确定找到狼神的血滴之后，马上就将这个消息传递给在银羽毛村的族人知道。不久，瞰阳坡上的豺狼人就越聚越多。不只是一路从无望湖畔跟随我的人，还有先前就来到得野坡的人。更多的是这几百年来一直在大陆上各个角落流浪的豺狼人，他们从森林的深处，丘陵的洞穴，以及沙漠中不知名的小绿洲，一小队一小队扶老携幼来到瞰阳坡。
在呼兀遗留下来的石板上记载，狼神的血滴要以十分之一的比例与银色的羽毛，也就是银矿石，一起锻炼。麋鹿之丘上有许多银矿石，瞰阳坡旁就正好有一个银矿坑。我要豺狼人加紧赶工开采银矿石与狼神的血滴，并依照呼兀的记载建造炼制设备。因为，豺狼人找到狼神的血滴这件事一定很快就会传遍全大陆，到时绝对会有许许多多的觊觎者来到瞰阳坡，所以在狼神的血滴炼制成功之前，为了守护这重要的宝藏，以及让豺狼人能够在麋鹿之丘站定脚步。于是我让豺狼人在这瞰阳坡的丘陵地上多筑堡垒，以防止觊觎者的入侵。
顿时瞰阳坡上的豺狼人忙成一片，采矿的，制炉的，筑垒的，每个人都忙得不亦乐乎。似乎他们也都跟我同样的感觉到一件事，那就是豺狼人终于要结束流亡，终于要在大陆上抬头挺胸的立足了。
鬼影谷王也知道了这个消息，派来了他专属的传令骷髅兵。他要求我统率豺狼人族，于将来的战事中配合残枫在银羽毛村的行动，由麋鹿之丘的东侧进入正义平原。我知道这是命令，但跟从前听到命令的感觉不太一样。我想，当我从银羽毛村的教堂地窖出来之后，我对命令的认知就有了改变。至少我没完全按照僵尸王的意思，拿破碎之手去向艳凋零换迅雷锥。
独眼找到狼神的血滴这消息传回鬼影谷，大大地加强了鬼影谷王攻略正义平原的意志。在与僵尸王取得默契后，噬血阁里的吸血鬼，乱葬岗的僵尸军团以及骨渣森林的骷髅兵团，就一批批地向食人荆堡与银羽毛村集中，准备由这两个缺口冲入正义平原。
在光荣十字会方面，由于接二连三的挫败，不论是在北部的虔敬者之城还是在中部正义之城，都普遍弥漫着一股消极恐惧的气氛。尤其是当圣御林·昆化为独眼鬼熊的消息再度传出，着实让整个光荣帝国上上下下为之震动。人民不安的程度连圣骑士·修都不得不投以严重的关切，于是在虔敬者之城的皇宫里将一个重要的关键人找来求证，他就是良心商会的古尔沙沙。
“报告圣骑士·修阁下，圣御林·昆确确实实已经死了。”
说话的半精灵古尔沙沙长得肥头大脸，一对精灵耳朵微微向脑后翘起，浅蓝色的长袍镶绣着绵密缠结的黄金线条。讲话时身子不住地晃动，眼神四处游移，让人忍不住要怀疑他的话里到底有几分真实性。
“你应当约束商会里的成员，不要再传播这种谣言，这对我们光荣帝国的民心有很大的影响。你看看人民对谣言的反应，就该知道商人传播谣言的效率有多么高。”
“报告圣骑士·修阁下，这已经不是谣言了。圣御林·昆，他确实已经死了，而且还到碎花堡跟艳凋零手下的暗武士比试过了。”
“嗯……”圣骑士·修虽然极力压抑着翻腾的情绪，但脸上还是闪过一阵复杂的表情。
“这些消息是从碎花堡传出来的。我派人仔细去了解过了，绝对没错。他死了，但是又变成了僵尸，叫做独眼鬼熊。”古尔沙沙一面说话，两个眼珠一面不停地转动，好像一副连自己都不确定的样子。所以当他说“绝对没错”的时候，实在让圣骑士·修感到很为难。
“真是令人难过的消息。”
“呵、呵呵，是啊，真是令人难过啊，圣骑士·修阁下。”
是因为圣御林·昆之死而难过呢？还是因为他死而复生让人难过呢？到底难过什么，两个人心照不宣，就此含混带过。
“我今天还要向圣骑士·修阁下报告一则更让人吃惊的消息呢。”
“什么消息？”
“这个独眼鬼熊，也就是之前的圣御林·昆，他已经找到狼神的血滴了。”
“真的！他真是不死心啊，连死后化为僵尸，都还在找这个东西。”
“但也终究让他找到了不是吗？而且，在神创世界流浪的豺狼人这阵子都往瞰阳坡去了。这些平时窝窝囊囊的豺狼人一聚集起来也是颇为可观，俨然就是一股新兴的势力，让人不敢轻视。”
“听说这狼神的血滴拥有强大的法力，不晓得是不是真的？”
“我看是假不了，就看这个独眼鬼熊要将它用在谁身上了。”
毕竟在人类的眼中，圣御林·昆确实算是死了。古尔沙沙带来的消息以圣骑士·修的角度看来，圣御林·昆之死是让“王子失踪”的事件朝单纯化的方向发展。圣骑士·修口里不说，但心里则是暗自称幸，因为现在的局势相当混乱，他要担心的不只是圣御林·昆与独眼鬼熊的问题，更让他忧心忡忡的是在食人荆堡与银羽毛村方面不断聚集的不死鬼族。尤其是银羽毛村方面，在吸血鬼残枫的谣言挑拨之下，一夜之间光荣十字会不止陷落了一处重要据点，更大的挫败是人员上无可弥补的损失。一名祭师与百余名的牧师居然死在自家人的内斗中，不仅是实力上的折损，在颜面上也令蔷薇牧师团十分难堪。
在内城的黄金圣殿里，圣骑士·修召集了光荣帝国各城的城主商讨因应之策，包括了原本就住在虔敬者之城的大祭师·萝，以及受伤后在虔敬者之城休养的圣战士·金，还有正义之城那不善言辞的城主圣骑士·班。
“信心之城的祭师·贤和接云关的圣御林·登会来吗？”问话的是坐在圣骑士·修旁的一位满头白发的女性老者，大祭师·萝。
“祭师·贤从万箭森林边的信心之城赶来，虽然路途遥远，但昨晚就已经到达，真是太辛苦他了，应该等一下就会来到圣殿。至于驻守接云关的圣御林·登我已再三敦请，但是他一直都没有给我们回讯，我看……”
“他还是那副瞧不起人的德行。”圣骑士·班忍不住当众抱怨起来。
光荣帝国除了王城，虔敬者之城外，连年征战下来也在各地建筑了几座大型的城池。在正义平原中央的是正义之城，现任城主是“大锤”圣骑士·班。西方则是以白石要塞守住黑月沼泽出口，要塞守将就是“银色旋风”圣战士·金。南方皇冠河流入万箭森林之滨，光荣十字会在此交通要道筑起了信心之城，城主是“守护者”祭师·贤。虔敬者之城的东方，在进入东山炎僧那个崇山峻岭的国度前，则有一道依仗天险的接云关，驻守的关主是“开山斧”圣御林·登。
在光荣十字会的四个团体里，铁熊御林军的人数是最少的，只有几百个人。但是他们的战力却是最强的，因为这些御林军都是从全国各地精挑细选而来，也因此御林军的成员自视甚高。而身为御林军领导者之一的圣御林·登平时更是显得不可一世，这也难怪老是吃御林军排头的圣骑士·班要在这场合发发怨气。
“对不起，我来晚了。”
走进圣殿的是一位身材修长，面貌白净男性祭师。这个人就是信心之城的城主祭师·贤，他也是牧师团里最年轻的祭师。只见他进了圣殿，低头徐步，穿在身上的一袭祭师白袍随着步伐衣角微动，谦逊却又不失自信的大将之度，让座上这些光荣十字会的前辈们，每个人心中都不禁要对他暗暗称赞。
“大祭师·萝阁下，以及各位城主，今天邀请大家来这里主要是想与各位讨论近来神创世界的局势，进而能协调各城之间的资源与力量，共同应付眼前的危机。自从……”
圣骑士·修从无望湖夜战失掉了前哨站，到强攻食人荆堡失败，再到银羽毛村百余名的牧师中计互斗之后损兵失地，把光荣十字会最近遭遇到的挫折一件件的拿出来，最后再讲到不死鬼族在食人荆堡与银羽毛村聚集的消息。其实，在座的人皆是身为一城之主的领袖，这些消息早就都或多或少已有听闻，只是经过圣骑士·修这样子一连串的叙述下来，每个人的脸色都异常的难看。
圣骑士·班忍不住又粗声粗气的开口说话：“我就说，不要用冲车跟投石器，他们就不听！”
在座的人都知道圣骑士·班是个憨直的人，这样没头没脑的话大家平时也都习惯了，本来并不会在意。只不过现在整个圣殿里已经沉重得透不过气来，再来这么一下，连大祭师·萝都不得不要纠正他。
“现在不是互相指责的时候。”
“是的，圣骑士·班阁下，请你稍安勿躁。我们先听听祭师·贤跟我们叙述一下信心之城那边的情况。精灵族目前的态度如何？”
