我们走出鬼影谷才发现，现在是正午时分，谷外太阳当空，照得我们抬不起头来。这个时刻对我们不死鬼族来说是最不利的时间。日正当中之下，一名吸血鬼领着五十名僵尸在乱葬道上行军，我想这样的画面并不是常常可以看得到。大家走起路来都是脚步蹒跚，连残枫自己也把那一身黑色斗蓬拉得老高，只露出两颗眼睛。不过他并没有要休息的意思，反而跟我说，如果想活着回去的话就要命令大家尽全力赶路。我起先不知道残枫的用意，但等我们赶到绞死松的时候我就明白了。
我们到绞死松时，太阳已经挂在树枝旁了。残枫让大家稍作休息再准备出发。我去过一次无望湖，我知道这个时刻再向北走到无望湖差不多太阳就下山了，到时如果遇上战斗，对我们来说就有利得多。反之，如果当初选在夜里行军，到了无望湖刚好是将要天亮，万一那时再遇上敌人我们恐怕要吃大亏了。
残枫听我道破他的计划时表情有点惊讶。他说僵尸一向只管肉搏战斗，对于行军布阵的事完全没有概念，不像他们吸血鬼天生就聪颖，不仅学习法术而且还研究兵法最适合带兵打仗。但后来他听我说我昨天才刚升任左军锋将，他随即皱起眉头，变得有点担心。
“二头怎么派你这个新手出来执行任务？”
“嗯……也许是因为我到过无望湖吧。”
“你到无望湖做什么？”
独眼于是把当初古影法师给他的任务向残枫说明了一遍，当然也不忘提起自己一手扼杀豺狼族长的事迹，讲完之后还得意地拍了拍插在腰际的族长狼牙棒。残枫的脸上又是扫过一阵惊讶的表情。
“你们僵尸的力量的确是比我们吸血鬼强。但是你们的脑子不行，行军打仗要靠这个。”残枫比了比自己那头潇洒的棕色头发，继续说，“你们僵尸都是光靠蛮力打烂仗，这种打法的结果就是‘遇弱则强，遇强则弱’，对付残兵败将很犀利但要真的遇上正规的阵势就没办法那么顺手，这时候就不能没有我们吸血鬼……”
“我们吸血鬼跟你们僵尸不同……”听吸血鬼讲话的感觉就跟看他们的外表一样，骄傲而自信。独眼曾听铁臂说过关于吸血鬼的事，但今天这还是第一次跟吸血鬼面对面交谈，亲身经历吸血鬼这般目中无人的言谈当然要比听铁臂说故事要来得深刻几倍。残枫虽知独眼身手不凡，但独眼毕竟是个新手，不论在任务的职位上，在战斗的经历上都在自己之下，于是他对独眼讲话的语气中更是充满了高高在上的感觉。几句话下来，独眼今天可真正地见识到吸血鬼高傲的个性。
啸魂堡旁有一座高塔，叫做“噬血阁”，这里是吸血鬼聚集的地方。爬满藤蔓的塔身圆筒笔直，塔顶是向上收尖的圆锥，暗红色的塔尖优雅地指向天空，与墨绿色的塔身相映，有一股说不出的诡异气氛。整座噬血阁是密闭的，从外观看不到任何一扇窗，只有在插入天空的高耸塔尖下有一个方形的开口，这是“噬血阁”唯一的出入口，而这个开口通常也是紧闭的。每当有吸血鬼要出阁的时候，它才会被打开，然后就会看见吸血鬼从位于高塔顶端的出口展开披风一跃而下。因此舞空术是每一个吸血鬼必要学会，也是最早学会的法术。
吸血鬼是一群天生高傲的不死鬼族，机智、自信、注重外表的这些特性，几乎都是精灵族种族特质的延续。没错，就像所有的僵尸都是由人类还魂而来的一样，所有的吸血鬼都是由精灵族的精灵还魂而来的。但跟僵尸不同的是，并非每一个精灵都可以还魂成为吸血鬼，只有生前潜心研习灵系或是幻系法术的高阶精灵法师才有办法在死后还魂为吸血鬼。不过，绝大多数的精灵法师都排斥这两系的法术，尤其是必须与亡灵打交道的灵系法术，更是少有精灵族人愿意学习。
所以在鬼影谷中，吸血鬼的人数并不多。这些高阶的精灵法师大都是在生前就来到鬼影谷，为了死后的还魂做准备。这跟被拖来的僵尸有很大的不同。精灵法师们可以说是在生前就已经决定要成为吸血鬼，还魂过程中脑部的记忆虽然会受损，但不会像僵尸那般整个生前记忆都消失掉。所以他们生前所学会的法术在还魂之后，经过一小段时间的重新学习就会全部恢复过来。因此，吸血鬼都是法力相当强大的灵系或是幻系的法师，力量之恐怖有时连啸魂堡里的古影法师也要对其尊重三分。
鬼影谷位于大陆的西缘，这三百多年以来虽然一直沿着乱葬道向东扩张，但是这绝大部份是因为人类对黑暗的恐惧所做的退缩，鬼影谷王本身对于势力的扩张并不十分热衷。但是独眼的出现开始动摇了鬼影谷王长久以来偏安一隅的想法。当拖尸队再重新回绞死松搜索时，不仅带回了人类的头颅，而且还有几颗精灵与僧侣的头颅。这些头颅代表着位于极东的国度──东山炎僧，以及南方万箭森林里的精灵族，都已经跨越光荣帝国来到鬼影谷的大门口了。
