晚上。
吃完一顿其乐融融的晚饭，江宁便舒舒服服洗了个澡。
旋即裹上一身简单衣袍，便匆匆跑进了卧房。
这次李芸儿没有先躺进被窝中，反而是坐在床边，等着江宁。
“芸儿，等急了吧？”
江宁一把将小娇妻抱起，放在自己大腿上。
李芸儿听得出话中意味，当即俏脸红起，含羞带嗔地白了一眼他。
“让为夫好好看看我家芸儿。”
直到这时，江宁才有空仔细端详起李芸儿来。
“瘦了，也胖了。”
江宁一边上下其手，一边贱兮兮道。
毕竟是个二八芳华的小娘，数月不见，长大是在所难免的。
李芸儿双颊潮红，低着脑袋不敢看他。
虽是早已蜜里调油，如胶似漆不知多少次的夫妻。
但她与江宁这般相处时，依旧会有些娇羞。
“芸儿，看看这个。”
忽地，江宁停下动作，变戏法似的从身后取出一个东西来。
“相公，这是……”
李芸儿抬起头，看着他手中散发着淡蓝色光泽的一对脚链，捂住了红唇。
“这自然是相公给你的礼物了。
只是到底私密了些，不好在外人面前拿出来。”
江宁笑着捏了捏李芸儿的小琼鼻：“之前看独独没有你的份儿，难过坏了吧。”
“我，我才不难过呢。
只要知道相公心里有我，我便知足了。”
李芸儿耸了耸鼻子，眸子却不住打量着脚链，止不住地欢喜。
江宁满脸感动，道：“来，相公给你带上。”
他将小娇妻放到床上，将她的双腿抬起放在自己大腿上，脱了粉色弓鞋，除了雪白罗袜，露出两只纤美精致的玉足来。
一边摩挲把玩着，一边系上脚链。
李芸儿痒得不行，玉足下意识动了起来。
脚链上的小铃铛发出清脆的响声，悦耳动听。
“喜欢吗？”
“嗯。”
李芸儿笑着点了点头，又娇媚道：“不过我看，怕是相公更喜欢。”
江宁愣了下，直接抬起她的下巴：“好啊，现在还敢开起相公的玩笑了，看我怎么收拾你。”
说着，他放下帷幔，一边解开娇妻的比甲，一边道：
“好芸儿，相公觉得这次高低能让你怀上，你想先生个儿子，还是女儿？”
“相公，人家都要。”
“好！那相公努努力……”
不知不觉，江宁就在家躺了十数天。
日夜与三位如花美眷相伴，又有红颜知己在侧，好不快活。
而朝中的局势，也是渐渐稳定了下来。
江宁就坐在家中，每日便会有消息源源不断传来。
比如范亨范督公，被捉拿当天，就因为自知罪不可恕，于天牢中自杀身亡。
王岳、钱乐等司礼监内官，被发配的路上遭遇劫匪，除了周尚侥幸逃脱以外，无一人存活。
这一日。
江宁正在听曲赏舞，便闻谷大用上门拜访。
他只得安抚了两个幽怨的美妾，前去大堂相见。
“谷公公，可是焦芳入阁了？”
“大人神机妙算，正是如此。
听了大人的保举，又有刘公公在一旁相助，今日早朝，陛下便封焦芳焦侍郎为谨慎殿大学士，是为内阁次辅。”
江宁点了点头。
有了自己一系的人在内阁中，做事会方便许多。
“那另外一位文华殿大学士，可有人选了？”
“正要告诉大人知晓。今早李大学士保举了翰林学士杨廷和入阁，只是刘公公不批，便拖了下来。”
“嗯，如此最好，先拖着吧。”
江宁虽然对杨廷和挺有好感，前番两人也聊得很好，但两人的关系也就点到为止。
他拿不准这位杨学士会不会支持自己，自然能拖就拖。
紧接着，江宁又问起石文义的事情。
自从牟斌倒台，张采上位锦衣卫指挥使，石文义作为自己这边的人，自然也是高升，摇身一变成了南镇抚使。