“精灵族的态度还是没有改变的迹象，他们还是希望我们能够退出信心之城，这样子才有出兵助战的可能。”
“他们还是以没有路径补给为理由吗？”
“是的，精灵族显然不愿为了帮助我们光荣十字会，而去挑衅碎花堡。”
万箭森林的两个对外出口，一个控制在碎花堡的艳凋零手中，另一个水陆交会的交通要点就在信心之城的俯视之下。对精灵族来说，若是要走出万箭森林，他们宁可走信心之城这一线，而不愿意经过碎花堡。因为精灵们觉得与信心之城的祭师·贤沟通，要比跟艳凋零打交道轻松而且单纯得多。
不过，借路是一回事，行军打仗又是另一回事。精灵族要求光荣十字会退出信心之城也不无道理，因为今天是光荣十字会有求于万箭森林，所以要开放信心之城向精灵族借兵。可是精灵战士进入了正义平原之后，万一光荣十字会反悔了，重新封锁信心之城，那么精灵战士们就会因无法从万箭森林得到补给，被切断在正义平原里任人宰割。
“精灵族为什么还是无法相信我们？”
精灵族这样的反应，在互信基础相当薄弱的“光荣十字联盟”中，其实是可以理解的。只是圣骑士·修还一直处在一厢情愿的状态之下，他总是觉得，光荣十字会自从他上任以来就停止对万箭森林的征战，这是他给予精灵族一项很大的“恩惠”，精灵族实在不该再多作要求。而这种观念在信仰坚定的牧师团里更加深刻。
大祭师·萝说：“这些精灵真是不知好歹，难道他们还想被赶到南极地去过漫天冰雪的生活吗？”
到底是谁不知好歹，经常站在第一线战斗的圣战士·金和圣骑士·班心里最明白。光荣十字会的战力一天不如一天，四个团体长期以来各自为政，彼此之间缺乏联系与合作，面对小型的区域战斗已经有点勉强，若是在这个时候发生大规模的会战，光荣十字会铁定要吃败仗。
综观全局的圣骑士·修则是有另一层想法：“如果精灵族和东山炎僧愿意保持中立，只要大家团结一致，我们光荣十字会一样能够靠自己将这批妖魔消灭。”
圣骑士·修慷慨激昂的说着。受伤的圣战士·金以及在一旁皱眉头的圣骑士·班都不敢抬起头来。这情景看在大祭师·萝的眼中相当不以为然，于是她接着说。
“恢复神的光荣是我们虔敬者的使命，整个神创世界都是属于我们光荣帝国的版图，驱逐邪魔歪道是光荣十字会天赋的职责。即使再怎么困难，就算是要抛头颅洒热血，包括我大祭师在内，没有一个人可以置身事外。”
“咳咳咳……大祭师·萝阁下，咳咳……”
“圣战士·金阁下，你慢慢说。”
“是，咳咳。”圣战士·金伤势还未痊愈，说起话来十分辛苦。“实际执行上真的是会有很大的困难，咳咳。食人荆堡一役我们折损了近两千名战士，咳咳咳……驻在银羽毛村一百多名的牧师以及祭师·崔也遭到毒手。我们光荣十字会连年征战的结果原本就已是兵疲马困，咳咳，而现在面对的危机有多大？我们又剩下多少战力？咳咳咳咳……”
圣战士·金咳得很凶，讲到激动之处再也讲不下去了。
圣骑士·修安抚一下圣战士·金后，继续说：“圣战士·金阁下说的没错，完全符合我先前的看法。所以我一直强调的就是‘不要同时与各方为敌’。我们不必奢求精灵族的援助，只要他们愿意严守中立，依凭神的眷顾，我们光荣十字终将照亮鬼影谷千年的阴霾。”
“什么意思？”不用说，这又是圣骑士·班问的话。
“呃，我们要打进鬼影谷。”
“从哪里？”
“嗯，银羽毛村。”
圣骑士·修心中早已有了腹案。原本他是希望精灵族能助一臂之力，但若代价是一座城池，别说大祭师·萝不会答应，连他自己也不能点头。现在退而求其次，只要南边的万箭森林和东边的东山炎僧平静无事，他就要倾全国之力向西攻入鬼影谷。因为不可能再重蹈覆辙，越过黑月沼泽去攻打防卫坚强的食人荆堡，所以从缺乏城廓沟渠的银羽毛村似乎是必然的选择。
“会有问题。”
“什么问题？”
“嗯……那个那个，人不够。”
圣骑士·班想了好久终于挤出一个像样的理由，而不是像上次一样直说“不合理、不合理”。位于正义平原中央的正义之城是光荣十字会的统筹补给中心，身为正义之城城主的圣骑士·班对于光荣十字会整个资源状况非常清楚。人力不足是一项重大的隐忧，人民的厌战，加上对信仰不再热忱，使得愿意加入光荣十字会为神的光荣而战的人越来越少。尤其是前一阵子接连的败阵，人员大量折损，更让人力不足的窘境雪上加霜。
“那就应该广为宣扬神的恩典，让更多的人加入光荣的行列成为虔敬者，与我们一起为恢复神的光荣并肩奋战。”大祭师·萝说。
“是的，我们应该想办法增加人力。但现在才来宣扬神的恩典似乎是缓不济急，最立即的方式就是征用民伕。”圣骑士·修正要接着往下讲，马上出现反对的声音。
“不好。”又是圣骑士·班。
“为什么不好？”
“嗯……我觉得不好。”
“我知道你觉得不好，但是可不可以请你把理由说清楚一点。”
“嗯……因为因为，因为不合理。”
没有人再去理会这个大汉没头没脑的发言，而圣骑士·班自己也急得满头大汗。直觉告诉他，征用民伕上战场不是好的策略，但他就是说不出一个所以然来。跳过圣骑士·班的反对，这项讨论持续进行着。包括调动信心之城的兵力，请求驻扎在接云关的御林军支援等等都一项项被提出来，也一一得到了共识。黄金圣殿里的讨论热烈地进行着，一直都没有发言的祭师·贤在讨论将近尾声的时候终于开口。
“不晓得各位前辈是否听说过王子陛下的消息？”
一段时间没有人接话，整个圣殿静了下来，在场的五个人彷彿都听见了彼此的心跳，只是谁也不晓得其他四人心里在想些什么。最后还是由提出问题的祭师·贤打破了沉默。
“在南方的良心市场传来一则消息，光荣帝国的王子，圣御林·昆已经死了，而且现在化为僵尸，名叫独眼鬼熊。它曾经到过碎花堡，听说它以豺狼人族长的身份带领豺狼人回到麋鹿之丘，而且他们已经在麋鹿之丘南麓的瞰阳坡找到了狼神的血滴。各位前辈在拟定战略之时，是否要把这个变因一并思考？”
信心之城位在南方万箭森林边，由于地缘关系，使得祭师·贤对这件消息的掌握非常迅速而准确。其他四位除了圣骑士·修从半精灵商人古尔沙沙那里得到确定的消息之外，对这谣言多抱着姑妄听之的态度。
“咳咳……我曾经在食人荆堡跟这只僵尸交过手，咳咳咳……他的身形的确与圣御林·昆相似，甚至于，咳咳咳咳……”
“甚至于怎样？”圣骑士·班有点急，不等圣战士·金咳停就忙着追问。
“他会小夜叉棍，我这伤就是被它一棒击中胸口，咳咳咳……”
圣骑士·修百般交代不可以在国内散布这种谣言，所以圣战士·金受伤之后也绝口未提被谁所伤之事，一直到现在说出来，众人皆是一惊。
“圣御林·昆怎么可以这样！”圣骑士·班显得十分愤慨。
“它已经不是圣御林·昆了，咳咳，祭师·贤阁下以及各位，咳咳咳，你们也都知道，人死后化为僵尸，就再也不是原来的他了，咳咳咳……”
“没错，这只僵尸再也不是圣御林·昆了。因为僵尸这种东西什么都记不起来了，不仅不认识我们这些同志，连自己是谁也都认不得，它们只听法师的命令行事。”
“嗯，若不是这样，他也不至于伤了圣战士·金。”
“所以，它很有可能在我们进攻鬼影谷的时候，带领豺狼人或是僵尸与我们对阵。”
祭师·贤这番话再度让黄金圣殿陷入沉寂。
狼神的血滴提炼出来了，以十分之一比例混入滚烫的银矿之后，原本闪亮的银色顿时成为鲜红色的浆液，从倾斜的锅炉潺流而出。隔着翻腾的气流看上去，果然像是血脉里跳动的热血。
呼兀在石板上说，“要挑选千名勇士，接受狼神优拉神力的浇灌。”浇灌？用滚烫的血滴浇灌我的豺狼人勇士？还好这里每一个长老都看到了呼兀的留言，否则这种要求我大概说不出口。这样做难道不会皮绽肉开吗？
几天以来在族中征求自愿者，可是没有一个人愿意尝试。眼看着要成了僵局，终于有一个身材魁梧面貌凶悍的豺狼人青年“哈玛”站了出来，他愿意接受狼神神力的浇灌。一开始没有人知道要如何浇灌，只好将一勺滚烫的红色浆汁先往哈玛的手臂淋下去。只见哈玛紧闭双眼一副从容就义的模样，当浆汁与与手臂接触的一刹那，哈玛身体微微一震，随即在凶悍的脸上露出一抹微笑。
