“咳咳，姑娘尽管讲来就是。”

        江宁收回目光，正色道。

        贺玉瑶盈盈一礼，娇声道：

        “大人这次来苏杭，不过大半月的功夫，便已然剪除了两个镇守太监，只剩下一个吴开山战战兢兢。

        如此消息传到各地税监的耳朵里，必然会更不利于大人掌控税监司。

        是故以奴家浅见，大人若是要尽快稳定局面，便要选出新的镇守太监，将他们收服在麾下，好起到稳定人心之用。”

        江宁点了点头：

        “是这个道理。说来本官也正在想这个问题，只是人选嘛，久久难以确定。

        玉瑶姑娘久在贺府，想是接触得多了，不知可否有好的建议？”

        贺玉瑶听得此话，心中一喜，连忙道：

        “正要说与大人知晓。

        这两个新的税监人选，切不可从司礼监中选出，否则怕是又要与大人敌对。

        而我大明，可不是只有一个京城。”

        江宁接过话头道：

        “姑娘说得是金陵？

        是了，金陵皇城内也有一群内侍班底，却都是放逐此处养老的，无有半点实权。

        只消本官施加些恩惠，他们必然感激涕零，效忠于我。”

        “大人所说，正是奴家所想。”

        贺玉瑶眨了眨美眸，忽地道：

        “看来，大人与奴家真是心有灵犀一点通呢。”

        江宁听得她猛地把话头转到此处，好险没被一口水呛死。

        不过他不得不承认，这个女子确实很厉害。

        当下便起了许多兴趣，与她热切地交流起税监司问题来。

        一旁侍奉着的郑芳蕊瞧了，顿时便不高兴起来，小嘴儿撅起，脸上尽是酸溜溜的神色。

        ……

        苏杭变天了。

        两大镇守太监被江宁以雷霆手段连根拔除。

        其中与之沾染的两地富商豪门，更是不知倒台了多少。

        一时间人心惶惶。

        其中又以织造太监吴开山为最，生怕江宁什么时候就会找上门来。

        由此，他干脆闭门不出，将织税监给停摆了。

        而加上其余两个镇守太监还没上任，苏杭局势变得更加混乱起来。

        江宁闻得此消息后，当即便派人请了吴开山上门。

        “属下，属下见过大人。”

        吴开山一边擦着额头上的冷汗，一边跪地拜礼。

        他临出发前已经做好了被抓的准备。

        却没想到真到这个时候了，心里实在怕得要死。

        “吴公公快些起来。”

        江宁起身主动将他扶了起来。

        “公公不必担心，本官此次找你来，不是来问罪的。

        相反，还要请你好生做这个织造太监，为本官安定税监司哩。”

        “大人？”

        吴开山不敢置信地看着江宁。

        江宁微微一笑，当即勉励了他开设布庄让本地百姓自产自销的做法，却又叮嘱了不可过度压价苛待百姓。

        一番情真意切的话下来，吴开山终于相信了自己不用步那两个同僚的后尘。

        他连忙重新跪倒在地，感激涕零地向江宁宣誓效忠。

        江宁笑道：“还请吴公公回去后，尽快重新将布庄开起来，以免叫百姓没了销路。

        不然出了大乱子，你我担待不起啊。”

        “是是是。属下这便命人去办。”

        吴开山一颗悬着的心终于落地。

        离开江宁行辕后，又恢复了往日神纠纠气昂昂的风采来。

        而他离开没多久，张天师兄妹便再度上门。

        “贫道与舍妹这次来，是向大人正式辞行的。”

        江宁点了点头：

        “此间事情已了，我也到了回京的时候。

        看来我与贤兄妹到了真正分别的时候。

        只是不知道下一次相见，需得等到何时？”

        张天师打了个稽首道：

        “大人不必如此介怀，有缘自会相见。

        我们前番两船相撞，贫道落水而得大人相救，可不就是缘分。”

        “哈哈，此言有理。”

        江宁顿了顿，突发奇想道：“对了，久闻龙虎山道法高深，不知天师临走前，能否为我相上一面？”

        “这自是无有不可。”