当然，鬼影谷王最不愿见到的事可能已经发生了，那就是这三个世仇的国度可能已经携手要对鬼影谷采取行动。再加上原本驻留在无望湖的豺狼人，居然无故对鬼影谷的僵尸主动攻击，鬼影谷王渐渐感受到危机的迫近。
“鬼影谷不能坐以待毙。”鬼影谷王于是开始认真思考踏出鬼影谷的计划。第一步要做的就是清理无望湖畔的豺狼人营地，然后在无望湖筑城驻兵。而这次残枫与独眼的威力侦察即是鬼影谷王跨出鬼影谷的第一着棋。
威力侦察虽说是侦察，事实上却是一件很危险的任务。它的目的是用少数的兵力以打草惊蛇的方式，将埋伏在无望湖附近所有的敌对势力通通引诱出来。对鬼影谷王来说是“侦察”没错，但对执行任务的人来说其实就是去当诱饵。五十名僵尸再加上一名吸血鬼，要是真的遇上光荣十字会的正规部队，说起来实在是没什么“威力”可言。
“很好，我们按照计划的时间到达无望湖了。”夜色下的无望湖已经出现在残枫和独眼面前。
无望湖名为湖泊其实只是一滩死水。它的水源来自鬼影谷北麓冰河融化的雪水，由于冰河的日渐退缩，注入湖水的水源越来越少，湖面也就由东而西越缩越小。大家都知道，等到山上的冰河融尽了，这个湖泊终有一天要消失于无形，所以称之为“无望湖”。
随着自然生态的消长，在无望湖退缩的东边与平原接壤处就形成了一块新月形的沼泽地带，这片沼泽地就被称为“黑月沼泽”。穿越黑月沼泽再往东走就会看到一片一望无际的大草原，那就是光荣帝国故有的领土“正义平原”。
残枫在通往湖滨唯一的小道上施展舞空术，垂直地升向高空。从高处望见两处营火，一处较小，在道路的右侧灌木丛中，应该只是个岗哨。另一处较大的营地是在稍远的湖滨，位于通往黑月沼泽的小路旁，那才是主营地。
“鬼影谷王果然厉害，这里真的有人驻守。”残枫看到湖边如此的布置浅浅一笑，在心中稍做盘算随即降下地面。
“你们在这个高点扎营，设下栏栅，越高越好，升上营火，越多越好。看到我在灌木丛中放出的信号你们就要全速冲下湖滨接应，不得有误。”
“是。”
残枫再三交代的独眼之后，点了十名僵尸跟着他下坡往无望湖走去。独眼心想：在这个高点设下栏栅，升上营火，这么一来我们的行踪不就全都曝光了吗？设下栏栅之后却又不用，要我们往下冲向湖滨，那又要设这些栏栅营火做什么？
正当独眼忙着指挥着僵尸架设栏栅大升营火的时候，残枫已经率领一小队僵尸接近灌木丛营地。
“呜……”
“啊呜……”
“呜……呜呜……”
这是一处豺狼人的营地。顿时狼嚎声此起彼落回响在整个无望湖，接着二三十只豺狼人手提弯刀就从灌木丛中冲了出来，见到僵尸就砍。不过二三十把弯刀砍在僵尸身上都好像砍进荆棘里一样，不仅这些泛着紫光的僵尸看起来丝毫无损，弯刀一砍进去还要费很大的力气才能将它再拔出来，这就是残枫施在僵尸身上的吸血鬼防御法术“紫荆盾”。
豺狼生性凶猛，但就是欺弱怕强。二三十只豺狼人围攻十名僵尸的时候气势相当高亢，等到发现局面有输无赢，而且自己的人数越战越少时战斗的气炎马上迅速下降，剩下十几只的时候就开始有人向后逃离战场。这场前哨的接触战很快就结束了，残枫清点了一下战场，对方阵亡了二十二名豺狼人，而自己手下的十名僵尸则毫发未伤。
“一群没用的家伙。”残枫得意地一笑，拿出了身上携带的咒语符石开始在周围布置。接着命令僵尸护卫阵地，自己则在营地当中盘坐休息恢复法力，等候逃离的豺狼人回湖边的主营地去搬来救兵。
在小道上架栏栅升营火的独眼听到阵阵狼嚎后频频望向灌木丛，心想这残枫会不会只是虚有其表，过于自信了，居然留了四十名僵尸跟一个锋将在这里架栏栅升营火，自己却只带了十名僵尸冲到敌阵里，这样的行动未免太过于藐视敌人，甚至于还有一点藐视僵尸锋将的感觉。
“呜……”
“啊呜……”沉寂一阵之后，一声声的狼嚎又开始回荡在夜空。豺狼人果然搬来了救兵，一大队人马穿过灌木丛往残枫的阵地接近。残枫起身舞空而上，望见百余人沿着湖滨小道向灌木丛奔跑而来，其中一半是穿戴盔甲的战士，其他是几十只豺狼人。
“真的是光荣十字会。”残枫回降到地面，调整了僵尸的阵势，把原本环绕着自己的十名僵尸一字排开正对着敌人来的方向。
