连城依然闭着眼睛,平静道：“什么风花炮？我没有听说过！”

        明灏轻“哼”了一声，道：“没听过,那我早上看见的红光是什么？你尽可以装傻，不过,如果对柳三公子图谋不轨,我不会放过你！”

        连城睁开眼睛,微微一笑，道：“郝公子说的,是早上那个鞭炮一样的东西？那不过是我前几日在路上捡来的玩意罢了。因早上情急，想着它也许能招来我家三公子、四公子,这才让柳三公子点着了。至于图谋不轨么,我一个小厮能做什么,不过是尽自己的本分罢了。对了,如今柳三公子是我家三公子的亲近之人，你这个表兄，以后可要远着点她才是。”

        明灏也不着恼，盯着连城看了半刻，而后也是微微一笑，道：“原来，风吟卫的特用信号炮——风花炮，也可以在路上捡着。连城，你运气真好！另外，你对你家公子，还真是忠心，可惜啊，你家公子尚未寻来。你这几日需要人照顾，我不惯照顾人，柳三公子也不便照顾你。如此，你先将就一晚，明日，我便为你到医馆一趟、雇一个药童回来。”

        第二日一早，柳苒以为明灏会招呼她到隔壁房间一起用早膳，没想到伙计端了一托盘的餐点敲开她的房门，并道：“隔壁郝公子主仆已经用过了，这是郝公子为柳公子盯得，柳公子请慢用。”

        柳苒以为自己起晚了，也不以为意，一个人独自用了早膳。饱餐之后，收拾了一下便到隔壁房间看连城。进门后，发现屋里来了客人，昨天的郎中带着两位童子，已经在给连城诊脉了。郎中对连城的伤势很乐观：“每日按时服药，再躺上五日，应该无碍，可以上路了。”

        郎中走了，却留下了一个童子，柳苒诧异地望向明灏。明灏笑着道：“连城伤重，起卧不便，你我也不大懂得照顾病人，我便到医馆雇了丁全回来，这样连城便可得到妥善照顾。我已经跟郎中说过了，即便我们日后上路，也带着丁全一起，等回了京城、重重酬谢了之后，再把他遣回来。”

        柳苒深以为然，道：“还是表哥想的周到，如此，连城应该好得更快。”柳苒又转脸道：“以后，就劳烦丁小哥了。连城，有了丁小哥在身边，你再不用担心了。”

        连城趴在床上，背上已经盖上了毯子，他听到柳苒的话，张开半闭的眼睛道：“公子说什么便是什么，连城感激不尽。”

        柳苒觉得他的语气有些奇怪，却也不多想，转身走了出去。回到隔壁，觉得小腹隐隐发胀，暗道坏事。柳苒磨蹭半天之后，决定到隔壁找明灏一起上街买东西，明灏却在外边敲门道：“表弟现下可有空？”

        柳苒一边答应，一边打开门，让了明灏进来，而后问道：“表哥可是有什么事？”

        明灏道：“刚才我听郎中说，这清河镇没有什么去处，只有一家糕点铺却是远近闻名的。我已经很久没有尝过像样的甜食，不如，表弟陪我去一趟？”

        柳苒正愁没有借口上街，立即答应道：“表哥这么一说，我都后悔刚才吃得太多了。表哥稍等一会，我收拾一会儿就走。”

        两人出了客栈，不过一百丈之外就是那家糕点铺，进了铺子坐下，明灏点了一桌子、大口大口地吃得津津有味。柳苒则用手慢条斯理地撕着糕点，一小块一小块的咽，勉强用了一块之后，便坐立不安起来。明灏看到她脸色不对，却又不像生病的样子，低头想了一会，便招呼店家近前，道：“我这表弟前些日子受了风寒，身子虚，可否上一碗红糖姜汤水祛寒？”

        店家看了一眼身形瘦小的柳苒，笑道：“秋日天凉，这位客官长得单薄，还是多穿点为好。红糖姜汤水没有现成的，客官稍等，一刻钟后便好。”

        柳苒听着他们的对话，心知明灏可能已经发现了什么，不由大窘，低了头对明灏道：“表哥，你——”却再接不下去。

        明灏也红了脸，埋头瓮声道：“陆一天有妻室，在岛上无聊之时，他常常跟我聊天，我……”话题敏感，明灏也说不下去，两人一时都沉默下来，各自埋了头吃东西。

        柳苒在心里“呸”了一口：原来是陆一天那个流氓！她虽然只见了陆一天一面，可是印象非常深刻，这个人的做派、说话，完全是花花公子的模样。想来，明灏与他待了一年多，受的荼毒应该不少！真是难为一身正气的灏表哥了。

        明灏大口进食了一块蜜枣糕之后，却有些忐忑起来：陆一天是那样的一个人，近墨者黑，苒表妹不会以为，我跟陆一天一样吧？想到这里，明灏抬起头，急急分辨道：“表——弟，陆一天是陆一天，我是我……”

        柳苒依然低着头，低声道：“表哥，我相信你。”

        明灏松了一口气，端起一碗汤，一口喝下、呛得直咳。柳苒觉得气氛尴尬，待明灏止住咳嗽之后，便低声问道：“表哥在岛上得了什么好东西？”

        明灏闻言，眼睛霎时亮了起来，他微微一笑，道：“我在岛上找到了姻缘令。”

        柳苒一头雾水：“什么是姻缘令？可作何用？”