“好舒服。”他这样子说。
好舒服？大家都是一头雾水。哈玛接着要求全身浇灌狼神的血滴，一勺又一勺的红色浆汁从他的头顶和肩膀淋下，于是，豺狼人族第一位“狼神兵”就这样子诞生了。
原来这血滴般的浆汁并不烫，差不多只是温泉水的热度而已。通常银矿在这样的情况下都已经是结为硬块，可是在狼神的血滴混合之下，它却还是保持流动的状态。见到流动的金属浆汁，大家直觉上认为它还处于极高的热度，因而不敢碰触它，事实上它的热度早就降低到身体可以容忍的程度了。所以我想，这魔法浆汁淋在身上，应该就像是在温泉里洗澡一样感觉通体舒畅，难怪哈玛要说“好舒服”。
这些浆汁淋在身上，见风冷却之后，就附在豺狼人茂盛的毛发之上，形成了一层贴身保护的“血滴甲”。这种魔法合金单独存在时并不坚硬，没办法拿来铸成武器，但是流动的血滴在与身体上的毛发结合之后，却变得极为坚实，用来抵抗刀剑的挥砍甚至于胜过光荣十字会锻造的精钢。而且更大的好处是，关节的灵活度完全不受影响，因为它就直接渗进豺狼人的毛发之中，成为身体的一部份。
现在我明白了，为什么这宝物叫做狼神的血滴，而不是其他神的血滴。很明显的，这魔法矿石提炼出来后，最大的受惠者就是毛发茂盛的豺狼人。其他的种族就算要强夺，恐怕用途也有限。这看半精灵鲁尔巴的反应就知道了。
“僵尸老大，我真恨不得多生几根毛。”
“别怪我亏待你，鲁尔巴。是你自己长得不好。”
鲁尔巴把整个头泡在红色的浆汁里，染了一头红色短发。这半精灵盗贼心里想：反正聊胜于无，好歹也多了一顶炫丽的魔法头盔，几年来找不到一顶适合自己头型的头盔，现在总算达成心愿，比订做的还要服贴，而且别人想抢想偷也无从下手，其实也不错。独眼也如法泡制，将自己的头发染成红色的魔法头盔。
“血滴甲”的性质呼兀在石板上并无记载，因为他也没有真正将其用在阵仗之上，只是靠着古籍的叙述以及他的才智将这矿石提炼出来。所以独眼打算先装配一千名的“狼神兵”，等熟悉性质或是发现更多用途之后，再来扩充狼神兵的阵容，以避免浪费宝贵的矿石。
正当大家忙着采矿炼矿的时候，瞰阳坡外的营垒忽然传来一阵阵的狼嚎。
“呜──啊呜──呜呜──”
“有入侵者。”
“鲁尔巴，你先到岗哨查看，我随后就到。”
“是，老大，我这就去。”
“哈玛，你跟我到营地清点装配完毕的狼神兵。”
“是。”
独眼在确定血滴甲的制作方式之后就成立了“狼神兵营”。他怕浪费魔法矿石在不合适的人身上，所以每一名想成为狼神兵的豺狼人都要经过独眼严格的考验。如此精细挑选结果就是，狼神兵的数量成长很慢，至今只有一百多名，离独眼的目标一千名还有很大一段距离。可是敌人已经来到门口了。
“老大，是古斯塔那个家伙。”
“是你上次跟我说过的佣兵头古斯塔吗？”
“对，是他没错。你看，他就是站在对面山坡上那个穿灰色盔甲的人。不得了了，他那些佣兵大概全都出动了。”
“为什么？”
“啊？为什么？老大，你还问为什么，就为了这个呀。”鲁尔巴伸手敲了敲脑袋，手指跟头壳分别传来不同以往的感觉。
“看来人数并不多。”
“圣骑士·修上台之后战争就少了，佣兵少了赚钱的差事，自然人数也就变少了。不过，老大，你别小看这几百个人，他们作战的经验都很丰富。不仅战斗技巧好，重要的是，他们都知道该如何在激烈的战斗后活下来。”
“嗯。”
独眼一面观察着聚集在对面山坡上的佣兵群，一面思考着应敌的策略。这群佣兵服色种族并不统一，但又与鲁尔巴带头的那群沙漠盗贼不同，以他们的行伍来看，堪称是一支有纪律的队伍。身着灰色盔甲的古斯塔在队伍中穿梭指挥布置，若非鲁尔巴特意提醒，其实并不是很容易分辨得出来。
“糟糕，他们玩真的了。”鲁尔巴在瞭望台上叫了起来。
“嗯。是弩炮车。”
独眼心想：打仗是拼命的事，难道还有玩假的不成？他不知道佣兵打仗是要看场合，要算报酬的，太强的对手加上不合算的报酬就只能打假的，但只要你出得起让他们眼睛发亮的代价，佣兵们还是会为你卖命的。
“老大，要小心啊，他们把家当都推出来拼命了。”鲁尔巴指着山坡上四架弩炮车说。
这瞰阳坡周边是一片典型的丘陵地，高低起伏的小山丘像是被凝住的波浪，一波接着一波。丘陵与丘陵之间是一道道交错纵横的低平谷地。丘陵上的植物大部份是高至小腿边的短草，偶尔可见几棵大树。
占据高点是行军打仗的常识，不仅视野较为宽阔，还有居高临下的攻守优势。豺狼人的营垒就筑在一道山坡的稜线上，控制着进入瞰阳坡聚落的入口。古斯塔的主阵地就在对面的山坡顶上，与豺狼人的营垒相望。
一名轻装骑兵身穿轻皮甲，头戴宽沿折边帽的中年男性，骑着一匹寻常的棕毛马，从对面山坡往豺狼人的营垒徐步而来。只见他雍容持缰，手上并无武器，一把长柄腰刀插在马鞍后缘随着马步跳动。下了山坡后，紧接转上豺狼人营垒所在的山头，马匹就停在一箭之远处不再前进，但人也没打算下马。
“‘胜千里’托斯曼代表古斯塔元帅来与豺狼人族长独眼鬼熊说话。”
这中年的男性人类声音甚是宏亮，一字一句清清楚楚的传进了瞭望台上每一个人的耳朵里，用词也颇为得体，看来是阵前谈判的老手。佣兵们打仗是要算成本的，若是威吓能够达成目的，他们绝对不会为了杀戮而多发一箭。如今他们摆开阵势，四架弩炮车对准了豺狼人的营垒，彷彿只要古斯塔一声令下，箭头上带着火药的弩矢就要发射了。营垒前的托斯曼摆明就是来要胁的。
“我呸！带几百个佣兵也配称元帅，托斯曼你别笑死人了好不好。”不等独眼答话，鲁尔巴就抢在前头先骂起来。这突如其来的答话，大出托斯曼的意料之外。
“鲁尔巴？你怎么在这里？”
“你管你爷爷在哪里。你到说说看你们亮出这么大的家伙，是拿了谁的好处，想帮谁出头？”鲁尔巴满口的江湖浑话，让原意想要装腔作势一番的“胜千里”托斯曼顿时垮了架子，干脆就跟鲁尔巴唱答起来。
“圣骑士·修那个闷头他妈没给他生个胆，一上台就来个联盟，通通不打仗了。鲁尔巴，你是知道的，一天没仗打我们这些兄弟就没饭吃。今天是来跟独眼族长要点宝贝回去养家活口。你就帮我跟身边的族长说几句话吧。”
“搞半天原来是没人雇佣兵，你们只好自己来。没想到佣兵头古斯塔也跟我鲁尔巴看齐，当起土匪头子。还说人家的妈没给他生胆，我看你们的胆子倒是不小。也不先去打听一下这是谁的地盘，抢劫抢到我们僵尸老大的营寨来了，你们到底还要不要命！”
“鲁尔巴，你先别嚷嚷，你们的僵尸老大还没说话呢。”
经托斯曼这一提醒，鲁尔巴才惊觉自己的话是不是太多了一点，赶紧住嘴仰头看着一旁抱胸而立的僵尸老大。独眼没有闲着，就在托斯曼与鲁尔巴斗嘴的时刻，他已想好了退敌之策。
独眼低头与鲁尔巴说：“你带着豺狼人守在营垒背后。见到敌人不要硬战，让他们上山头来没关系，你就慢慢向下一个山头后退，等到狼神兵冲出之后你再回攻。”
“是。”
“哈玛，你带着狼神兵跟我来。”
“是。”
在一箭之远苦苦等候的托斯曼，看独眼并不理会自己，只是频频与身边的鲁尔巴和豺狼人交头接耳，心想这场仗大概是打定了。于是也不再多费唇舌，立即转身拍马回奔佣兵占据的山头。只见他才过了两山间的谷底，山那边点燃的弩矢就划空而来。
“轰！”
“轰！”
“轰！”带着火药的弩矢落地的声势十分吓人。但是实际上的破坏力并不像声音那么巨大，除了直接被命中的部位之外，向四周爆炸的威力似乎还比不上一个高阶法师放出来的火球。但躲在营垒后面的鲁尔巴还是吓得直发抖，要不是看在这顶魔法头盔的份上，他早就开溜了。
虽然弩炮的威力不强，不过经过连番的轰击，这些操纵弩炮的老手还是把豺狼人的营垒轰出一个缺口来。