十名僵尸如何对付百余名战士与豺狼人的攻击呢？残枫一点也不担心，因为此时他已经反客为主，利用咒语符石与天地间昼夜的配合之下，在周围布置了人类不敢轻易踏入的“恐惧结界”。整个结界构成的阵势像一只长颈花瓶，瓶口向外，一条只容十人经过的通道为瓶颈，一列僵尸人墙守住瓶颈与瓶身的接口，而残枫自己则站在瓶底的位置综观全阵。这样的布置让对方的人数优势顿时削弱了大半，于是一百多人挤在瓶颈里向着僵尸人墙进攻，士气高昂的战士在前，刚才吃了一场败仗的豺狼人则被挤在后面。
“该死的僵尸！”
“滚回你的坟墓去！”猛虎战士团的战士冲过瓶颈来了，拿着长剑和五角盾的战士各个训练有素，排成锥形阵向着僵尸猛攻。虽然被卡在有限的正面上，但这种阵形的攻击力集中而持续，跟刚才豺狼人大混战的方式完全不同。
残枫的紫荆盾刚开始还佔着优势，僵尸们因此砍杀了不少身穿盔甲的猛虎战士。可是受过正规战斗训练的战士们前仆后继，始终维持着锥形箭头的攻击。终于，站在中央的僵尸倒下了，僵尸人墙被冲破了一个缺口。但高傲的残枫还不向独眼发射信号，只见他口中暗念咒语，手指前端一道绿色萤光随即射向突进僵尸人墙的战士，那战士立即哀号倒地。
“啊！小心！是噬骨毒！啊！哇！救我！喔！不！快让我死了吧！”攻击的锥形箭头拖着倒地的战士退了出去，僵尸人墙再度合拢起来。中毒的战士痛苦哀号，拼命地抓着身上的盔甲，但他什么都抓不到，萤光绿的毒气瞬间就从他每一个毛孔窜进身体，现在正侵蚀着他体内最深处的筋骨。
如果你的队友战死在你的身边，可能会激起你复仇的怒火，但是一个队友在你身边哀号，甚至于要你举刀终结他的生命，这将会让所有的人消沉、恐惧而丧失战意。所以，残枫常说：“不杀人，却要你生不如死。不求胜，却要你自动投降。”
不过这回的对手毕竟不是乌合之众，猛虎般的战士并没有因此溃散，攻击锥形又再度被组织起来，再次突进了僵尸人墙。而位于箭头的战士也接二连三的倒地，哀号声此起彼落。除了耳边队友的哀号声之外，有些眼尖的战士这时也望见了，远处通往绞死松的小道上升起了一处处的营火，以及在营火辉映下两层楼高的栏栅。
“鬼影谷的不死鬼族倾巢而出了吗？”
“除了眼前的僵尸跟吸血鬼，他们还有多少援军呢？”
猛虎战士们越打心越慌，锥形箭头的冲击力也越来越弱。不过僵尸毕竟在数量上差距太大，僵尸人墙因一再的被突进，人数越来越少，人墙的长度也越来越短。双方都在密切的注意，到底是攻击箭头的士气先溃散呢？还是防御的人墙先被耗尽呢？人墙变短之后开始有豺狼人绕过僵尸人墙攻向残枫，高傲的残枫还是不发信号，一一解决了每个冲过人墙的敌人，让他们倒在地上打滚。就在战况僵持的时候，敌阵后方出现一道白光……
“终于出现了，战牧。”残枫向黑色夜空中射出一道橘红色的光束。
“吼……”守在栏栅里的独眼见到信号立即一声高呼，领着四十名僵尸冲出栏栅直奔灌木丛而来。
战牧是不死鬼族对战士牧师的简称。战士牧师是一群穿着战士盔甲手拿单手战锤的牧师，他们不隶属于蔷薇牧师团，而是战士团队伍编制中的牧师。像这样一百多人的队伍里会有一至二名战牧随行，负责提供战士们在信仰上的需要。比较实际的来说，就是医疗战士们在战斗中所受的伤。
所有的战牧都相信，信仰是需要武力来捍卫的，所以他们通常也在战士团中学习战斗的技巧，只是他们鲜少站上第一线去战斗。如果遇到战斗在己方明显有利的情况下，他们甚至于不会在战斗中出现，而是等到战斗告一段落了才开始帮受伤的战士疗伤。
通常战牧就算上了战场也不轻易施法曝露位置，因为战牧的战斗力较弱，怕受到敌人的集中攻击。战士团万一失去了战牧，不仅受伤的战士无法得到医疗，战士也会因害怕受伤后得不到治疗而不敢拼力战斗，最后将会造成士气下降乃至全军崩溃。所以，只有像现在，战斗胜负正位于天枰上摇摆的时机，战牧才会出动在战场的后方试图稳住胜果，或是扭转局面。
残枫一看到战士队伍后方出现圣系法术特有的白色光芒之后就暗自得意，因为他只用了十名僵尸就逼出战士团的战牧，这一切都太顺利了，战局完全按照着残枫的算计在进行着。只不过接下来就要看独眼的表现了，因为经过激战后的残枫法力已经所剩无几。如果独眼不能把对方的战牧攻下来，这次任务依然不能成功。
“吼……”场上所有的战斗刹时都凝住了，所有的人都往小道上望去，看见一群僵尸在夜色中向灌木丛营地冲过来。原本没有看见营火与栏栅的战士这回也全都看见了，人人面面相觑，心中都有一个共同的疑问：“到底来了多少僵尸跟吸血鬼？”
