袁天纲说道：“此二子皆能保家，官可至三品。”

        又见仆妇携一女童，乃杨氏夫人长女。

        袁天纲说道：“此女亦可大贵，然不利其夫。”

        此女乃是武则天之姊，日后的韩国夫人。

        其后又有一乳母，怀抱一婴儿，身着男装。

        袁天纲略看一眼，说道：“此子神色爽彻，不易识鉴。可否令他行走，以便端详？”

        此婴儿即是身着男装的武则天，当时仍在襁褓，方学站立，尚未能够行走。

        袁天纲如此要求，是要让李药师、出尘可以看得清楚。

        那乳母勉力扶持武则天站立，虽然未能行走，袁天纲已大惊道：“此子龙睛凤颈，贵人之极也。”

        又转至其侧再三审视，显得更为惊诧：“此子若是女儿，则尤不可窥测，日后当为天下之主矣！”

        袁天纲如此作态，乃是因为那勉强站立的襁褓婴儿见到李药师与出尘，竟然目不转睛，挣扎朝他们行去。

        而李药师，也已出现惊容。

        这年李药师五十有四，在宦海中几经沉浮，在战场上阅历无数，自身修为又已渐入大成。

        如今乔装潜行，竟然难掩惊容，实出袁天纲意料之外。

        幸而那婴儿站立不稳，瞬即跌坐，武士彟及家人忙于照料，便没有特别留意袁天纲身后这两名“亲随”。

        袁天纲见状，赶紧敷衍数语，随即告辞。

        三人步出驿馆之时，李药师竟略形踉跄，须得出尘扶持。

        幸好和璧已在等候，与出尘一同服侍李药师上车，追上东行的大队人马。

        出尘见夫婿竟似有些失神，并不多问，只默默相伴。

        这日晚间停驻灞上，这里正是李药师邂逅出岫之处。

        出尘原担心夫婿更为伤感，却见李药师神色已趋平和。

        孟夏月夜，夫妻相对。

        李药师叹道：“遥想当年你那阿姊，她是何其温柔娴雅！”

        此语感慨无限，出尘怎会听不出来？她以纤指握起夫婿那双厚实的手掌，问道：“可是？如今？”

        李药师再叹一声：“出尘啊，此事⋯⋯我从未说过⋯⋯”凤折鸾离当日情景，出尘早已知晓；然而出岫最终入土的点滴，李药师却从未说过。

        此时他将自己如何在大雨中眙望⋯⋯再眙望⋯⋯如何将沾在出岫脸上的尘土，一丝一缕都拭干净⋯⋯细细说与出尘知道。

        说到此处，李药师显得无力又无奈：“出尘啊，你阿姊她眉心之间溅了少许血渍，我却怎么也清除不去。幸好那一点朱红，也并未损她颜色。”

        出尘登时惊呼：“今日那襁褓婴儿，眉心却也有一点朱红！”

        李药师先是微微点头，表示同意爱妻之言，随即却又缓缓摇头：“可那婴儿，他那眼神⋯⋯”

        出尘竟也先是点头随即摇头：“是啊，他那眼神哪像是个婴儿？更哪有丝毫阿姊的韵致！”

        她陡然想起夫婿曾经说过，阿姊离世之前又急又气，拚着最后一口气恨恨说出“绝不能与唐国公罢休”、“若再世为人，必当绝他后代”等语，不禁怔怔望向夫婿。

        却见李药师站起身来，紧握双拳，神色无比坚毅：“你我如今誓保大唐，为的乃是富国家、强社稷、兴教化、安百姓！”

        在李药师果决的语音之余，出尘却几乎能感觉到，夫婿左足的酸软。

        于是边顺着他意说道：“是啊，此乃你我平生之愿！”

        边款款站起身来，搀上李药师左臂，相与步入房中。

        次日车驾继续东行，不日抵达扬州，岂料江东情势竟已丕变。

        剿灭辅公祏后，李渊诏令籍没参与叛乱诸人的田地家产，可李孝恭竟将阚棱、王雄诞的财产也一并籍没了。

        王雄诞是因拒绝参与叛乱而遭辅公祏缢杀，阚棱则曾随杜伏威入京，再南下参与平乱，两人都不该遭到处置。

        王雄诞已死，而阚棱仍在扬州，他愤然找李孝恭理论。

        李孝恭不满阚棱倨傲，竟以辅公祏所诬的通逆罪名，将他也处死了。

        此外，这次李药师入京，皇帝分明谕示，要将扬州大都督府的治所移至广陵。

        但李孝恭却丝毫没有离开丹阳之意，还选在丹阳西郊，滨临大江地势险要的石头城上，大兴土木建设宅第。

        这⋯⋯登时让李药师意识到，自己与这位赵郡王之间，开始有了距离。

        皇帝既命将扬州治所移至广陵，无论李孝恭是否积极，李药师都必须开始行动。

        好在自从三年之前，李渊命李孝恭将三军之任一以委诸李药师之后，对于李药师的决策，无论在军事上或政事上，李孝恭从来都无异议。

        因此李药师自顾准备迁移扬州的治所，李孝恭自顾着手兴建自己的宅第，倒也互不干涉。

        早在《尚书．禹贡》的时代，扬州便是“九州岛”之一。

        不过〈禹贡〉的扬州，与唐代的扬州并没有直接关系。

        初唐“扬州”的辖地甚广，包括长江以北的广陵，亦即今日的扬州，以及长江以南的丹阳，亦即今日的南京。

        这里自古即是兵家必争之地。

        春秋战国之际吴越争霸，句吴便在此地立国。

        汉代发动七国之乱的吴王刘濞，曾在这里“铸山煮海”。

        及至三国时期，这里成为曹魏、孙吴相互攻伐的重镇，双方在大江两岸各置“扬州”。

        江北曹魏的扬州以广陵为治所，江南孙吴的扬州则以丹阳为治所。

        丹阳或称建业、建康，三国以至南朝，前后六朝建都于此。

        丹阳虽曾是六朝故都，但在南朝末期已然流民哀怨，四野萧条。

        陈国高僧昙瑗有〈游故苑〉诗，铺叙当时景象：

        丹阳松叶少．白水黍苗多

        浸淫下客泪．哀怨动民歌

        春溪度短葛．秋浦没长莎

        麋鹿自腾倚．车骑绝经过

        萧条四野望．惆怅将如何

        杨隋、李唐的建国承袭西魏、北周，均以关陇为根本。

        对于绰有南朝“王气”的丹阳，难免怀有戒心。

        隋文帝伐灭陈国之后，即以广陵为扬州的治所，而任由屡经兵燹的丹阳残破没落。

        隋炀帝则对这带地区情有独钟，将扬州改置为江都郡，仍以江北的广陵为重心。