“杀！杀！杀啊！”冲下山坡的佣兵穿着各式各样的护具盔甲，手上拿的也是各式各样的刀剑棍棒。但是他们行进间却是秩序井然，前后相应，侧翼还有托斯曼带领的轻装骑兵保护着，而且除了前进的方阵之外，放置弩炮车的山头上还有一队骑兵以及若干的重装步兵护卫着。整支队伍所展现出来的战斗力道极为强劲，比起光荣十字会的正规部队亦是不惶多让。
轰击停止后，鲁尔巴便开始整顿队伍。面对刀剑的鲁尔巴显得比刚才炮声隆隆时稳健得多，照着独眼的交代，鲁尔巴隔着坍塌的营垒略做抵抗就开始向后撤退。只见他从口袋里摸出一把白色粉末往脚边一洒，口中念念有词。咒音刚歇，随即在脚下卷起一阵冷风，是“南原之风”，鲁尔巴带着身边的豺狼人乘着风势在山丘上快奔起来。
“快跑啊，快跑啊。”鲁尔巴这阵子在豺狼人族里学会了一些简单的豺狼人语，现在刚好派上用场。一群豺狼人跟随鲁尔巴绕着小山丘跑。
“别想逃，鲁尔巴。”托斯曼的轻装骑兵看见豺狼人们放弃营垒开始撤退，立刻驾着胯下的马匹加速追赶过来，准备扩张战果。原本的步兵方阵见敌人已经溃败，也立即散开各自准备去抢夺战利品。托斯曼也向对面山丘上的古斯塔打了胜利的旗号，让他把弩炮车运送到这边山头来，准备攻进瞰阳坡的聚落。
不过，与豺狼人在山丘上追逐了一会儿，作战经验丰富的托斯曼马上就发现事有蹊跷。因为撤退的豺狼人不往瞰阳坡的聚落逃去，而是跑向旁边另一座山头。更让他感到不安的是，独眼鬼熊不见了。
“僵尸到哪里去了？”
“吼……”独眼靠着稜线的掩护，绕过右侧山丘对佣兵的主阵地作了一个大迂回，直奔坐镇后方的古斯塔而来。这时四架弩炮车都已经被拖到谷底，射界狭窄，完全失去战力，哈玛轻轻松松地就将它们掳获了。而古斯塔见身边的护卫既伤不了狼神兵，也挡不住独眼的迅雷狼牙棒，就算亲自出手也未必能取胜，所以为了保存实力，老谋深算的古斯塔立即决定后撤。
站在山丘上的托斯曼见苗头不对，也打起收兵的旗号催促大家撤退。已翻过一座山头的佣兵们见到旗号皆是大惑不解，明明是大获全胜的局面为何要收兵。等到鲁尔巴自山头杀回的时候，佣兵们已搞不清楚己方到底是胜是败，几百名佣兵被切成数块，或战或逃已经乱了章法。
当独眼正在指挥收拾战场的时候，一条身影忽然从树后穿出直奔独眼而来。
“圣御林·昆，纳命来！”
人未到，喊声却先到了，想必是个身手拙劣的刺客。独眼回头往声音的来向望去，果然，一名瘦长身材的精灵少年被一群威武的狼神兵围在当中，眼看就要被砍成肉酱。
“住手！”独眼即时将众人喝止。
“放他过来。”
“是！”众狼神兵齐声应答，在独眼与精灵之间让出一条路。见那精灵少年还不死心，挺着一把长枪又向独眼冲过来。
“圣御林·昆，还我姐姐的命来！”
独眼微微侧身，狼牙棒头轻轻一点，精灵少年手中的长枪当然落下，接着一个踉跄，人也跌倒在地。
“呜……呜呜……姐姐我不能为你报仇，我杀不了他呀。呜……呜……”
这个叫做“科克”的精灵少年最近才加入古斯塔的佣兵行列。他的姐姐“米拉娜”是精灵战士里最顶尖的弓箭手，前一阵子告别了科克，说是要去远方执行一项秘密任务，替万箭森林除害，并且要为死去的父亲报仇。可是米拉娜一去不复返，在万箭森林里的科克按耐不住焦急等候，于是只身到良心市场去打探消息。无依无靠的科克后来加入了古斯塔的阵容，并从古斯塔的口中证实，米拉娜执行的秘密任务就是刺杀光荣帝国的王子圣御林·昆，而这个圣御林·昆又变成了僵尸，现在正和一群豺狼人在瞰阳坡。
“杀人偿命！”科克跪在地上双手握拳，满脸的忿恨，两眼像是要冒出火来一样瞪着独眼。
“圣御林·昆已经死了，我不是圣御林·昆。”
“骗人！那我叫你的名字时，你为何要回头？”独眼答不出话来，只好默然转身离开。
这场战斗让瞰阳坡有了一些额外的收获，四架弩炮车，以及一百多名的佣兵被俘虏。清点一下战场发现佣兵们虽然战败，但阵亡的佣兵并不多。果然正如鲁尔巴所说，这些佣兵懂得如何在战斗中存活，即使己方战败也是如此。
精灵少年科克被抓起来，跟一群被俘虏的佣兵关在一起。独眼从其他佣兵口中得知科克的背景，以及他姐姐米拉娜的事情。独眼确定，他认识“米拉娜”，因为这个名字的出现，同时伴随着一张俏丽而熟悉的脸庞，此外还有一股像轻烟般的情绪在心中燃起，但随之消散无踪。一而再的经验，独眼现在知道了，这就是他的生前记忆。除非再见到这个人，或是再面临记忆中的地点，否则它就是像风吹烛火，一眨眼就不见了，明知它刚刚才存在，却又遍寻不着。
“老大。僵尸老大。”
“嗯。”
在佣兵牢房里绕了一圈，满载而归的鲁尔巴来到族长的洞穴，正看到独眼无神地坐在席上发呆，于是过去将他唤醒。
“老大，我发现跟着你真的是我这一辈子最正确的决定，你看看这一身的东西，就算我在镜子沙漠闯一百年也拿不到。”
“是吗？”
“不过，我还想留一份给我老婆梅莉尔，可以吗？”
“可以。”
“太好了，那我再去搜括一次。”
没参与战役的人不能分享战利品，这是不成文的江湖规定。鲁尔巴一听独眼这么说，乐得跳了起来，回身就要走出洞穴。才跨出一步觉得不对劲又回过头来，看着发呆的独眼。
“僵尸老大，你怎么了？找不到合用的东西吗？”
“不是。”
“怎么不太高兴的样子？”
“鲁尔巴，我问你，杀人是不是要偿命？”
“杀人偿命？呵呵，老大，你想太多了吧，大家都是为了生活嘛。有时候只是因为我想要的东西刚好在别人身上，所以就……嘿嘿。”
“那如果不是为了生活呢？”
“……”
鲁尔巴敲敲头上的魔法头盔，两颗贼眼珠在长满肉疣的鼻子两边咕噜咕噜地转动。他猜想独眼一定是为了米拉娜的事情，才会问他这么难以回答的问题。他仔细想一想，若不是为了生活，他可是很少滥杀无辜的。虽然他所谓的“无辜”跟别人的定义有些不同，但那又不一定是他的问题。
“老大，你打算怎么处理这群佣兵？”
“鲁尔巴，你知道吗，跟鬼影谷打仗只有两种结果，一是死，一是活，从来就没有俘虏这种东西。”
“老大，这、这、这不太好吧，大家都是为了生活嘛，没必要拼性命的。何况他们身上有用的东西我们也都拿了……”
“你放心，在这里我可以作主，我不会为难他们。但换做是别的场合我也没有把握。你要知道，这不是一般不死鬼族该有的作风。”
独眼是不同于一般的不死鬼族，打从一开始就不同。在经过一连串的事件之后，独眼渐渐拥有了自己的思考模式。但他也不是藉着记忆的恢复重新回到圣御林·昆的世界里，应该说是在圣御林·昆与独眼鬼熊这两者之间走出一条新的道路来。这个转变目前只有他自己知道，鲁尔巴不知道，鬼影谷王不知道，光荣十字会昔日的战友们也都不知道。
瞰阳坡里的战俘们被释放了，他们不晓得，自己的性命就在独眼的一念之间活了下来。在鲁尔巴的鼓动之下，几乎所有的佣兵都选择留下来，理由很简单，就是“为了生活”。佣兵们都知道，为谁服务并不重要，重要的是打胜仗，因为只有打胜仗才有好日子过。如果一天到晚打败仗，即使勉强活命，也难免要颠沛流离。不过，精灵少年科克是选择离开了瞰阳坡，因为他不可能为一个杀害姐姐的凶手服务。他始终认为，这个独眼僵尸和圣御林·昆根本就是同一个人，杀人偿命，就算是换了一个名字，仍然要偿还这笔血债。
古斯塔从瞰阳坡撤退时，在战场上遗留下来不少有用的物品。其中除了那四架弩炮车之外，最让我感到兴趣的就是《雷蒙手记》。这本书册被遗漏在战场上无人问津，一直到第三天才被一个豺狼人拣拾到我的洞穴来。这本《雷蒙手记》来得正是时候，因为狼神兵营的人数与成员素质目前已符合了我初期的目标，但这批豺狼人的生力军上战场之前，我想这样子还是不够，他们需要进一步的阵势操练。
这《雷蒙手记》的作者叫做圣骑士·孟，这位圣骑士的年代已经十分久远，大约是七百多年前的人了。这本《雷蒙手记》主要是记载雄狮骑士团参与的几个战役。表面上是一本战役记录，其实圣骑士·孟写的就是一本兵法书，一本探讨骑兵作战为主的战术指导。我知道这本《雷蒙手记》一直都是光荣十字会里骑士团的战斗教材。我想这群佣兵辗转得到这本手记并非难事，一定是那个带领轻骑兵队的托斯曼不慎掉落在战场上。
