夏夜，燥热。
白起封王，将军府，也改了南平王府。
如此大喜之事，本应设下隆重酒宴，广待朝中权贵，挚爱亲朋。
可这会儿，府中正堂，却没坐几人，一点儿都不热闹。
白起稳坐主座，负伤的张西西仍拄着亮银枪，站在他身后。
徐亲王坐左侧上首，梁亲王坐右侧上首。
明王季云，则挨着梁亲王。
每人身旁桌上，都摆了一盏茶。
二位亲王与明王仅瞧了一眼，就撂下了，一口没动。
因为这是最差的碎茶，连街边茶摊的小贩都瞧不上。
白起却早喝完一盏。
“这可是好茶，三位王爷，该尝尝。”
徐亲王瞅了瞅白起。
拧着眉，强喝了一小口。
梁亲王冷笑，没动，明王面无表情，也没动。
白起不多劝，只是自顾自的说着。
“我这儿正好有个案子，想叫三位王爷帮着断一断。”
说罢，拍了拍掌。
接着便只听一阵稀里哗啦的锁链响。
一男子，手脚被铁链紧锁着。
白色里服之上，血迹斑驳，眼瞅浑身上下，再无可刑之处。
两个府中侍卫，将其提上前来，压跪在地。
可他实在是双膝受创太重，无法下跪，只得半趴半卧。
三位王爷看着此人，各怀心事。
这人官职不小。
他便是都察院左副都御史，张行。
今夜早些时候，还曾在北四街，拦过季离马车，杀了一名车夫。
多亏夫子出现，否则，此事张行定不会善了。
白起早得了消息，死去的都察院副院长，不过是替罪羔羊。
实属是死与不死，都无伤大雅之人。
而这张行不同。
左翼御史，素来便比右翼权职更高。
而都察院中，他说一句，甚至比死去的副院长，更要管用不少。
并且有传言，张行得了贵人相助，副院长空缺，非他莫属。
而无论是谁，都以为，都察院死一个副院长，已经算是足够给白起交代。
识不识相，都不该再追究。
可张行千不该万不该，不该今夜，拦了季离的路。
白起不会提季离的名字。
却得在走之前，为季离扫清一些扰人的狗，总不能他拍拍屁股一走了之，只留下季离，成天被拎出来，任人欺辱。
张行受了百般酷刑，已经被折磨的不成人样。
哆哆嗦嗦，趴伏在地，却仍抬头，直视白起。
白起张口，听着声音，却好似戏言一般随意：“张行啊，你是受何人指使，今日清早净了南城的街？”
张行也算硬气，饶是遭受如此非人虐待，依旧未曾招供一句。
“我说了，没做过！南平王爷，我劝您还是趁早放了我，否则，您该知道后果！”
一旁的徐亲王，也是开口劝道：“白起老弟，你私自抓了都察院的都御史，恐惹陛下不悦啊。”
白起笑的那叫一个勇敢无畏。
“哈哈，无妨，先办了他，再弄死几个，我就去南边儿了。”
徐亲王不再白费口舌。
梁亲王和明王季云，却只是静静的看，连一丝表情都未曾有过。
白起这时，看了看张行，说道：“打吧。”
那两名侍卫，一人拎着一根实心木棒。
对着张行就抡了起来。
棒子落在身上，嗙嗙直响。
张行早就浑身各处筋断骨折，一时间更是惨叫连连。
其实，白起早施过了重刑，张行却没说一个字儿。
再打，也没甚大用。
可白起根本不是为了逼供。
他只是想打给三位王爷看而已。
打了许久，直到白起伸手示意，俩侍卫才收了棍子，架起张行。
白起心说，你有骨气，最好。
无论你是被人握着把柄，还是真的重情重义。
千万别招。
此时再看张行，脸上满是血污，嘴里不停溢出鲜血，惨不忍睹。
白起和善的笑着，往前凑身，说道：“张行，瞧你这模样，连我都心疼的紧，你要是实在不方便说，就拿手指指，此事，究竟是谁指使你做的？”
这话说来，三位王爷皆是怒起。
王府正堂里，就只有他们仨是外人。
叫张行拿手指认，意在如何，还用细想？
梁亲王冷哼一声，说道：“白起，今日才当王爷，就好大的威风啊！”
白起仍然轻笑着，没说话，等着张行。
张行一声不响，只是吐了口血。
不偏不倚，落在白起身前。
白起乐呵呵的，一点儿都不气恼。
刚要说话，眼尖的他却发现，张行的左手小手指，短了一节。
