为了让夏佐的注意力转移到别的地方去，我特意提起了安德莉亚——这个话题，估计会是我和她的追求者们唯一能够安全谈论的话题了。

        “我的母亲很想念您。”

        这是句真话，千真万确。安德莉亚确实提起过很多很多次夏佐，应该说，会让安德莉亚主动说起的次数最多的，就是夏佐。我觉得是夏佐距离安德莉亚最远的关系，因为太过若即若离，所以让她时常想起。

        夏佐弯了弯眼，剔透的红眸在光线下显得十分润泽，应该是高兴吧？但夏佐却有点苦恼地说：“最近没法去看她呢，有些事还没处理。”

        “是的，大人，很高兴您还记得。”维坦一副放心的样子，在我转头去看他的同时，隐晦地递了一个警告的眼神给我。那双红眸太过刺目，我的呼吸停滞一瞬，立马收回视线佯装无事。

        看来夏佐的副手似乎不大愿意他和安德莉亚亲近……不过也是应该的，安德莉亚都结婚了，再盯着不属于自己的女人也没用。

        作为伯爵的波兰斯三十岁了还不结婚就够让人非议的了，听说波兰斯家里的长辈训了他很多次，但波兰斯硬是不肯，长辈们也只好由他去了。要不是波兰斯有点精灵血统能活得比较久，他的长辈们可能会更着急找个伯爵夫人。

        这么一提，精灵王身为一族之王，压力恐怕也不小。看来这次去精灵之森时，我得小心着精灵王身边的人，说不定就有人看不惯安德莉亚的女儿。

        “不过如果大人真的很想见安德莉亚女王，属下也有一个提议。”维坦说。

        “……”

        夏佐听了一点反应都没有，好像对维坦的提议根本不抱期待。

        “大人可以将安德莉亚女王带回不夜城，我们会给安德莉亚女王最高级客人的待遇。”维坦瞥了一眼我，笑眯眯地说，“如果您同样对索菲娅感兴趣，这一对母女可以一起带走。”

        这回轮到我面无表情了。

        多大仇啊这是！随便带走人类唯一帝国的女王会引起国际纠纷好吗？因为大人的个人兴趣就让不夜城倒霉，我现在很怀疑维坦是不是非常恨血族。

        要是能离这个疯子远点就好了……

        听着外面主持者接近尾声的发言，我当机立断从空间戒指里拿出试炼卷轴，展开给夏佐看：“请问能不能留下你的魔力印记？这是母亲交给我的历练任务，麻烦你了。”

        夏佐接过卷轴，沉吟片刻，才似笑非笑地望着我问：“凭什么？”

        魔力印记类似魔法师的指纹，获取并不困难，只起到识别身份的作用，不会给魔法师本人造成危害，所以魔法师的签名就是他们的魔力印记。对于夏佐来说，帮我完成试炼的四分之一只是举手之劳。

        安德莉亚给出的要求是印章和魔力印记都可以，印章指的是夏佐身为血族亲王的文书用印章，魔力印记也不是随便哪个血族高层都行，因为那样作假太容易了。

        “您需要钱吗？这个我可能无法提供，如果您有别的要求……”

        我换上更客气的语气，试探着问。

        夏佐打量我一眼，悠悠地道：“说起来你还欠我一件事，反倒向我提出要求？”

        听着像是拒绝，可我怎么也想不出夏佐拒绝的理由，卷轴都在他手上了，不过一秒钟的事，还是安德莉亚发下来的任务。认真想了想夏佐的话，我抿了抿嘴：“那我之后欠着你两件事？”

        夏佐慢条斯理地竖起食指。

        “……再加一件？”

        夏佐点点头，没等我回答，指尖就轻轻压上了“不夜城”几个字下的空行。魔力波动一闪而过，羊皮纸上留下了状似灼烧后的焦黑色印记，印记呈现出蔷薇的轮廓，让我很想吐槽一下夏佐俗气的审美。

        这真的不是强买强卖吗？

        算了……结果好怎样都好，欠一千件事都没关系。既然夏佐都说了是“很困难的事”，那对于弱小的我来说，一件事和三件事和一千件事都没有差别，可能还没等实现承诺就死掉了。

        拍卖会结束后，夏佐依言送我回到了地面。感受着外面正午的阳光，在地下生活了几天的我竟然有些不适感，而夏佐和维坦就显得更烦躁了——毕竟是血族，两人穿着层层包裹的遮光斗篷，几乎只露出一双鲜红色眼瞳。

        “别再被抓了。”

        夏佐只说了一句，就转身离开，似乎很想赶快回到室内。等他的背影彻底被人海淹没，我才发现一个严肃的问题。

        “凯尔顿先生，你不跟着他一起走？”

        站在我旁边，因为只露出眼睛看不见微笑而格外吓人的维坦说：“我现在的职责是暂时保护你。”顿了顿，他补充一句，“大人交代的。”