我对这本手记所知相当有限，不像当初小夜叉棍图谱给我的熟悉感。也许是真的忘记了，也许是我生前真的没学习过。但不管怎么说，这本兵法对现在的豺狼人相当受用。
这是一本骑兵的阵法。相较于徒步的战士，豺狼人的速度远胜于他们，现在又有了贴身轻便的血滴甲，使得豺狼人在与战士对阵时，得以充分显示出骑兵般的速度优势。这时候再让狼神兵操练手记上记载的骑兵阵法，一定可以让这支队伍更有破坏力。
另外，我也把愿意留下来的佣兵交给鲁尔巴指挥。这阵子观察下来发现，鲁尔巴这个人具备几分半精灵特有的领袖气质。我看他对这份新工作相当称职满意。
鬼影谷王的传令骷髅兵又来了，他要我立即带领豺狼人从丘陵地东侧进入正义平原，并与残枫的队伍取得联系。这趟行军对现在的豺狼人来说，并不是一件困难的事。这一路上完全没有阻碍，我们将从碎花堡边缘的三叉路口向北进入平原。不过，残枫和枯叶青他们都已经进入正义平原了吗？战争已经开始了吗？我真的要带领豺狼人为鬼影谷作战吗？
鬼影谷王对正义平原这个地方本来是兴趣缺缺，几百年来也不曾主动关心光荣十字会的讯息。在发现独眼的尸体之前，鬼影谷对于光荣十字会的了解还一直停留在三百年前的模样。由于鬼影谷王只求一隅偏安的态度，所以鬼影谷对待这个不甚友善的邻国，就是如此消极。
拥有不死之身的鬼影谷王，并不惧怕任何力量。尽管三百多年前的光荣十字会宣称，他们手中的“鬼魂之臼”可以将鬼影谷王的灵体磨至粉碎无形。但即使光荣十字会的大军打到了啸魂堡的大门前，鬼影谷王还是不相信这个世界有法器伤得了他。
不过，伤不了鬼影谷王是一回事，不死鬼族能不能在大陆上生存又是另一回事。如果光荣十字会忙于在万箭森林或是东山国度征战，鬼影谷王消极以待那倒无所谓。可是现在所谓的“光荣十字联盟”将斩妖除魔的刀锋转向鬼影谷，鬼影谷王以及手下的尸兵鬼将们岂有坐以待毙的道理。
其中最积极的人就是吸血鬼枯叶青。他先是向鬼影谷王献策，在无望湖畔筑城驻兵，让不死鬼族在鬼影谷之外建立一处新的据点。接着力排众议，主张“大镰刀”战略。由他领导主力部队穿出黑月沼泽，直接进攻正义平原的心脏正义之堡，然后再向东直达皇冠河，将正义平原一口气切成两半。
“残枫先出银羽毛村向正义平原的西南方做一次佯攻。如果那批不知死活的十字把主力调往西南边，残枫就要想办法把他们吸引住。之后我会像一把镰刀一样，从白石要塞扫过平原的中央。只要我们一拿下正义之城，他们就失去了补给。如果顺利的话，我们可以一口气冲向皇冠河。到时要消灭被切断在平原南边的十字会，就如同翁中捉鳖一样的简单。”
啸魂堡里，枯叶青正向鬼影谷王大力推销他的大镰刀战略。在场聆听的还有吸血鬼残枫与花无蕊，大法师古影，骷髅兵长亦废，以及刚决定出关助战的僵尸王破碎。
“白石要塞不容易拿下。”提出疑问的是女吸血鬼“花无蕊”。
“这不是问题。白石要塞里的战士团在上次进攻食人荆堡的时候，足足战死了两千人。我猜测，他们补充兵员的速度不会那么快，素质也一定比之前下降许多。白石要塞我有把握轻松攻下。”
“何不把主力部队放在银羽毛村。从银羽毛村逐步推进，你再由食人荆堡出白石要塞作辅攻，一样可以围攻正义之城。但这样子比较稳健。”残枫问道。
“稳健的另一种说法就是缺乏进取。银羽毛村距离最北边的虔敬者之城太远，就算是平原中央的正义之城，也有二十天以上的路程。将主力部队放置在如此遥远的地方，对敌人一点威胁性都没有。”枯叶青继续说，“我越过黑月沼泽只要一天，攻下白石要塞一天，再急行军到达正义之城最多三天，总共只花五天的时间就将镰刀插入敌人的心脏。你千万不要把主力部队调到南边的银羽毛村去。”
“正义之城是一座相当有规模的城池，我认为短时间之内不容易攻下，恐怕会演变成围城之战。如果在南边的光荣十字回头解围，加上出城的敌军，你岂不要两面受敌。”残枫相信枯叶青有能力攻下白石要塞，但面对巨大的正义之城恐怕会是一场苦战。
“所以残枫你要想办法牵制住南方的敌军，你撑得越久，我在平原中央的攻势越有机会成功。当然，这还要靠僵尸王和骷髅兵长的大力相助，只有我一个人是很难完成这项任务。”围攻正义之城的确不是一件容易的事，连一向自傲的吸血鬼也不得不向他人求援。
“我没有问题。就看鬼影谷王怎么说。”骷髅兵长全身罩在一具深黑色的铠甲里，说话的声音是从厚厚的金属甲壳里传出，声音中还带着嗡嗡的低鸣。
僵尸王破碎还是一脸忧郁，两眼无神。只见他缓缓将头转向一旁的大法师古影，似乎是想听听他的说法。
面对这场即将发生的战争，身为人类法师的古影，立场有些尴尬。古影手下带领了一批法师，是鬼影谷里唯一的一群“活人”。严格说来，他们还不算是不死鬼族，他们有的是前来鬼影谷准备成为吸血鬼的精灵法师，有的则是喜欢与亡灵打交道的人类法师。虽说他们对于死亡的看法不像一般人类那样充满了恐惧与厌恶，但是面对可预期的杀戮，即使再怎么不在乎死亡的人也快乐不起来。
“是的，也许法师们该选择留守鬼影谷。”古影如是说。
这时，啸魂堡中那座象征鬼影谷王的巨大石像开始变黑，从带有四只角的头部慢慢向狰狞的面部变黑，然后是宽大的胸部，最后是线条不甚清楚的腰部及下半身。这种黑不单单是颜色上的黑，而且是一种充满能量的黑暗，就像是要吸尽周围所有的光线一般，让所有在场的人都不禁要提起精神来，深怕一个不小心就给吸了进去。这整具石像足足有五个人那么高，当它变得越来越黑的时候，就是代表鬼影谷王将要说话的时候，
“破碎，你觉得如何？”
“王，如果你想获得一次决定性的胜利，那只好采取枯叶青的战略。只是……唉，那将付出极大的代价。”
“古影，你觉得他们会接受互不侵犯的协定吗？”
“王，是的，他们绝对不可能接受的。”
“残枫，你与独眼连系上了吗？”
“还没有，王。”
不论是战与不战，或是该如何去战，鬼影谷王似乎没有太多的选择，结论很快就出现了。
“不能再等独眼了，就采取大镰刀战略，瓦解光荣帝国！逼他们放弃征伐吧！”
在平原南方出口，由残枫领导的银羽毛集团军包括了另一名吸血鬼“花无蕊”，以及僵尸军团里的右军大将“剑爪手”，次将“飞脚”以及锋将“火把”。他们一共带领着四千名僵尸，聚集在银羽毛村。这个银羽毛集团军被赋予的任务就是在平原南方吸住敌军，尽可能拖延光荣十字会部队的运动，并在他们回头营救正义之城时予以夹击。
但出乎残枫所预料的是，集团军才准备要出发，设在丘陵地边缘的哨站就传回敌军出现的消息。原来，光荣十字会的圣骑士·班为了抢得攻击的主动权，已经率领着大军朝银羽毛村前进，这时候早就到达丘陵边缘，正要越过丘陵进攻银羽毛村。对残枫的银羽毛集团军来说，原本预计是一场在平原诱敌的运动战，现在变成是一场无险可守的村庄防御战，使得局势更落居下风。残枫为了争取时间，冒险至丘陵地边缘观察敌情，并设下大片迷雾结界，用以迟滞圣骑士·班的队伍。
光荣十字会为了雪耻，也为了毕其功于一役，这回几乎是倾巢而出。圣骑士·班带领了三千名骑士、四千名战士，以及祭师·启身边的数十名牧师。他们并不晓得鬼影谷正进行着所谓的大镰刀战略，圣骑士·班的行动只是要贯彻圣骑士·修所定下的目标，那就是“将光荣十字照亮鬼影谷千年的阴霾”。不过，部队才进了起伏的丘陵地就遇上阻碍，漫天的白色雾气遮蔽了前方的道路，也在部队间的联系上造成阻隔。
“小心，有妖术。”
圣骑士·班作战的直觉告诉他，这不是平常所见的大雾，而是有人刻意营造的障碍。他让行动较慢的重装战士走在前头，其他的部队紧随在后，一队接着一队，避免在浓雾之中分散了。圣骑士·班的应变化解了部队的危机，但如此一来也延迟了行军的速度，让残枫有足够的时间作准备。