善于攻心的残枫成功的运用策略，动摇了战士团的士气。事实上，眼前这位吸血鬼不可能有源源不绝的法力。僵尸的数量再多，若是没有吸血鬼的法术支持，战斗力将要大打折扣。到时四十名僵尸独立战斗的力量可能连先前这十名僵尸人墙都还不如。惊慌的战士们并没有想到这么多，他们只想到，刚才与眼前这十名僵尸战得如此辛苦，现在又来了一大群不知多少数量的不死鬼族，这下子恐怕再也应付不了了。
战场上的气氛就是这么微妙，当一方准备接受失败时，失败也就几乎同时准备降临在他们头上。其实这时候战士团依然拥有数量上的优势，就算四十名僵尸投入战场，战士团的战士人数还是比僵尸多了很多，若再加上豺狼人，那人数更是僵尸的两倍有余。而且战场上还有一点重要的改变，那就是他们现在已经可以绕过人墙直攻残枫，原因除了人墙变短之外，“恐惧结界”的法力也在消失中。战士们之所以不敢迂回人墙其实只是因为自己心中的恐惧罢了，如果战士们能克服自己在心里设下的恐惧结界，那残枫就只能做逃命的打算了。
但残枫这时候看到的是，攻击箭头开始犹豫起来，而且似乎准备变换防御阵势。
“吼……”从小道的高点下坡到达灌木丛的这段距离不算很远，可是僵尸的速度实在是不快。动作敏捷的独眼带头猛进，冲到半路回头一看身后只跟来了五六名，其余的都脱队在小道上。
“这个白痴！”残枫在阵地里暗骂着这个新手锋将，就怕这次任务被他给搞砸了。
“快！快！”独眼发现自己渐渐受不了僵尸这种慢吞吞的动作，频频回头催促。
“你们几个跟我来，其他的过去支援残枫。”独眼点了前面几个跟得上自己的僵尸就往敌阵里冲去。
“好家伙！”残枫在阵中见这僵尸锋将比自己还潇洒，身后只带了六名僵尸加上自己总共七个，就一股脑地往瓶颈处冲，其他三十几名僵尸就向着瓶底的位置“走”来。
“冲向敌阵最脆弱的部位。寻找施放法术的战牧，小心他的法术，然后干掉他。”
独眼一面冲一面不忘在心里覆颂刚才残枫交代的战术方针。他在远处就已经看见，一堆穿着盔甲的战士和手拿弯刀的豺狼人像排队一样，战士在前，豺狼人在后，通通挤在一道狭窄地域里。
哪里才是“最脆弱的部位”？这是残枫故意要考考这个新手锋将。其实战士团和豺狼人的士气受到严重打击后，他们的阵势已经是处处脆弱，处处破绽，但哪里才是“最脆弱的部位”呢？独眼没有太多时间来思考，他几乎就在第一眼见到战况的反应下，领着六名僵尸从中冲入战士团锥形阵尾部与豺狼人交界的位置，只见战士团的锥形阵底部受攻之后刹时溃散。
“漂亮！”高傲的残枫忘了自己还在战斗，差点就要在阵中拍起手来。这样一来，战士团的战士们变成腹背受敌，他们已经没有心情去理会两手抱胸站在瓶底休息的残枫了，当然更别说是要再尝试突破仅剩的僵尸人墙。
“吼……”独眼在黑夜中挥舞着白色的狼牙棒，棒身在空中回旋画出一道又一道白色的流影，狼牙棒敲击在金属盔甲上发出一声声令人丧胆的重响，彷彿每一击都要敲出盔甲里的灵魂似的。一转眼三名战士已经中棒倒地。狼牙棒的尖牙未必能穿透金属盔甲，但独眼的怪力舞动着沉重棒头产生了巨大的冲击能量，而这能量正以不可思议的劲道隔着盔甲震碎脏腑，被击中的战士无一幸免。
“小心！”残枫见到混战的乱军之中又隐现出白色的法术光芒，可是他现在跟独眼之间隔着数十名战士，自己的法力又尚未恢复过来，完全帮不上忙。白色光芒在夜里特别明显，独眼这时也注意到被一群战士包围的白光正逐渐增强中。
“吼……”独眼不打算闪躲，反而加速手中狼牙棒的挥转，往战士人堆中的那道白色光芒杀过去。保护施法者是战士的天职，尤其战牧并不是专职的牧师，在施法前所需的准备时间比牧师和法师们都要来得长，他们更需要战士的帮忙。可是这回独眼凶悍的战法让战士们胆寒了，因为他们从来没有遇过敢对着白色圣光猛冲的僵尸。战士们纷纷在狼牙棒下逃了开来，最后露出当中的一名战牧。这人高举盾牌探出两颗眼珠向外看，一见身材高大猛挥着狼牙棒的独眼就快来到面前，立即中断施法弃下盾牌转身逃离。
战牧呢？独眼刚冲进来的时候还看见几道圣系法术的白色光芒，不过战局的转变太快，所有的战士在黑夜中四处逃窜，各自为战。这时他们才发现他们心中认为一直存在的“恐惧结界”其实早就消失了，至于战牧，也早就趁机混在战士之间逃离战场了。