        对上那一双不包含丝毫笑意的眼眸，我这才发现维坦之前的笑容是有多假，明明只是扯动了脸颊上的肌肉，却能营造出如沐春风的氛围……莫非这就是血族的魅惑力？

        我看夏佐也不见人影了，干脆说：“找个旅店休息去吧，我不会打小报告的。”

        “和你没关系，这是大人的命令。”维坦说这话的时候十分目中无人，好像我不是他的保护对象，而是空气中飘过的灰尘。看来他真是相当讨厌我啊……

        “啊啊，是么……那辛苦你了。”

        多说无益，爱跟就跟吧。

        精灵之森禁止人类进入，如果想要觐见精灵王，最好是在精灵之森外面的晚河镇等待时机。世人称呼的“生灵栖息之地”安格兰达，不仅包括生长着命运之树的落日森林，也包含精灵与人类和谐共处的晚河镇，两个地方一向排外，只能混进去了。

        这是我头一次出远门，没想到还没走出王都就遇上了一次危险。

        “冒昧地问一下，索菲娅，你打算去哪里？”维坦问。

        “晚河镇。”

        因为没什么不能说的，所以我没有遮掩。

        “精灵的地盘……”维坦轻声嘀咕了一句，又问，“那索菲娅，你知道怎么走吗？晚河镇离莱欧的王都有四座城池的距离，如果没有护卫也没有仆从，你要怎么走到晚河镇？”

        他的语气有点咄咄逼人，到最后几乎变成质问。

        ……又哪里惹到他了，这情绪是不是太容易起伏了点？但维坦说的话我之前确实没仔细想过——本来是为了逃避才离开王宫，匆匆出来后，我带的行李落在了地下拍卖会，现在连地图都没有。不过波兰斯伯爵给我的钱袋让我放到了空间戒指里，目前还完好无损。

        见我不说话，维坦眼睛微微眯起：“……你该不会打着让大人帮忙的主意吧？或者仰慕安德莉亚女王的其它几位追求者愿意出手？”

        果然。

        对于我来说，没有比这个更糟的误会了。只是假如我现在想买一张地图，要么花掉波兰斯伯爵的钱，要么就需要找一份打工。这个世界的地图价值堪比宝石，而我需要一份包括整个大陆的地图，势必是一笔不小的投入。

        就算想打工，选择人人都能干的那种活计，我未必会比从小吃苦的平民姑娘做得好。选择要求认字的那类工作比较适合我，或是到魔法师公会认证资格后接任务。

        等我到达晚河镇的时候，身体的十五岁生日可能都过去了。

        “我是个魔法师。”想了一会儿，我斟酌着措辞说，“虽然现在等级还不高……但也能接到一些别人完成不了的任务，边积累经验边旅行，总有一天可以到晚河镇。”

        “你的弱小只会让你再次被抓。”

        “逃不掉也没关系，一般冒险者都是这么过来的。”

        没错，抛开“公主”这个不属于我的身份，做一个普普通通的冒险者，这才叫历练。遇到困难挫折是每个人都会有的经历，用身份来跨越困难，不是我想要的结果。

        维坦无声地盯着我，似乎是在权衡我话语的真假。片刻后，他轻笑一声：“既然你和大人做了几次条件交换，那我也可以吧？”他一字一句道，“不要再和大人见面了，作为交换，我可以请魔导师送你去晚河镇。这对你来说是个有利的条件——如果不和大人见面，你就无需支付答应过大人的三件事。”

        可恨的有钱人。

        大脑闪现的第一个念头，和原来世界里看过的某个少女漫如出一辙。空间转移可不是大路货魔法，魔法师本就比较稀有了，能够用空间魔法的魔法师必须超过十五级，被称作魔导师，目前大陆已知的只有五人。连菲雅修和安德莉亚都才刚刚十五级，还没有成为魔导师。

        代换一下词语，基本等同于：请魔法师公会的会长送你去晚河镇。

        思考之后，我还是决定拒绝。如果答应了，肯定维坦这家伙又会在心里想“只会靠别人的女人难道是科特王族的家传吗”之类的，那样不就验证了刚刚他说过的话吗？

        “我自己可以……唔！”

        话还没说完，颈侧突然传来一阵剧痛，意识瞬间模糊起来。

        “先教你冒险者最基本的道理好了。”思绪渐渐陷入黑暗之中，我似乎听到了维坦带着笑意的话语，“不要违背比自己强的人，以及适可而止。”

        ……才不想被你教育这个。

        最后一个想法后，眼前的景象彻底远去。

        作者有话要说：　　路人甲维坦地位晋升为配角，我还写了个“人人都爱索菲娅”的番外……准备凑够一章的小剧场后作为正文隐藏世界发出来。