于是，白起好奇问道：“你这左手小指，怎会断了？”
张行无力抬眼，有气无力的说道：“断指嚼以明志，此生忠心不二。”
说完，张行先看了看明王，又看了看梁亲王，最后狠狠瞪了白起一眼。
随即，低下头来。
白起听完一愣。
呦呵？
爱嚼手指？
那可得满足你。
“来啊，把他剩下几根手指全砍了，给他留着明志用。”
两侍卫应声，抽出刀来，把张行一把撂在地上。
踩着腕子，嘡嘡嘡几刀。
九根手指，都剁了下来，简单的很。
张行都快麻木了。
没叫一声。
徐亲王再看不下去，皱着眉低骂一句，起身便走。
梁亲王和明王爷也随着朝外走，面上皆有愠色。
这三位王爷，今日是不得不来。
可来了这一趟，往后却绝不愿再来。
白起压根儿没想着起身，只是喊道：“三位王爷慢走，待我从南边儿得胜归来，再给您们挨个请安赔罪去，等着我啊。”
又坐了一会儿，白起挥挥手。
张行才让俩侍卫给拉了下去，不知道要被埋在哪儿。
白起身后的张西西暗暗松了口气。
二卫亲王先不说。
方才明王季云要是突然出手，他绝拦不住。
明日，白起打算去南边儿。
所以这一夜，他要做许多事，怕是没时间睡觉了。
青仙楼，后院。
季离房中，仨侍女都睡熟了。
他心事重重，偷偷爬了起来，正坐在书案前。
窗外月色洒在书案上，却只照亮了一半儿。
另一半儿，还是阴暗着的。
夫子走后，他追着黄金甲，问了个清楚。
如此才得知，前任道门掌教，竟是聋娘的父亲！
算起，他该叫外祖父的。
并且，因为娘亲与黄金甲之事，早与娘亲断了来往。
具体细节，黄金甲不愿再讲。
可季离猜测。
定是当年，黄金甲与聋娘亲事情败露。
神皇借着长公主与黄金甲的婚约，朝书院发难。
以此要挟夫子不得插手。
而道门与佛门为了当时大乾国教正统之名，早就势同水火。
神皇自是无需费力，便可挑起纷争。
最终，夫子说走黄金甲，牺牲了娘亲，这才出手绝了争斗。
前任掌教败给夫子，一气之下卸任掌教之位，离了大乾。
佛门的佛子自以为得了国教之名，却被神皇算计，轮回法经重修，再返幼童之身。
夫子眼看自个儿帮着李家小子建立起的王朝皇权秩序，一步一步站了起来，压到了所有人的头上。
灰心丧气，远走他乡。
至此，皇权至高无上。
如今夫子归来，也再改不了什么。
季离胡思乱想，却觉着夫子，实在不算是有担当。
否则怎会推出一女子扛在前头，却只顾护着徒弟离了大乾？
更何况，若是真怕修行界平白死伤，为何还要担心书院背负骂名，迟迟不敢出手？
不过是道貌岸然罢了。
季离有些气愤。
曾经他还想着，等查清了当年掌掴聋娘之人，定要一个巴掌不落，俱还回去。
如今，长公主嫁去了南胜。
幕后操控之人也清楚了，便是大乾神皇陛下。
无论哪个，想替娘亲寻回面子，都是极难实现，目前的他，实在力不从心。
只能先记着。
右臂梨树下，江宁围着梨树走了一会儿。
锁链，哗啦哗啦响。
江宁渐渐的适应了身上新生的铁链枷锁。
可她想着，总该和季离解释一句。
“季离，我……知道巨舂，但我从食过人粮。”
季离听到江宁所言，拉开衣袖。
“我信你。”
江宁看着季离。
月色淡淡的映照他一侧脸庞，眉眼清隽如初，与初见他时，一个样儿。
江宁低头想了想，还是叮嘱道：“季离，往后我无法在危急时刻出手帮你，你自个儿得小心着点儿，若是事不可为，要知道逃。”
季离点头。
“嗯，我知道。”
对于江宁，他算是感激的。
哪怕江宁曾想过要害他，不止一次。
但那时身处绝境之中，是江宁的如意经，给了他希望。
在他心底，燃起了一束光。
所以无论夫子怎说。
他总不至于因为别人三言两语，就变了想法。
夫子以为。
季离是想抓住世间一切美好，才会装作万事顺遂的样子。
少年不识愁滋味。
可他想岔了。
季离只是因为曾失去过许多本该拥有的美好。
如今想拿回来而已。
少年郎，执拗又倔强。
就这么简单。