豺狼人在做什么？意外的状况一而再再而三地困扰着战士团，照理说独眼带着六名僵尸冲进上百人的战士团与豺狼人之间，如果战士与豺狼人能够两面挟击，吃亏的应该是僵尸呀。可是现在豺狼人个个目瞪口呆地站在原地一动也不动，眼睁睁地看着独眼一群僵尸与战士们肉搏格斗。
这是怎么回事？这场战斗打到这里终于也出了残枫的意料之外。但智慧高人一等的残枫随即明白了其中的原委，问题就出在独眼手中的那把族长狼牙棒上面。那是豺狼人一族之长的象征，纵使它现在被一名僵尸拿在手上，但这把雪白的权杖在族里长久以来代表着至高无上的权威，这种权威的印象早已世世代代深植在每个豺狼人的心中。对于豺狼人来说，要他们去攻击一个手拿权杖的人其实就跟叛族没什么不同。当然，还是有少数几个比较年长的豺狼人要带头冒犯狼牙棒的权威，不过他们的行动显得理不直气不壮，很快就遭到“族长”的教训。
“吼……”血狼牙的法力随着狼牙棒的不断挥舞开始在夜空中发酵。豺狼人的嗅觉是最灵敏的，于是开始有豺狼人停止旁观加入僵尸的队伍向落单的战士攻击，独眼对这些转变也感到非常惊奇。这时他才明白，为什么豺狼人要以这把狼牙棒做为族里的权杖，因为它根本就是针对豺狼人的嗅觉设计的战斗指挥棒。独眼一不做二不休，干脆用豺狼人语对着豺狼人大叫：“冲啊！冲啊！”
这一叫可不得了了，所有还在旁观尚未投入战斗的豺狼人，这时全都抡起手上的弯刀跟着独眼向战士团猛烈进攻。原本战场上胜利的气势就在不死鬼族这边，现在又出现豺狼人的倒戈，独眼的攻击气炎更是像火山口涌出的岩浆一般吞噬着摇摇欲坠的战士团。然而，这样的战况也大大地满足了豺狼人喜爱欺负弱小的快感，窝囊了几百年的豺狼人，他们渐渐打从心里爱戴这位带着族人打胜仗的新“族长”了。至于这到底是不是一场背叛的倒戈，他们是一点也不关心。
“干得好，独眼鬼熊。战场就交给你收拾了，我要休息一下。”
“是。”
残枫确定战胜之后，再度点了十名僵尸做为护卫围绕在自己周围，然后在盘坐当中恢复法力。独眼则领着其余的僵尸跟豺狼人一路追逐败逃的战士来到湖滨的主营地。由于豺狼人对营地的设置瞭若指掌，而且驻在其中未出击战斗的战士都是一些老弱伤兵，所以很快的这个主营地就被攻下了。
“饶命啊，王子陛下。”一名蓄着白胡的老战士被踢翻在地上，独眼高举的狼牙棒忽然被求饶声定在半空中下不了手。
“王子陛下，真的是你啊，王子陛下，饶命啊。”这老战士一双眼睛盯着独眼，潸然流下老泪。
“我不是‘王子陛下’。”独眼的记忆又再度被撩动。
“王子陛下，你带我们回去吧。”老战士匍匐在独眼的脚边哭泣着。
“滚开！我不是你的‘王子陛下’，我是左军锋将独眼鬼熊。”独眼这句话不仅是说给老战士听，更要紧的是在提醒自己。
“王子陛下，你醒一醒啊，带我们回虔敬者之城吧，国王陛下病倒了。”
“住口！你再不走开看我一棒打烂你！”独眼将狼牙棒在那老战士的头顶空挥一棒，随即转身离去。
“我不是‘王子陛下’，不是，应该不是……”被记忆冲击的独眼此刻收住僵尸与豺狼人的追赶，任凭溃败的战士往黑月沼泽的方向逃去。
任务很圆满的达成了，残枫说，我们这次任务的收获超过预期甚多，两处营地旁尸体与武器防具散落了一地，这都是我们的资源，长毛的拖尸队这阵子又有得忙了。还有一项更重要的收获，那就是残枫在光荣十字军的湖滨主营地里找到许多文书，其中包括他们与虔敬者之城往来的重要信件。
残枫收下这些重要文件，准备回鬼影谷向鬼影谷王报告战果。他亲自指挥营寨的布置之后，要我在无望湖驻守，等候鬼影谷的进一步指示。临走前他给了我一些咒语符石，并且教我如何使用它们布置阵地，他对我说，虽然僵尸的脑子不像他们吸血鬼那样聪明，但是他看我的反应还不错，所以使用这些有嵌入魔法咒语的简单符石应该还不成问题。
他讲话的语气让人听起来不太舒服，不过看来他确实是一位法力高强的吸血鬼，这些咒语符石想必是好用的东西，我想就不用太计较他说话的态度了。
这场战斗还有一项意外的收获，那就是我收服了一群豺狼人。我从他们长老的口中得知，自从我上次杀了族长之后豺狼人族就分散了。有些人跑到正义平原去投奔光荣帝国，有些人则依然留在无望湖这附近活动，有些人则听说要回平原南边麋鹿之丘的老家去。后来，到正义平原投奔光荣帝国的那批豺狼人又回来了，而且带着一群战士来到无望湖边搭起营寨跟瞭望台。