等到眼前的浓雾散去，已经是黄昏了。这时出现在圣骑士·班面前的居然是两个银羽毛村，两个一模一样的村落，到底哪一个才是进攻的目标。祭师·启也来到了队伍的前头，观看这奇异的景象。
“左手边的是幻象。”法术修为较高的祭师·启很快就判断出来真伪之间的差异。
“对。”圣骑士·班也在同一时间内看出来了。但他的法术修为不像祭师·启那么高，他其实是从钟楼的位置发现的，因为他记得，从丘陵这边望过去，银羽毛村的钟楼应该在教堂的左侧，幻象中的银羽毛村，钟楼却是在右侧。显然这是一个“镜像结界”。
“圣骑士·威，圣骑士·兴，你们带着骑士跟我来，我们骑士团负责攻击银羽毛村的幻象。祭师·启带领战士团攻击真实的银羽毛村。”
“既然是幻觉，为什么我们还要去攻击它？”圣骑士·威问的问题其实祭师·启也想问。圣骑士·威一向都不明白圣骑士·班的调度。虽然圣骑士·班带着他们总是打胜仗多于打败仗，但身为副将的圣骑士·威只是觉得这位憨气十足的城主运气真好，每次敌人的意图都被他猜中。
“不要问为什么，跟着我走。”圣骑士·班上了战场从来也不解释“为什么”，反正他知道自己一定说不清楚，干脆就不说，做了就对了。
没错，这位憨憨的圣骑士·班凭着他对战争的直觉，又猜中了残枫的意图。残枫这时候正与剑爪手领着三千名僵尸躲在村庄的幻象里，这是他银羽毛集团军四分之三的实力。他原本打算当敌人进入真实的银羽毛村时，再从幻象中跃出攻击敌人的侧背。若是敌人识破幻象中藏有伏兵，那也应该会派祭师与牧师前来破解幻象，到时可以将这群棘手的白袍牧师先解决掉。可是圣骑士·班居然调来骑士攻打村庄的幻象，这又破坏了残枫的计划。
“跟着我！不要分散了！”圣骑士·班将骑士团分成三队锥形阵，分别由自己和圣骑士·威、圣骑士·兴带领，依序向银羽毛村的幻象进击。
“只要相信，就会存在。”这是幻系法术最高也是最基本的指导原则。施法者透过各式各样的方法要让敌人“相信”，而想要破解幻象的人，就必须与自己过去累积的认知战斗。这不是一件简单的事，纵使圣骑士·班告诉大家，这是一个幻想中的村落，但每个人还是都“看见”一间间的民舍，栅栏里的农具，以及成堆的稻草。骑士们不会因为“知道”这是幻觉就“相信”它们不存在。每一名骑士很自然的就避开了房舍绕道而行，有些好奇的人还用手上的刀械去戳打墙壁，眼睁睁的看着泥块搭建的土墙被戳出了一个窟窿。
“这根本就是真的村落，另一个才是假的，一定是那个憨城主搞错了。”不只圣骑士·威一个人这么想，许多骑士都有这样的想法，特别是那些去戳过墙壁，翻过稻草堆的人，更是十分笃定。
“大家紧跟着我！小心伏兵！”
圣骑士·班开始有点着急了，因为他面对的是鬼影谷里最强悍的幻术大师，吸血鬼残枫。
深入村落之后，骑士团开始遭到伏击了，从一些不可思议的位置被伏击了。原本应该是在原野之上奔驰的骑士，现在被虚幻的房舍给绊住了。阵势紧密的锥形阵被剑爪手率领的僵尸渗入阵势之中，形成的激烈的肉搏混战，而这正是僵尸军团所擅长的。圣骑士·班手持着与身同长的大锤，左突右进就是无法施展开来。因为骑士与僵尸通通混成一团，圣骑士·班怕误伤自己的弟兄，不敢挥动手上的大锤。
正当骑士团陷入危机时，圣骑士·班灵机一动，纵马跃过前头的僵尸，直奔教堂的钟楼而来，心想，施放幻术的法师一定就在钟楼的掩护里，只要破掉幻象，骑士们就可以恢复阵形了。
“跟我过来！快！”圣骑士·威与圣骑士·兴各带着一小队骑士，摆脱了僵尸们的纠缠，紧跟着圣骑士·班冲往钟楼的方向。
圣骑士·班又猜对了，残枫正是在钟楼的掩护之中，居高临下综观全局。当圣骑士·班率着一队骑士向钟楼奔来的同时，残枫也调集手边的百名僵尸堵住通往教堂钟楼的要道。于是骑士们就被挡在一箭之远处，又与守卫钟楼的僵尸群在巷道里混战，因而无法接近钟楼。
圣骑士·班心想，这里明明就是一片荒原，我绝不能再受制于幻象，用我的骑士跟这群妖魔打巷战，我一定要冲过去。
“看着我！跟着我一起冲！”
只见圣骑士·班轻抚爱驹，两眼紧闭，胯下一夹，那马竟往房舍的土墙冲了进去。这可把在场所有的人给吓住了。墙没有倒，人马也没有被弹开，就这样圣骑士·班从旁边的房舍穿出了僵尸们把守的巷道，一路来到钟楼。圣骑士·兴见状先是一愣，接着也如法泡制，闭起双眼，利用马匹的直觉，穿墙而出。紧接着圣骑士·威也要冲过去，一样是闭目夹马。但在马匹到了墙边的刹那，心中稍有迟疑，“碰”的一声巨响，马是穿过去了，人却重重地撞在墙上，把整座土墙给撞蹋一大片。圣骑士·威一动也不动，晕倒在地上。
来到教堂广场前的骑士只剩十余名，但能够跟随圣骑士·班攻到这里的骑士，除了战技要高人一等之外，心灵品质也要经得起考验。圣骑士·班没空去援助身陷巷弄的上千名骑士弟兄，他知道，唯有先解除幻影骑士团才有获胜的机会。
又有一队僵尸围上来了。不过在这开阔的教堂广场，僵尸完全不是骑士们的对手。骑士在马上作战，手里拿的都是长柄刀枪，居高临下的劈刺自然占了优势。圣骑士·班挥舞手上的大锤，将挡住去路的僵尸一个个连肩带头砸成两半。这些残枫的贴身护卫身上尽管还带着防御法术“紫荆盾”，但还是禁不起大锤凶猛的冲击力。
圣骑士·班一马当先，甩动大锤就往钟楼底部敲下。他知道这栋钟楼只是幻觉，他可以故技重施，再度冲入钟楼。不过，施放幻术的法师就在里面，如果像刚刚冲入房舍的方式冲进这钟楼，恐怕要遭到暗算。于是圣骑士·班决定要把这个幻术法师逼出来。
“既然你让我相信这里有一栋钟楼，我就把它拆掉给你看！”
在残枫认知的世界里这栋钟楼并不存在，他只是以舞空术飘浮在钟楼相对的位置，利用圣骑士·班认知世界里的钟楼作为视觉上的屏障。事实上，残枫正看着身材高大骑着壮马的圣骑士·班，一锤一锤地在空无一物的旷野敲击他心中认定存在的钟楼。刚开始他还觉得这骑士笨得可笑，不过慢慢的他就笑不出来了。因为大锤拆钟楼的速度飞快，一旦在他心中认定的钟楼倒塌了，残枫就会暴露形迹遭受攻击。
圣骑士·班的大锤又长又重，挥扫起来啸风隆隆，破坏力非比寻常，众骑士皆不敢靠近。就当钟楼的砖墙被敲塌的同时，一团萤光绿从钟楼内激射而出，瞬间窜入圣骑士·班盔甲的隙缝内。“是噬骨毒！”众人皆当场发出惊叫。
到是早已有防备的圣骑士·班并不慌张，只见他猛喝一声，施展“天神怒”，连人带马从盔甲的缝隙爆出强光，硬是将窜入盔甲内的毒气尽数逼出，并将方圆两步之内的地面轰出一圈凹陷。残破不堪的钟楼被震得摇摇欲坠，里头的残枫也被强光照得睁不开眼睛。
“搭箭！”
圣骑士·兴听令立即倒插长刀，取下背上的长弓搭入“摧魔箭”，张弓蓄势对准了钟楼。待钟楼一塌，摧魔箭随即呼啸而出，在命中残枫之后余势未减，在他身上开了一个大洞。只听见一声惨叫，一名黑衣吸血鬼就从半空跌落地面，眼前的教堂与残破的钟楼也立即随之消失。骑士们回头一看，刚刚一路冲过来的房舍也都不见了。这里真的只是一片荒原。
“可恶！他还活着！”吸血鬼尸体掉落之处泛出微弱的橘红色光芒，忽明忽灭，彷彿是垂死的残烛，随时都可能会熄灭。
“看我的！”一名年轻的骑士手持长刀自队伍中冲出，直奔尸体而去。
“等一下……”圣骑士·班还来不及制止，就见手举长刀的骑士在离尸体一步的距离处，被一团橘红色的萤光紧紧罩住动弹不得。
“是吸血鬼之拥！快退！”年轻骑士听到了，但他全身都不听使唤，只觉得精力急速地被吸走，高举的长刀渐渐无力地垂下。而躺在地上的吸血鬼随着腹部被射穿的大洞一点一点合拢后，慢慢站了起来，脸上并露出得意的笑容。
“快！快！搭箭！搭箭！”
一切都来不及了，年轻骑士绝望地躺下，再也没有站起来的日子。更令人苦恼的是，拉满弓的摧魔箭这时多出了四个目标，因为放眼望去夜空中总共有五个一模一样的吸血鬼残枫，一齐对着地面上的骑士讪笑着，潇洒地飘离了骑士的包围圈。