        张天师欣然应允，当即便摆开架势，连连掐了好几个手势，仔细看起江宁面容来。

        良久后，他犹豫着道：

        “说来奇怪，大人一生原本应是平平无奇，却陡然改了命，遇上贵人自此一飞冲天。

        如今已是贵不可言，日后官运亨通不在话下。

        只是，难免脚下累累白骨，还请大人谨记……”

        江宁听了，面上应着，心中却是大不以为然。

        他自从入仕以来，升迁如火箭般快速，视他为眼中钉肉中刺的不知道有多少。

        日后难免对上，弄个你死我活。

        若是他要保全一家人来之不易的富贵生活，甚至改变历史，将大明带上新的高度，那势必要将大权牢牢握在手中。

        如此，胆敢挡他上升之路的，统统都得死！

        两人又说了会儿话后，张天师起身道：

        “眼下时辰差不多，我与舍妹也该去赶路了。

        大人，我们就此告别了。”

        江宁起身拱了拱手，又看向张玄月主动打招呼道：

        “小丫头，那我们来日再见了。”

        张玄月好似被吓了一跳，慌忙避开他的视线，糯糯道：

        “谁，谁要见你啊。”

        “玄月。”

        张天师面色不愉地唤了一声。

        不想张玄月理都不理，轻跺莲足，当即便转身跑了出去。

        “大人，舍妹想是身子不大舒服，失礼之处，还望海涵。”

        江宁笑着摇了摇头，心中却是十分疑惑。

        明明自己前两天还救了她呢，要不要那么冷漠。

        看来女人无论大的还是小的，心思都摸不准。

        又过来两日。

        江宁将苏杭之事收尾，便准备赶紧开赴金陵，选两个新任税监出来。

        如此，江南一行才算圆满结束。

        只是在出发的前一日晚上，贺玉瑶突然又找了过来。

        “奴家玉瑶见过大人。”

        “姑娘请坐，不必多礼。”

        江宁喝着茶，奇怪地看着面前楚楚动人的女子。

        自贺然死后，她由于是犯官家眷的身份，一直闭门不出。

        他还道以后都见不到了呢。

        怎得在他临走前，又过来求见了。

        其实，江宁并不很想见这个女人。

        因为对贺玉瑶，他始终保持着一份警惕。

        想她待在贺然身边多年，听了他的命令以色娱人为贺府谋取好处。

        足以说明其中不少事情她都知情，甚至参与的。

        前番却又突然拿出这么多罪证来，一下子便把贺然给卖了。

        或许她真的很憎恨贺然，但要说里面没点别的原因，江宁是半个字都不相信。

        再加上上次献计时的那副冷静智慧模样，与平日里妩媚多娇的模样大相径庭。

        属实叫他看不透，此女到底是何等样的人。

        贺玉瑶见江宁愣愣地出神，轻咬着红唇，主动开口道：

        “奴家此来，实乃有一事相求大人。”

        江宁回神道：“姑娘但讲无妨。”

        “大人不日便要离开杭州，此处便也不再是钦差行辕。

        贺然犯下如此死罪，这座府邸势必会被官府查抄收走。

        如此一来，奴家便没了住处……”

        江宁闻言恍然，当即道：

        “姑娘勿忧，本官会让人帮你解决新的住处的。”

        不想贺玉瑶摇了摇头道：“奴家非是这个意思。

        大人也知道，贺然吃人的事情已经宣扬开来，奴家到底是他干女儿，委实没有脸面再待在杭州。

        所以，奴家想请大人去金陵时，能不能捎带奴家一道前去。”

        江宁犹豫了一下后，道：“既然姑娘有此相求，本官自然不会拒绝。”

        说实话他本来应该避嫌的。

        但为了还清贺玉瑶反正相救之恩，还是答应了下来。

        “奴家谢过大人。”

        贺玉瑶抬起头，美眸中眼波流转，浅笑盈盈，一瞬不眨地看着江宁。

        好一会儿后，她才起身福了一礼：“奴家告退。”

        说罢，她转身踩着莲步款款而去。

        独留下江宁看着她扭着纤腰，婀娜多姿，娉娉袅袅的背影，不知在想些什么。