只要他去了金陵坐镇江南，对日后开海时，大有裨益。
“石大人还不曾上任，近来锦衣卫事务繁多，他需得在京逗留一会儿。”
谷大用又说了一些消息后，接着道：
“还有一件事。南京一些官员，并各布政使司的地方官，联名向朝廷上书，说是要陛下挽留谢迁和刘瑾两人。”
江宁心中一动：“他们开始反击了？”
谷大用不屑地笑了笑，道：
“大人勿忧，都是些地方和南京的闲官罢了，没甚权力，便一天到晚跳个不停。
不过倒是还有几个朝中都察院和御史台的言官，却也无须去在意。”
说着，谷大用笑得更乐了：
“不过，刘瑾刘公公还是忍耐不得，统统抓了起来，要么下牢，要么罢职。
瞧他们还敢不敢乱上奏疏。”
江宁从他的眼中看到了一种快感。
大抵是对权力的享受吧。
它真的很让人着迷啊。
江宁呵呵一笑，道：
“如此跳梁小丑，不必介怀。
对了，既然朝局慢慢稳定，想是事情也没有那么多了。
这便请谷公公，叫上刘瑾、张永等七位公公，并焦芳焦大人，张指挥使，还有石文义，一道来我家坐坐。
我们喝喝酒，叙叙话，如何？”
“啊呀，那可是我等的荣幸。
咱家一定叫到。”
谷大用忙不迭地点头应了。
随着双方的关系日益加深，八虎都是渐渐将江宁当成了主心骨，自是无有不允。
谷大用离开后，原本江宁还想接着奏乐接着舞的，但又想到不能那么继续堕落了，便走到了书房，差丫鬟叫来了贺玉瑶。
“大人找我？”
贺玉瑶一袭粉色衣衫，扭着腰肢，娉娉袅袅地走了进来。
裙摆下，随着动作小巧的弓鞋鞋尖若隐若现，摇曳生姿。
江宁招呼她坐下，直接进入正题道：
“现在朝堂的局势逐渐平息稳定了，加之我们的情报网在江南等地已是遍地开花。
所以我觉得，现在是时候开始初步计划了。”
贺玉瑶撑着下巴，浅笑盈盈地瞧着江宁，娇声道：
“那大人打算先从哪里入手？”
“第一步，自然是在民间扩散论，逐步形成风气和推手，为上书开海打下足够的基础。
如此，那群道貌岸然，不怕皇帝发怒，却怕百姓诘难的士林文官们，想反对便没那么容易了。
然后么，则是与刘瑾、谷大用他们说项，一齐向陛下进言，再群策群力，商讨出防止水师尾大不掉的计策谋略……”
随着从江宁口中一项项具体细节和步骤的说出，贺玉瑶的美眸也是愈来愈亮，紧紧盯着他挥斥方遒的样子。
她似是越来越迷恋江宁如此意气风发的模样了，总感觉看也看不够。
忽地，贺玉瑶在他话音落下后，美目流转，眼含秋水道：
“大人真是威风，不愧是要做大事的人。
奴家，很高兴能相伴大人左右，完成这不世伟业呢。”
江宁愣了下。
这女人不自称属下，也不说是追随，反倒用了此等言语，总感觉有些别的意味在里面。
“咳咳，好了，先不说太多了，我们一步一步来。
明日本官宴请刘瑾、谷大用、张永他们，还有焦芳等人，席间会找机会与他们商议此事，你不若来旁听吧。”
“好啊。”
贺玉瑶总觉得江宁其实没有那么信任自己，现在听了这话，焉有不应之理。
“那明日奴家便扮成个婢子，在一旁伺候大人，如何？”
江宁点了点头，却又突然莫名道：“那，你记得化个妆……”
“大人是想炫耀府上有奴家这么冒昧的婢子么？”
贺玉瑶一脸娇媚，甚至还带着点羞涩。
“本官是说，化丑一点。”
贺玉瑶愣了下，旋即捂着嘴娇声轻笑起来。
“大人放心，奴家知道了呢。”
这比让她将美貌展现在外人面前，更叫她开心。