在巷弄中混战的剑爪手见幻象消失，马上带领僵尸退入沙漠中残枫预设的地点。饱受惊吓的骑士经过一段时间才恢复过来，重新整理队伍。但这时候已经是繁星点点，不适合再作追击。而在真实的银羽毛村方面，花无蕊与飞脚、火把连手抵抗数倍于己方的战士团，以及法力高强的祭师·启。狭窄巷弄的作战对战士来说不像对骑士那样不利，再加上有牧师的支援，银羽毛村的教堂在几次反覆争夺之后终于被战士与牧师们攻下。花无蕊则趁着黑夜布下恐惧结界守住村庄边缘的一排小屋，勉力支撑等待救援。
第一天在互有胜负的情况下两军罢战，双方对彼此的实力都已略微了解。圣骑士·班决定加速攻下银羽毛村后，留下少数战士与牧师接应将到的祭师·贤。大军则依原定计划攻取下一个目标，绞死松。
第二天，花无蕊等待的救援一直都没出现，她只好在被包围之前脱出，沿着道路向绞死松高地撤退。不过当圣骑士·班要向绞死松追击时，位于部队后方的银羽毛村就遭受残枫侵扰，留守的战士抵挡不住频频告急，使得他只好回军救援。一看敌方主力回头，残枫并不接战，马上又撤回沙漠躲藏。
“我就说人不够，他们都不相信我！”
圣骑士·班既不能肃清在沙漠中打游击的残枫，也无法放心追击败逃的花无蕊，只能占据一处空荡荡的村落，进退不得。负责接应的祭师·贤由于队伍里大多是步行的战士与辎重车队，所以还要两天才能到达银羽毛村。为了不让时间在等待之中一点一滴流逝掉，圣骑士·班派遣轻骑兵去催促祭师·贤，希望他让移动快速的骑士先至银羽毛村支援，战士与辎重车队殿后。
第三天的傍晚，圣骑士·班派出去的轻骑兵不负所望，带回了五百名骑士，但也带来了一则坏消息，“白石要塞被攻击了。”圣骑士·班再度猜测了敌方的意图之后，立即作了一个冒险的决定。他要继续攻击绞死松高地，制造鬼影谷的压力。
令人料想不到的是，他竟然马上命令一队牧师与战士在夜间向绞死松急行军发动偷袭。花无蕊完全没有料到光荣十字会的人居然会选在夜晚攻过来，在绞死松高地被打个措手不及。右军次将飞脚在混战中牺牲，花无蕊本身也挂了彩，最后靠着右军锋将火把的逆袭才重新抢回绞死松高地的控制权。
不过这次偷袭已经震惊了鬼影谷。圣骑士·班用行动告诉鬼影谷与枯叶青：仗不是一个人在打，棋也不是一个人在下。
早就元气大伤的白石要塞难以抵挡不死鬼族无情的猛攻。枯叶青与骷髅兵长亦废驱动七千只不知死为何物的骷髅兵，半天的时间就将白石要塞给淹没了。整座要塞像是爬满蚂蚁的糕点，令人毛骨悚然。少了守将圣战士·金，要塞里的战士与牧师抵抗起来毫无章法，连求援的机会都没有，要塞就沦陷了。
尽管绞死松高地受到来自银羽毛村圣骑士·班的侵扰，枯叶青还是决心贯彻他的大镰刀战略，将他的主力部队以最快的方式送到正义之城的门口。在攻下白石要塞的第四天，枯叶青与亦废的七千骷髅兵就已经把正义之城团团围住，而在路上还有左军大将铁臂领着僵尸赶来。
正义之城的城主圣骑士·班带兵出征，留在城内负责代理城务的是祭师·裘，她手下只有数十名牧师和一群老弱的战士。至于那千余名刚从城内征召而来充当战士的民伕，则称不上有任何战力。
这座光荣帝国的第二大城矗立在平原的正中央，道路四通八达，眼界所及之处皆是一片平坦，只有向北通往虔敬者之城的路上有一片乱石岗，微微隆起的地面上到处是卵石，大大小小的石头有些达到半个人那么高。
枯叶青白天围住城池，一到黄昏就开始拼命攻打。七千只不会累不知死的骷髅兵从太阳下山打到隔天早晨的日出。城内的守军已经被折磨得疲惫不堪，连突围的勇气都没有了，只靠着高耸的城墙勉力支撑，等待援军。
这围城之战一直持续了十几天。在北边的虔敬者之城与南边的银羽毛村都还来不及救援的情况之下，枯叶青就要将这座城池给攻下来了，因为他感觉到城内的抵抗已经越来越弱。为了加速崩溃抵抗的决心，枯叶青撤掉北面的包围，放出一条活路。祭师·裘不知这是陷阱，于是率领尚能作战的牧师与战士由北面弃城而逃。不料祭师·裘一行人走至乱石岗，就遭到僵尸王与铁臂的僵尸军团伏击。虽然祭师·裘一柄金钢杖威力强大，但毕竟寡不敌众，终究难逃全军覆没的恶运，战死乱石岗上。
“这把金钢杖……唉，又见面了……”破碎无畏强光，拿起掉落地面的金刚杖。只见僵尸们纷纷走避，剩下铁臂一人站在身后看着沉思中的僵尸王。
祭师·裘手边的这把金钢杖也是一件颇有历史的宝物。四百多年前它是属于一位精灵法师“葛林”所拥有。在光荣十字会大举南侵的时期，精灵法师葛林曾经奉命与当时的佣兵头华伦斯坦，也就是现在的僵尸王破碎并肩作战。但他在一次战役之中被“策略性”的牺牲了。这把金钢杖最后流入了光荣十字会，成为蔷薇牧师团传承的魔法兵器之一。
祭师·裘阵亡的消息一直到正义之城沦陷后第五天才传到银羽毛村。圣骑士·班不得不收回部队，放弃继续攻击绞死松高地，准备后撤。他让祭师·贤的辎重与战士团先行离开，自己亲率骑士们断后。整个银羽毛村在只剩下骑士团成员的情形下，依旧是警戒森严。一直在沙漠边缘观察敌情的残枫完全看不出光荣十字的大军主力已经撤离。圣骑士·班确定祭师·贤已经进入正义平原，才将骑士们迅速抽离银羽毛村，赶上祭师·贤的队伍。等到残枫发现时，骑士们已经早就远离。
正义之城沦陷之后骑士团唯一的去处就是位在东南边的信心之城。骑士们沿着麋鹿之丘走在正义平原的边缘，他们必须要经过良心市场，然后再往东走到皇冠河边才能到达祭师·贤驻扎的信心之城。这一路上为了减轻负担加快行军的速度，除了必须的粮草食物之外，骑士与战士们把能丢的东西都丢了，最后连身上厚重的盔甲也不得不放弃。
光荣十字会这批久战疲惫的虔敬者努力地要摆脱大镰刀的切割，但即使他们已经尽了全力，危机还是再度降临在他们面前。僵尸王与骷髅兵长从变色的正义之城出发了，他们带领一支部队正在路上，任务就是截击撤退中的骑士团，最好是能够占领骑士团退路的必经的中继点，良心市场。
“圣骑士·班阁下，北方出现大批妖魔！”
“可恶！”
“圣骑士·班阁下，良心市场就剩下不到一天的路程。”
“真可恶！”
“圣骑士·班阁下，不晓得你认不认识古斯塔？”
“胡说八道！”
虔敬者是不轻易妥协的。即使是在光荣帝国最艰难的时候，提倡光荣十字联盟的圣骑士·修也没想到要与唯利是图的佣兵合作。但是残酷的现实逼迫圣骑士·班必须认真思考这个可能性。
佣兵头古斯塔对于瞰阳坡的败仗毫不以为意。因为战争又开始了，随着鬼影谷与光荣帝国的冲突升高，想发战争财而来投效古斯塔的人就越来越多，佣兵的阵容也因此越来越庞大。如果这时古斯塔能出兵相助，从良心市场的方向夹击不死鬼族，那圣骑士·班的队伍就有平安到达信心之城的机会。
“祭师·贤阁下……”圣骑士·班动摇了。
“这……”这不是一位信仰坚定的祭师该有的回答，但情势的确已经险恶到了极点。
没有太多时间可以考虑了，不死鬼族的部队已经出现在目视可及的距离。圣骑士·班摘下头上插着红色羽毛的主将头盔交给圣骑士·威，要他以最快的速度奔向良心市场，并找到佣兵头古斯塔，告诉他，圣骑士·班以一城之主的名誉向他保证，脱险之后会以五百箱金币做为报酬，并以这顶圣骑士头盔做凭证。
就在圣骑士·威离开没多久，前方的道路就布满了骷髅兵。到底圣骑士·威冲过去了没有，谁也不晓得。
“防御！防御！”
圣骑士·班一边吼叫着一边调动部队。一波又一波的骷髅兵像被打破窝巢的蚁群一般汹涌而至。手持“守护者之杖”的祭师·贤在部队周围布下一个个快速旋转的“守护者”，这些守护者形状像是一圈以光剑为辐的大车轮，将冲上前来的骷髅兵都砍成碎片。圣骑士·班狂扫大锤，威猛无比，让接近的骷髅兵成排成群地倒下。不过骷髅兵的数量实在太多，杀不胜杀，砍不胜砍。骑士与战士们经过长途跋涉已经是疲惫不堪，战力大打折扣，再加上大多数人的盔甲都已丢弃在半路，伤亡的人数于是快速地增加。而骷髅兵后面又出现了一大群僵尸，黑压压一片不知到底有多少人。