令我受宠若惊的是，豺狼人真的把我当做他们的“族长”。族人里几个长老说，豺狼人族在大陆上四处被追杀，已经几百年没打过一场胜仗了，今晚这一仗他们打得相当痛快，全族人都很希望我继续领导他们。接着族上的长老们就依序上来跟我报告豺狼人的历史跟现况。我想既然他们把我当成族长，我当然也要对这群豺狼人多几分了解才行。不过，听完豺狼人长老讲完豺狼人这几百年乃至最近的遭遇之后，我发觉自己还是对光荣十字会以及光荣帝国比较有兴趣。
“光荣十字会三百年前为什么要追杀豺狼人？”
“他们认为这是使命。光荣十字会的人称这块大陆为‘神创世界’，他们认为这个世界是千万年之前神创造之后赐给人类的。但是因为人的堕落，才使得这个世界被许多邪魔歪道所割据。”
“邪魔歪道？”独眼直觉这不是一个很好听的名词。
“对光荣十字会的人来说，除了他们之外在这大陆上的人都是邪魔歪道。所以追杀豺狼人，攻打鬼影谷这些都是名正言顺的行动，因为这都只是在‘收复失土’与‘打击邪恶’。”
“荒谬。”独眼皱起眉头。
“是荒谬啊，至少麋鹿之丘是我们豺狼人的，我们的祖先从很早以前就一直住在那里。他们还以残杀麋鹿之名声讨我们，可是那是我们的食物啊。光荣十字会并不这样认为，他们一定要灭绝他们口中说的‘残暴的豺狼人’，然后收复麋鹿之丘，保护神创造的麋鹿跟土地。我们打不过就只好逃出来。”
“可是这回不是又合作了吗？”
“那是现在……呃，不是，是今天以前，算是过去了……”
豺狼人长老将光荣十字会如何跟豺狼人接触，如何说服豺狼人加入光荣十字的联盟，以及如何采取共同的行动对鬼影谷的一切过程都跟族长一五一十的报告。独眼了解这段经过之后，也明白了当初豺狼人族长为什么要从背后偷袭自己，因为他们这样做等于是背叛了与鬼影谷的协定。不过眼下豺狼人又背叛了光荣十字会，独眼心想，跟豺狼人定盟约的人才是真正的大笨蛋。
“圣骑士·修，他跟我们约定，如果消灭了鬼影谷，就让我们豺狼人回到麋鹿之丘去过自己的生活。”
“圣骑士·修，这个人是谁？”
“他是雄狮骑士团里的圣骑士呀，你不认识他吗？”
“也许认识，不过我已经忘记了。”独眼的脑子又开始翻搅了，他的确听过这个名字，脑中也同时浮现一张脸孔。但这个人是谁？跟自己又是什么关系？他则完全想不起来了。
“怎么可能忘记，全大陆的人都认识他，他就是雄狮骑士团里的首席圣骑士。最近听说光荣大帝病倒了，没有办法再处理国政，所以现在是由圣骑士·修来代理国王的职务。他真的是一个好人，不仅送给我们大批的刀械跟护具，而且还派了一队战士来帮我们准备攻打鬼……”
豺狼人长老说着说着有点忘情了，他忘了坐在他上头的正是一位鬼影谷的僵尸锋将。不过独眼并不以为忤，他渐渐明瞭了豺狼人的个性。虽然这些豺狼人欺弱怕强，贪图小利，反覆不定，但也因为他们的短视浅薄，使得豺狼人其实是一群没什么心机的人，所以才会处处受利用。光荣十字会利用他们来打前锋，鬼影谷当初不也是利用他们在无望湖当屏障，这算是豺狼人的宿命吧。
“那你有听说过‘王子陛下’的事吗？”
“王子陛下？”
“嗯。战士口中的‘王子陛下’是谁？”
“你是说光荣帝国的王子，圣御林·昆？”
“圣。御。林。昆。”这几个字就像一阵霹雳瞬间在独眼的脑海里炸开，闪电般的震撼从头顶一路奔流到全身。他的手在剧烈地颤抖，瞪着仅有的一只右眼直视豺狼人长老，顿时说不出一句话来。豺狼人长老被独眼的模样吓得浑身发抖却完全不知道是怎么一回事。
“说！圣御林·昆，他怎么了？”
“他、他、他……他失踪了。”
“失踪？怎么失踪的？为什么会失踪？他是怎么死的？”
独眼这一连串的问题，没有一个是豺狼人长老所能回答的。豺狼人甚至于不知道光荣帝国的王子圣御林·昆已经被人杀死在绞死松下，他们只知道光荣帝国全国上下都在寻找失踪王子的下落，而且至今没有任何消息。
不过另一方面，从无望湖逃回去的战士们开始在猛虎战士团里传播着一则又一则有关于独眼的谣言：“无望湖畔出现一只手拿族长狼牙棒的僵尸。”
“它披着铁熊御林军的护心甲，而且不怕圣光。”
“它身材高大，凶猛无比，动作比人还迅捷。”
“它居然命令僵尸不再追赶我们，这是不死鬼族从未发生过的事。”
“它长得很像失踪的王子陛下圣御林·昆。”
“它自称是独眼鬼熊。”
“独眼鬼熊可能会带着僵尸军团穿越黑月沼泽攻打我们。”