        明灏压低声音道：“一百年前，天启太祖马上得天下，当年最后决战时，皇后落于乱军之中，差点被敌方所捕获。后来，多得西陵国位商人弘方出手相助，这才救了皇后回来。太祖与皇后伉俪情深，皇后回归之后，太祖解□上的乌铁调兵令赠与商人，并言道‘吾此后不再举刀兵，此令便用作姻缘令，他日你的子孙，无论看上我天启哪一个未婚女子，只要持此令，吾便为他做成姻缘。就是吾之女儿，吾也决不反悔’。”

        柳苒心里暗嗤：这位太祖真是抠门！金银财宝不舍得送，倒打起女儿家的主意！不过，也说得通，救了皇后，也还你一个女子。只能说，这位太祖很狡猾。

        柳苒还是疑惑不解：“可是，这姻缘令，如何会到了白龙岛？”

        明灏道：“三十年前，商人弘方的后代得了西陵国的皇位，遣了使臣来天启朝求公主和亲。他们绕道南方自水路而来，不想遭遇海盗，二十艘大船全部被劫，姻缘令也失去了踪影。当时西陵国以为天启国不肯嫁公主，这才假托海盗闹事，天启则有苦说不出，此事差点引起两国反目。后来，尽管没有姻缘令，天启还是嫁了一位公主，并且许诺，‘若携了姻缘令来，照样再次许婚’，也这才平息了风波。”

        柳苒似有所悟，却还是不明白，便道：“如此，姻缘令于我们还有用处么？”

        明灏道：“去年初，西陵曾再次遣使求和亲，这次他们求的，是当今太后的幼女明华公主。天后深爱明华，当时天启朝国力强盛，西陵国也没有姻缘令在手，圣上便拒绝了公主和亲。西陵国被拒之后请求，两年之内，明华公主不得许婚他人，待他们找回姻缘令，再来天启求亲。

        去岁，冥冥之中我到了白龙岛。匪首龙三再一次酒后失言，我听得他嚷嚷 ‘哪天携了姻缘令，也娶个公主’。我这才知道，姻缘令竟然在白龙岛！那时我便想，既然去岁西陵国恳请缓两年许嫁明华公主，那么西陵国人肯定也在找姻缘令，也许，来人就在白龙岛的海盗当中。

        我当时便想找机会盗取姻缘令以全太后爱女之情，可惜岛上守卫森严，始终没有机会下手，便打消了念头，打算先逃回岸上再做计较。后来，我在漳州与你重逢，知道——有大变故发生，为了给黑风海盗一个措手不及、找到姻缘令请求太后收回懿旨，我这才说动李向循、立即举兵出海剿匪。苒——表弟，漳州匆匆一面便离别，你没有怪我吧？”

        柳苒心潮起伏，当时在漳州，自己在心里的确曾经责怪明灏：在那样一个火光冲天、盗贼横行的晚上，他为了军功离自己而去；第二日，他明知道她已许婚欧阳景，不想法子推拒罢了，居然还立即出海剿匪、把她撂给了两个虎视眈眈的男人。她不敢确定，明灏的喜欢，到底属于哪一种？明灏大义，她一向深知，可是，那样一个惊惶的夜晚，他毅然离自己而去，她觉得自己被漠视了。

        她当时急糊涂了、忘了明灏向来做的多、说的少。如今，明灏这样平静道来，她能想像他当时的心情——一边要抑制悲痛，一边还得寻计歼敌。而且，如果一去不成，恐怕就再无回返之机了。她如何还能说出责怪他的话？柳苒抬头，红了眼睛道：“表哥，你受苦了，我不怪你。”

        明灏展眉一笑，道：“不苦，我在岛上学了好些本领呢！”

        这时店家正好端了红糖姜糖水过来，明灏接了放到自己面前，又问店家要了一个空碗，然后两碗倒来倒去，把糖水降到刚好入口的程度，这才放到柳苒面前。

        柳苒望着明灏的动作，眼泪终于流了出来：以前在锦州，她有一次偷偷跟了舅舅他们去拉练。她喝不惯凉水，明灏便烧了开水，又担心她烫着，就是这样子用两只碗来回倾倒，把水弄温了给自己喝。

        明灏看到她流泪，举了袖子要给她擦，又想起漳州那夜在她脸上擦出红痕的事来，于是便不知如何是好。柳苒看到他不知所措的样子，忍不住“噗嗤”一笑，自取了帕子拭泪。明灏看着含笑带泪的柳苒，一时呆住。

        离开之前，明灏看到柳苒要了两包点心带走，便道：“表弟，恐怕你要白操心了，连城大约需要忌口呢。”

        柳苒道：“这些都是甜点，应该无妨。”明灏还想说点什么，嘴唇动了动，终究作罢。

        回去路上，柳苒七拐八拐，终于找到了一家合意的商店。她把点心往明灏手里一塞，低头道：“你在外边等我，一会我就出来。”明灏低头应了，并不多问。

        过了一刻，柳苒拎着一个小布包，逃一般地跑了出来，在经过明灏身边时，也没有停下。柳苒拎着包袱疾走，也不管后面的明灏是否跟上，然后一个人进了客栈，飞快跑进了自己房间，把门“哐当”一声关上。

        连城被隔壁的关门声吓了一跳、睁开了眼睛，正好看见明灏拎着点心进来，顿时眼睛一亮，道：“郝公子，这是我家公子特意带回来给我的么？”

        明灏把点心往案上一放，对坐在一边的药童道：“丁小哥，你辛苦了，这是犒劳你的点心，请随便用。连城，你需要忌口。”

        作者有话要说：明天一大早出差，今晚要收拾东西，更不了二更了，请原谅。

        旅店有网络，明日起至周四日更。