！”

        包小靓暗自一怔，惊怒交加道：“你说咱们两人是凶手？”

        老者仍然毫无表情道：“嘿嘿！我老人家那几个手下，尽然艺不惊人，但要说连出手的机会都没有，就被人以竹筷穿喉葬命，凶手绝非泛泛之辈。

        “刚才见了这小子的身手，确实不含糊，你们又是一男一女，正与客栈掌柜的所说相符，凶手不是你们是谁？”

        包小靓眼光一扫，指向看热闹的人群道：“哼！那些一男一女在一起的，难道个个都是凶手？”

        老者嘿然冷笑道：“他们可没有这小子的身手啊！”

        包小靓不由地瞥了那人一眼，心忖道：“是啊！王姐姐虽曾博览天下武功奇书，却从未练过武。可是她方才施展的，分明是‘燕子穿云’身法，这又是怎么回事？噢！是了，她嫁给了大理皇帝，莫不是这一年多来……”

        这时广场中起了争端，所有表演不得不暂时停止，只见吴长风协前排解道：“这位兄台，恕在下说句公道话，他们若是行凶杀了人，岂会公然出现在这里……”

        老者眼皮一翻道：“你是什么人？”

        吴长风虚怀若谷道：“在下吴长风，是中原丐帮的叫化子头儿，尚未请教兄台……”

        老者冷冷一哼，状似不屑道：“只不过是个臭要饭的，也配问我老人家的来历！”

        吴长风不以为然，置之一笑道：“是，是，在下实不该贸然动问，不过，兄台既认定他们两位是凶手，何不同往官府，找来那掌柜的当面指认，孰是孰非自可分晓了。”

        那人和包小靓一听，暗自叫苦，他们那敢进官府。

        不料老者也断然道：“我老人家的事，何须官府多事，自会了断！”

        吴长风强自一笑道：“兄台未免……”

        话犹朱了，老者已出其不意地，伸手一把向那人当胸抓来。

        包小靓把那人误认作是王语嫣女扮男装，男女授受不亲，堂堂大理国皇后的胸部，岂能任人随意乱抓。

        疾喝声中，她已已身护住那人，出手向老者伸手的手拨去。

        老者原手不改，手上似有极强暗劲，包小靓只一接触，便被震得整条手臂发麻，又酸又痛，不禁呼声惊叫：“哎哟……”

        吴长风及时伸手搭上老者前臂，口头上劝阻道：“兄台何必欺侮一个小女子……”

        暗中一运真力，要想将这老者制住，让包小靓和那人能趁机知难而退。

        那知老者功力深厚，怒喝道：“滚开！”奋力挥臂，竟把吴长风的手震开，向一旁踉跄冲跌开去。

        丐帮弟子一见帮主吃了暗亏，那能按掠得住，齐声呐喊，分从四面八方涌来。

        顿时，广场上惊乱成一片，看热闹的群众纷纷四散逃避，以免遭到地鱼之殃。

        包小靓心知老者的厉害，自己绝非对手，急忙拖了那人就走。但老者和两个中年身法极快，只见人影连晃，他们已以“品”字形将两人堵住。

        老者狞声笑道：“嘿嘿！看你们往那里逃！”

        包小靓情急之下，一手紧紧拉着那人，急施“凌波微步”，要想突围而出。

        老者一眼就认出这种神妙步法，微微一怔叫道：“凌波微步！”身形一晃，竟又堵住了包小靓的去路。

        这倒不是他能破“凌波微步”，而是包小靓的火候不够，又犯了方位混淆不清的老毛病，才会被对方看出破绽。

        幸好那些丐帮弟子一拥而上，向老者和两个中年群起而攻，才使包小靓缓过一口气来。

        两个中年怒从心起，回身双掌齐发，只听得连声惨叫，又有几名丐帮弟子倒地不起。

        其他人一见，不禁惊怒交加，却纷纷咨趄不敢过来。

        老者对丐帮弟子根本不屑一顾，身形向前一欺，双臂暴长，十指箕张，突向包小靓和那人扑去。

        包小靓以身掩护那人，急向后沉，虽使老者扑了一空，但她顾此失彼，冷不防一个中年由侧面数近，一把抓住了她的手臂。

        那人始终不开口，也不出手，任由包小靓拉着连连闪避对方的攻击，这时一见包小靓情势危急，再也按掠不住，倏地出手向那中年凌空劈出一掌。

        只听一声惨叫，中年突将抓住包小靓的手撒开，仰面一个倒栽，倒地不起了。

        几乎是同时，老者再度张臂扑到，那人急将包小靓往后一带，使老者又扑了个空，全身扑向地上。

        那知老者的手臂异于常人，“通臂功”可陡使手臂暴长尺余，就在他扑倒向地上时，手臂暴长，一把抓向包小靓的小腹。

        这一着大出那人意料之外，他施展“凌波微步”，是算好方位和距离的，老者手臂暴长尺余，顿使他措手不及，只听包小靓痛呼一声：“啊……”显然已被老者抓了个正着。

        那人这一惊非同小可，急向老者凌空击出一掌，抢救下包小靓，将她拦腰一把挟起，飞身疾掠而去。