终于，光荣十字会找到了无望湖夜战当晚唯一跟独眼对过话的老战士。这时他被带到虔敬者之城里的皇宫跪在圣骑士·修的阶下。圣骑士·修穿着一身纯白的轻便皮甲，肩上披着深红滚金的双层披风，坐在光荣帝国至高权力象征的双龙椅上，说话的语调高贵而平缓。
“你说那只僵尸穿着御林军的护心甲？”
“是。”
“可是它却是个僵尸，灰黑色的僵尸，而不是一个活生生的人？”
“……说不定王子陛下是中了邪魔的法术。”
“也许是一套御林军的护心甲被鬼影谷里那群妖魔拣去罢了。你真的确定它是圣御林·昆？”
“圣骑士·修阁下，我发誓我见到的就是王子陛下。”
“这种没有根据的谣言不要再传播下去了。”
“是。”
虔敬者之城是光荣帝国的都城，它是大陆上最巨大的石造城堡，位置在大陆北方的皇冠河河道弯曲处。这座城堡的历史十分久远，连光荣十字会里最资深最博学的大祭师·萝，她也不知道到底是谁建造了虔敬者之城。因为自从光荣帝国有文字历史以来就有虔敬者之城的记载，而其中的记录都是人们如何去修补它，以及如何去扩大它的规模，完全没有提到这座伟大的城堡究竟是出于何人之手开始建造的。
当然，对于光荣十字会的人来说，最合理的解释就是神在创造世界的时候，同时也创造了这座规模非人力可及的伟大建筑物，并将其赐予地面上的“虔敬者”，而这些所谓的“虔敬者”就是光荣十字会的成员。如此的神话传说长久以来被视为真实的历史，以至于在人们心中产生了一个印象，那就是光荣十字会应该拥有虔敬者之城，就像光荣帝国应该拥有整个“神创世界”一样的理所当然，这一切都是那么的无可置疑。
每一队来自虔敬者之城的商旅或是冒险者，都会尝试要让他们所接触到的人了解虔敬者之城的伟大，因为这座城堡的确是他们一生中见过最令人叹为观止的建筑物。但跟一个人描述虔敬者之城到底有多么伟大确实不是一件简单的事。诸如“像天一样的高”
“像皇冠河一样的宽广”这种形容，往往讲的人兴致勃勃听的人却是一头雾水。不过，有一个往来虔敬者之城的半精灵商人古尔沙沙，他可以让听故事的人很明确地认识这座全大陆最雄伟的城堡。
“虔敬者之城有两道城墙，城墙的白色基石每一块都像一间民房那么大，绕着外城墙走一圈总共有一千多块这样大小的基石。每隔五十块基石就起一座守卫塔，基石上面堆叠的石头越往上面就越小，但每一块石头的接缝都十分紧密，石缝的间隙连最锋利的刀刃都插不进去，更别说要沿着城墙垂直向上爬。这道墙也是我所见过最高的城墙，从地面到外城墙上的垛孔大概要四十个人叠罗汉才到达得了，而内城墙甚至于要六十个人叠罗汉才有办法上得去。”
“虔敬者之城的护城河是引用皇冠河的河水，内外各有一条护城河围绕。从城外通往城内的吊桥就有四辆马车并行那么宽，就算是通往内城皇宫的吊桥也有两辆马车并行的宽度，每一条拉动吊桥的钢索都比我的手腕还要粗。内城墙与外城墙之间住着几千户的人家跟商店。过了第二道护城河就是内城，内城里则除了皇宫之外还有许多圣骑士、圣战士和牧师们的豪宅。另外还有一间大教堂，大教堂外的广场上有一棵古老的大橡树，据说它是在虔敬者之城完成的同时被种植在这里的。那些光荣十字会的贵族们喜欢在这棵大树下聚集，谈论他们的信仰与抱负。不过，大部份的时间是在谈论一些谣言……”
“听说战士团在无望湖的前哨营地被鬼影谷里的那群妖魔攻下来了。”
“是啊，而且输得很惨，差一点就全军覆没。”
“听说还是带头的僵尸放了他们一马。”
“真丢脸。”
“他们战士团老是以为有了战士牧师就可以独立战斗，这回总算吃了大亏。”
“越来越不把我们牧师团的人放在眼里，打了败仗损兵折将怪不得我们。”
一群蔷薇牧师团的牧师围在大橡树下谈论着前几天无望湖的夜战，很显然的他们对于战士团的失败并不表示同情。自从三百年前那场几乎让帝国毁灭的失败后，光荣十字会里四个团体相处的气氛就不像之前那么融洽了。在那场对鬼影谷啸魂堡的围城之战中，损失最惨重的就是站在最前线的战士团，他们几乎全数掉入了陷落的深渊。其次是在撤退中负责殿后的骑士团，他们则是几乎都战死在绞死松下，以此掩护牧师团与御林军安全回到虔敬者之城。
每个人知道战争是无情而残酷的，不过一旦上了战场，却没有人希望自己是被牺牲的那个人。绞死松一役在日后光荣十字会四个团体间造成了巨大的嫌隙，原本由四个团体分享的统治权，战后由于骑士团与战士团的大量失血，演变成御林军与牧师团控制整个光荣十字会乃至光荣帝国的权力。长久以来，骑士与战士们虽然有意争取，但显得力不从心。直到圣骑士·修的出现。
