丞相书房，灯未点，窗外天光却已沉。

        夜色将起，薄暮从窗纸斜斜落下，将案前那一盏香炉笼进一层昏金，烟气缓缓吐出，带一股说不清的沉静。

        晚饭过后，林初梨便被小厮唤道：「老爷请姑娘到书房一叙。」

        她心里一跳：这时辰还叫人……该不是那盒原要送进他书房的栗子酥，被发现了？

        「我就拿了一个啊……不会真的有人数过吧？」

        嘴上没多问，仍是照例整理衣裳，随之前往。

        一入门，便低头行了个礼。

        「父亲。」

        她内心其实挺好奇：这位便宜爹爹，平时话不多，也没什么交集，这会儿特地找她，是要干嘛？

        林之岑未抬眼，只淡声道：「坐。」

        林初梨得到指示，轻手轻脚地落座，膝盖刚触榻边，视线已忍不住飘向那张素雅书案——

        榻与书案之间只隔一方香几，书案后那人笔走龙蛇，运笔不疾不徐，行笔处风骨自成，落墨润而不滞。

        最后一笔收锋时，笔毫在纸面微顿，如落雪无声。

        他将笔搁入镇笔玉架，才终于抬眼看她。

        「过半月，皇后娘娘设凤华赏菊雅集，诸家贵女皆列名册，你亦在其中。」

        声音平静无波，彷佛只是在告知她一件无足轻重的小事。

        她闻言一怔。

        「娘娘设宴？」面上仍是乖顺模样，内里却已开始翻起前世看过的古言小说。

        这种赏花宴会，在她印象里只代表一件事——相亲局。

        这不就是——选妃现场、古代恋综？还是菊花限定版？

        果不其然，林之岑的话缓缓接上来：

        「不必出头，亦不宜示弱。中庸，便好。」

        语气云淡风轻，听来是叮咛，实则句句都是警醒。

        他没明说风险，但她听得出来——他怕她出挑，怕因此被迫站队；也怕她太过消极，反倒惹人怀疑。

        林初梨恭敬应着，心里却忍不住翻了个白眼——

        好嘛，翻译完毕：别吭声、别抢戏，别太抢眼，也别太拉垮；别让你丞相爹被卷进麻烦。重点是，别被看不起，也别被看上。

        她乖乖应下：「是。」

        脑中却早已狂飙起乱七八糟现代吐槽弹幕：

        【赏菊宴：古代恋综现场】

        【请于三炷香内展示才艺，优胜贵女将进入决赛环节】

        【决赛赠菊环节：你的菊花被谁选了，他就决定你的未来】

        【失败者请回家哭，成功者……直接入册。】

        她嘴角忍不住一挑，又立刻压下。

        林之岑似有所察，目光从她脸上轻轻扫过，忽然开口：

        「嬷嬷们近来教得还顺？」

        这句问得极轻，听来平常，却让她立刻警觉。

        ——来了，这才是重点。

        她瞬间坐直，像开会时老板突然cue人。

        「近月多由内府嬷嬷依课指导词章、女红，尚有不足，女儿会再加紧。」

        林之岑颔首，没再多言。

        屋内静了下来。

        沉香依旧缓缓燃着，时间像被拉长，每一丝香气都被放大到难以忽视。

        她坐得腰酸背直，偷觑他一眼——

        林之岑还是那副低眉看卷的模样，半点表情都没有。

        他到底在想什么？

        就在她快撑不住时，他终于开口：

        「凡事有度，亦有节。为人之道，端的是收敛，不在张扬。」

        他语气平静无波，话里却似藏着什么。

        穿过来这些日子，他与她交谈不多，也从未明说怀疑，却总能在三言两语间，让她生出一种错觉——她早就被他看穿了。

        她低头，轻声应下：「女儿记下了。」

        林之岑点了点头，声音比方才更轻：

        「天色不早了，早歇吧。」

        她起身，行礼。

        「父亲安歇。」

        他没再出声。

        她退至门口，回头看最后一眼。

        香烟缭绕，书案前那人低头阅卷，身影静得像一尊沉石，气息敛尽，不动如山。

        她心里一动，不知哪儿不对，却也说不上哪里异样。

        林初梨眨了眨眼，甩甩脑袋，只当是自己想多了，快步退下。

        心里嘀咕：她这位丞相爹……怎么总让人觉得哪儿古怪呢？

        不过想想也正常，能当上高官的人，哪个不是话里话外、三层又三层的？

        她怕露了什么破绽，脚下步子比平日还稳，每一莲步都踩得规规矩矩、刚刚好。

        心里打定主意：

        「这赏菊宴我就是个背景板，穿得不出挑、不招眼，能低调滑水就低调滑水，混过去就好。」

        回到屋里，一屁股倒上榻，终于吐气，整个人放松下来。

        「中庸……中庸……我中你个大头。」

        她翻了个身，枕着手臂闷声补了一句：「要我出挑，怕也是挑不起来。」

        「万一入场真的要表演才艺怎么办啊？我会的才艺，大概是三分钟速记热搜标题？」

        想到这里她自己都笑了。

        笑着笑着，又滚进榻里，拉起被子盖住脸。

        「不想了，睡吧……人生这种东西，睡一觉就能中庸点了。」