“班！你带着骑士弟兄先走！这里交给我！”祭师·贤自知法力所剩不多，再不突围就要全军覆没了。
“……”圣骑士·班喉头有点哽咽，一下子说不出话来，他明白这一走就再也见不到祭师·贤了。
“不要再犹豫了！不然连你也走不了！”圣骑士·班下不了决心，因为他还寄望良心市场方向能够出现援军。
“走！走！快走！”
祭师·贤挥杖持咒，奋力祭出十多轮“守护者”向骷髅兵群射去开出一条血路。圣骑士·班知道这时再不走就真的谁也走不掉了，只好挥舞着大锤领着骑士们冲出重围，回头一望，祭师·贤与一群步行的战士再度被潮水般的骷髅兵四面围住动弹不得。
骷髅兵的外圈是破碎与铁臂带领的僵尸军团，僵尸们见到一群骑士冲出立即就围了上来。圣骑士·班大喝一声，“天神怒”从他身上爆出的激烈强光与震波将周围的僵尸轰出三步之远，个个粉身碎骨无法再战。铁臂见状不敢与圣骑士·班正面接战，放过主将改而打击后面跟上来的骑士。他以四面利刃的铁手臂一一划开马匹的下腹，让骑士们纷纷落马步战。圣骑士·班奔了一阵，见身后的骑士被僵尸绊住，又再回身鏖战，想要救出手下的骑士弟兄。
“搭箭！”
一直跟在身后却也自顾不暇的圣骑士·兴随手砍翻一只僵尸之后，立即倒插长刀，张弓搭箭，找到圣骑士·班所指的方向将摧魔箭劲射而出。圣骑士·兴血战竟日，但摧魔箭依旧是箭势汹汹，乘着金黄色的光芒，一连贯过五只僵尸，最后打在铁臂身上，放出强烈的激光，将一段铁手臂射毁弹向天空。圣骑士·班随即冲入敌阵救出失去马匹的骑士，但回头时却见一只身形枯竭两眼无神的僵尸挡住去路。
“搭箭。圣骑士·兴阁下。双箭。”圣骑士·班感受到破碎深沉的法力之后，心已经冷了，语调也不再激昂。
专精箭术的圣骑士·兴单弓搭双箭照样可以双双命中靶心。但摧魔箭威力惊人，在战场上很少有需要用到双箭的场合，连法力高强的残枫都差点一箭送命，为什么眼前这只萎靡不振的瘦小僵尸需要双箭？不过，圣骑士·兴从来不质疑主将的命令，捞起箭囊里两枝摧魔箭拉满弓弦，对准僵尸的头颈劲射而出。那僵尸竟不闪避，举起左臂格档，两枝摧魔箭正好打在断掉手掌的左臂上，轰碎了前臂。不过这回却不见摧魔箭命中目标时所放出的激光，反到是双箭停在半空中，像是被与前臂碎屑所形成的黑雾凝住了一般。
“唉。”
圣骑士·兴不确定是否听到僵尸的叹息，但是他确实看见两枝摧魔箭倒转箭头，乘着肢体碎屑化成的黑雾向自己射来。圣骑士·班见状举锤大喝，硬是将圣骑士·兴震开，避过一箭，但另一箭还是穿胸而过，圣骑士·兴一声哀号中箭落马。
“摧魔？你们有没有尝过被摧魔箭射中的滋味？有没有为你们口中所称之妖魔想过他们的感觉。”僵尸说话软弱无力，却又一字字清清楚楚传到圣骑士·班的耳中。他心想：难道眼前这不起眼的瘦弱僵尸就是传说中的鬼影谷僵尸王吗？
“少废话！邪恶的妖魔，纳命来！”圣骑士·班纵马舞锤直奔僵尸王破碎。僵尸王面对着疾驰的圣骑士·班一样纹风不动，一团浓厚的黑雾从他身上蔓延开来。那跟随圣骑士·班数十年，从来不畏刀光冰火的战马，居然在距离僵尸两步之远狂嘶乱啼人立起来，将它的主人圣骑士·班掀倒。笼罩在黑雾中的圣骑士·班全身无力瘫在地上，仰头看着僵尸王向自己走来。
“唉，你该学学从另一个观点看世界……”
“什么是正义？什么是邪恶？”
“什么是给予？什么是亏欠？”
“如果正义带来的也只是杀戮，那与邪恶又有什么分别？”
“如果给予的是别人本该有的，那其实只是在弥补亏欠。”
“光荣十字的正义给予这个世界什么？又亏欠了什么？你们有没有好好的想过？”
破碎无神的双眼盯着跌落在地上的圣骑士·班一字一句慢慢地从口中说出。圣骑士·班集中精神极力对抗破碎的眼神，彷彿一放弃整个人的灵魂就会被吸出躯壳。
“圣骑士·威的援军来了！”苦战中的骑士看见良心市场方向激起了漫天的沙尘，带头的是圣骑士·威与“胜千里”托斯曼。
“佣兵？唉，连最起码的正义都堕落了，还有什么好谈的。唉……堕落了，跟从前不一样了，连骑士都堕落了，还有什么好谈的，唉……”破碎丢下一个绝望的眼神转身离去。免于一死的圣骑士·班不知为什么，心中没有一丝喜悦。
“圣骑士·班阁下！”圣骑士·威将圣骑士·班扶上马匹，往良心市场的方向逃出僵尸群的包围。而另一边僵尸王破碎已经和古斯塔对上了。
“唉，佣兵还是没变，谁肯出钱就为谁工作。”僵尸王捏碎一节手指，升起漫天的黑雾。
“但你们总是来得太慢，逃得又太快。你看，雇主又差点因你们的敷衍而丧命。”黑雾越卷越大，横扫的烈风括起地上的尘土向佣兵袭去。
“打仗之前跟雇主讨价还价，打仗的时候也不忘跟对手讨价还价。你们除了为钱而战之外，难道没有高尚一点的理想吗？”飞砂走石宛若一把把微细的利刃在每一个佣兵的身上划过，卷动的黑雾里暗藏剧毒，每一道伤口都在化脓溃烂。
“你们听过华伦斯坦吗？”佣兵开始向后逃跑。
“一个曾经让精灵族颠沛流离，让豺狼人差点亡族灭种的佣兵头。你们听过吗？那就是我。”托斯曼和古斯塔听到这名字同时联想到一个人，他们知道这不是僵尸的名字，但他们不确定眼前这只僵尸是不是想到的那个人，因为没有人见过四百年前叱吒风云的佣兵头华伦斯坦。
“现在，华伦斯坦告诉你们，即使没有高尚的理想，做买卖也要公道，拿人钱财要予人消灾，最恶劣的就是敷衍行事。你们要知道，逃得过雇主的谴责，终究逃不过良心的谴责，逃得过敌人的追杀，终究逃不过历史的追杀。”随着僵尸王的语气越来越高亢，佣兵身上的脓包一个接着一个爆开，在洒出红黑色的脓血后即刻倒死地上，接着全身变成干瘪的枯尸，又站了起来。
从来不吃眼前亏的佣兵头古斯塔立即勒马回奔，速度之快甚至于追上先行逃离的圣骑士·班。不过让他们为之沮丧的是，这时横在良心市场门前又有另一支队伍。
“吼……”
“完了，是独眼鬼熊。”古斯塔认得带头的僵尸以及他身后的狼神兵。
“圣御林·昆？可恶！”圣骑士·班气得全身颤抖。
跟狼神兵交过手的佣兵都知道，狼神兵拥有一身刀枪不入的血滴甲，根本就取胜无望，背后又有僵尸王的追兵，今天这笔买卖可真是亏空老本了。但所谓留得青山，保命为先，佣兵们见势头不对，还未接战随即一哄而散，连古斯塔与托斯曼也只能各自作逃命的打算。
“圣御林·昆！”
“大锤？”独眼认出这名骑士手上的长柄大锤。“圣御林·昆！让开！”圣骑士·班只剩不足百人而且疲惫不堪的骑士，说什么也冲不过前面这群行列森严的狼神兵。
“我不是圣御林·昆，我是独眼鬼熊，奉命在此截击光荣十字会的军队。”独眼把迅雷狼牙棒往地上一杵，既不攻击也不回避。
“圣御林·昆！你已经把圣战士·金打成重伤了，你还想把我怎样！”
“圣战士·金？他怎么了？”食人荆堡的一击，独眼一直还放在心上。
“他已经不能打仗了，所以你赶快让路！”圣骑士·班一急就开始语无伦次，不过这到勾起独眼更多的回忆。
“大笨锤，你们骑士团没人教你怎么说话吗？”圣御林·昆总是在公众的场合如此折损这位骑士团的城主。
“圣御林·昆！你又骂我大笨锤！可……”圣骑士·班一想到现在的处境，“可恶”两个字到了嘴边又吞回去。
这时候，两方一阵静默。独眼见到远方僵尸王带领的僵尸已经接近，于是倒转棒头，身体微侧，似乎有让路的意思。圣骑士·班驾马向前走了几步，见独眼并没有打算攻击，于是下马低头向独眼走去。身后的骑士见主将下马，也纷纷跟在后面牵马步行。
“祭师·裘死了，祭师·贤也死了，圣骑士·兴也死了……”
独眼撇过脸去，不想再听。圣骑士·班只好垂着头牵着马匹，慢慢走过狼神兵的行列，随即往信心之城奔去。
如果正义带来的也只是杀戮，那与邪恶又有什么分别？
第三卷 独眼旗