经过三百年的重整与锻炼，骑士团与战士团渐渐恢复了昔日的规模，这提供了圣骑士·修在光荣十字会里争取更多权力的后盾。但是真正让圣骑士·修得到更多支持的因素其实是他对信仰提出的挑战。
“我们应该停止追杀豺狼人，与南边的精灵族开始对话，并放下与东山炎僧在信仰上的冲突，然后封锁住鬼影谷中的妖魔。”
这里的每一段话都足以颠覆光荣十字会千年以来的信仰。简单的说就是，光荣帝国应该与其他的国度共同分享“神创世界”，这对旧有的信仰而言是一项严厉的挑战。所谓“神魔不两立”，在天命中由神赐予虔敬者的神创世界怎么可以拿来与其他邪魔歪道私相受授，这无疑是一种堕落。在光荣十字会的信仰里这个世界只有正义与不正义之分。所有的虔敬者都认为，如果不是绝对的正义那就是不正义，绝不会有“比较正义”或是“还算正义”这样的说法。就像纯白一旦沾染了其他的颜色，它就再也不是白色一样的意思，正义一旦与邪恶妥协，它就不再正直了。不再正直的正义那又与邪恶有什么区别呢，它只是比较不邪恶罢了。
“妥协只是手段，我内心对神那份虔敬的心则是丝毫未减。”这对于在大陆上不再独强的光荣帝国来说，是一句非常有说服力的说词。
千百年来，拥有虔敬者之城的光荣十字会不断以正义之名东征西讨，光荣帝国的版图因此不断地扩大。于是在东边的东山炎僧被赶入极东的深山峻岭之中，在南边的精灵则被赶出万箭森林逃到南极地那片漫天冰雪的不毛之地。而南边的另一支种族就是在麋鹿之丘的豺狼人，他们不往南逃而是向西绕过镜子沙漠之后向北直逃到无望湖。最后，光荣十字会的大军一面将鬼影谷的啸魂堡团团围住，一面在无望湖捕杀四处躲藏的豺狼人，整个光荣帝国的势力在这个时候达到了最高峰，然后在某一天的夜晚跌落了万丈深渊……
绞死松之役后这三百年间，那些原本被驱离自己家园的种族又慢慢地回到自己的故乡，这样的迁徙也就代表着光荣帝国的光荣正逐渐在暗淡之中。一代又一代的光荣大帝就职之时莫不信誓旦旦振臂疾呼，将在自己的任内驱逐大陆上所有的邪魔歪道，恢复远古以来神创世界的纯净光荣。但一代又一代的光荣大帝也都在力不从心的窘态下抑郁而终。
“正义的实现需要斗争，斗争的胜利需要实力，但实力是相对的，如果不能同时消灭所有的敌人，那就不要同时与他们为敌。”
“正义多了一位盟友，邪恶就少了一分力量。”
圣骑士·修的论点一再地打动民众的心。人民厌倦了无止尽的征战，纵然它有一千个正当的理由，但人民不愿意再为信仰而流血。圣骑士·修鼓吹的“光荣十字联盟”很快就让光荣十字会里的统治者感受到莫大的压力。
“打了折扣的正义，就不再是正义。”
“虔敬者无法与多疑的不信者合作。”
“不信者没有权力与虔敬者分享神创大陆。”
在大橡树下，在大教堂里，以及在皇宫的阶下一场又一场的辩论不断地进行着。但圣骑士·修并不等到这一切讨论尘埃落定才采取行动。在讨论尚在进行中，他便开始以首席圣骑士的身份对外交涉，着手建立他心目中的“光荣十字联盟”，藉此由外向内，自下而上，频频对固有的信仰与统治者发出挑战。
“至少我们不能对鬼影谷里的那些妖魔视若无睹，消灭鬼影谷，向神创世界的人们证明‘光荣十字联盟’的正义。”光荣帝国的统治者光荣大帝拉尔二十一世终于对圣骑士·修做出让步，但他的让步是有条件的，那就是“消灭鬼影谷”。光荣大帝和圣骑士·修心底都明白，达成这个条件不仅是向神创世界的人们证明“光荣十字联盟”的正义，而且更重要的是向光荣大帝以及全光荣十字会的成员证明圣骑士·修的实力。
为什么是鬼影谷而不是其他的国度？其实光荣十字会虽然没落了，但由于虔敬者的信仰使命感实在过于强烈，使得他们这三百年来并未停止征战。但是绞死松的伤痛始终在整个光荣帝国中挥之不去，以至于绞死松与鬼影谷成了这三百年间光荣十字会无法跨越的鸿沟。圣骑士·修面对这样的条件当然没有任何反对的理由，他知道这是实现理想唯一的机会。
于是光荣十字联盟中几个重要的国度就开始被动员起来，首当其冲的就是豺狼人族，而这些往来于豺狼人与虔敬者之城的信件，随着无望湖营地被攻陷，现在都由残枫将之带到了鬼影谷王的面前。
打了折扣的正义，就不再是正义。